上，这群贼子纵然快活yi时，但恐怕家人就要受牵连了。”
这话说出口来，海和叔先是yi惊，随后便拍桌子笑道，“好聪慧的姑娘家”
这时候海和婶已经泡了茶进来，他便指着善榴对海和婶道，“你成日夸小二房的善婷聪明，怎么样小五房的大姑娘也不差嘛。”
善榴只觉得众人的眼神都集中在自己身上，连诸燕生都略带惊讶地看着自己，不知怎么，面上就是yi红，她站起身来带着弟妹给海和婶问了好，海和婶果然是握住她的手好yi顿夸，又问，“有人家了没有叫什么名字”
长辈有问按理是不能不答的，但当着年轻外男，善榴又实在有几分不好意思，她脸上越来越红，还没来得及说话，善梧已经在旁道，“海和婶，我姐姐还没说亲呢。”
善桐紧接着笑道，“诸大哥，后来呢，后来呢我姐姐说得对不对呀。”
诸燕生又看了善榴yi眼，才点头道，“胡子们都是走老了江湖的，我yi说报信的人已经出了村寨后头抄小道去兰州了，他们顿时也不往里闯。都说自己今年也是实在没有办法，yi点粮食都淘换不到了，这才打了诸家村的主意。于是大家便坐下来商议，到最后商定了给yi人三百斤粮食”
这yi次却是善梧问了，“既然报信的人已经去了，诸大哥你干嘛还真给他们呢拖yi拖时间，等官兵来了，他们自然退走”
诸燕生望着他，温和地道，“世弟，官兵可不能抄小道过来，且不说走大道要绕远路至少yi日yi夜工夫，就说他们来了，胡子们就堵在村口，yi发急往里杀进去，那就是人命呀。”
善梧这才明白过来，不禁红了脸讷讷地道，“是小弟没有想到。”
就是善榴亦是在诸燕生开口后方才想到这yi点，她不禁看了这青年yi眼，诸燕生不巧又是也看过来，两人目光相触，善榴便微笑道，“世兄真是机敏练达，勇于任事。难怪村里的老老少少，会将这样的大事交到世兄手上。”
这还是她第yi次主动和诸燕生搭腔，诸燕生面上微微yi红倒是有些腼腆，他又咳嗽了yi声，含糊地道，“世”
因为善榴没有通报年纪，诸燕生就不敢以兄长自居，海和叔看在眼里，倒有了几分好笑，他摸着胡子慢吞吞地道，“燕生你今年是十八岁吧我记得小五房的大姑娘今年是十五岁十六岁”
见善榴微微点头，低声道，“今年十六。”
诸燕生便紧接着道，“世妹真是过奖了众人敬的哪里是燕生这个白丁呢，多半还是看在家父的面子上罢了。”
能把事情看得这样清楚，便越发是个明白人了。这样的人物，如果诸总兵有心，早就可以放到身边做个军官，少说也谋个出身，怎么到如今似乎身上连个官都没有，穿戴得这样朴素
善榴出身京城，日常往来时暗地里掂量斤两几乎已经成为yi种习惯，这心思只是在心头yi转就又被她抛开了，她矜持地笑了笑，并不接话，只是目注妹妹，善桐便道，“哪儿啊，我看诸大哥真是能干得不得了将来yi定能登阁拜相，做个大元帅的。”
众人越发yi笑，善梧闪着眼睛，若有所思地看了看姐姐，又看了看诸燕生，又垂下头去并不说话。善楠和善榆却yi无所知，善榆还缠着诸燕生说了好些细节，问他yi共给了胡子们多少粮食，如何如何。诸燕生有的答了，有的便含糊过去。尤其是给了马贼们多少粮食这件事，善榆问了两次，他都没说。
善榆还要再问时，善榴恐怕他追根究底失礼人前，忙横了他yi眼。又笑着起身向海和叔告辞，“弟弟妹妹们年幼喜事，给您添麻烦了，正月里给您拜年，也请您好歹上我们家坐坐。”
海和叔yi家虽然是族里有名的富户，但因为做的是粮油生意，始终露了下乘，yi般人家倒是不大看得起外九房。以善榴金尊玉贵的身份，肯这样和和气气地和他说话，海和叔自然是喜出望外，笑得见牙不见眼，没口子地夸善榴，“大姑娘真是会说话，真是和气”
又苦留yi行人吃午饭，这个善榴自然无论如何不会答应，只得和诸燕生yi道，将众人送出了院子。
善梧跟在姐姐身后出了院子，他转了转眼珠，忽然笑道，“我打赌，我能从这儿yi口气跑回家，都不歇”
善桐第yi个中计，拍着手笑道，“我不信，我不信”
孩子们互相追逐，立刻就去得远了，望江害怕他们跑出事来，也追在身后急忙过去，yi时间只得善榴yi个人孤零零站在院门口，她倒有了些愕然，只得回身笑道，“海和叔请别再送了”
又看了诸燕生yi眼，低声道，“诸世兄也请留步。”
诸燕生的眼睛好像又被什么粘在了善榴脸上，过了yi瞬再扯回来，他再咳嗽了yi声，也低声道。“嗯，世妹慢走”
善榴这边回身要走时，那边海和叔又道，“哎对了，大姑娘，你叫什么来着几次要问，几次都被打了岔。”
长辈用心，至此可说昭然若揭，两个年轻人脸上yi下都热了起来。善榴待要不说，又觉得实在没有礼貌，只得尽量大方地道，“我叫善榴，石榴的榴”
她眼神掠过诸燕生，也停了停，yi想自己真是忸怩作态，不禁yi笑，索性放开来冲诸燕生点了点头，便追在弟妹们身后，拐出了巷子。
海和叔看了看诸燕生，又歪着头想了想，他叼着烟斗咧嘴yi笑，忽然yi扯诸燕生，笑道，“大侄子，昨儿家里有事也没顾得上和你说这粮食的事你放心，你放心，多少年的交情了，又沾亲带故的，难得开口，海和叔不会让你走空的，村子里别人来了，那是别人的事，咱们的事是咱们的事”
诸燕生眼睛yi亮，他的神色越发开朗，yi边转身yi边道，“老叔的高情厚意，燕生日后是绝不敢忘”
海和叔又送了善榴的背影yi眼，见善榴始终未曾回顾，心中倒是又有了些不稳，他偏着头想了想，吐出了yi个烟圈，合上院门，又和和气气道，“大家自己人何必这么客气只是现在村子里还有yi件事你想必也听说了”
35c闲愁
且不说为了这借粮的事，杨家村里里外外这个腊月过的都是暗潮汹涌。小五房的孩子们却都暂时还没有感受到前线缺粮给他们带来的压力，尤其是善桐，她的几个哥哥姐姐都不是爱玩的性子，善梧难得这样有兴致主动撩.拨，使得小姑娘越发是兴致勃勃，追着哥哥yi路跑回了二房居住的小院子，犹自笑道，“我现在还没长高呢，等我长高了，你就跑不过我啦”
善梧和善楠相视yi笑，倒是善榆气喘吁吁地笑话妹妹道，“等你长c长高了，梧哥自然也长得高，难c难道你想长得比男孩子还c还高”
他弹了善桐脑门yi下，道，“小c小心嫁不出去”
善桐捂着脑袋，yi时间却是怔然无语，榆哥还当自己敲疼了妹妹，忙又揉了揉善桐的脑门儿，低声问，“疼，疼不疼”
小孩子的心思不深，有了玩的，往往把正事就抛到了九霄云外，要不是榆哥这yi句话，善桐竟险些把祖母的那几句话给忘到了九霄云外。此时听到了嫁不出去几个字，顿时就想到了姐姐这老大难的婚事，以及祖母对诸公子的关注。
刚才海和叔还说呢，诸公子还没说上媳妇儿
善桐转头又盼望了几次，才看到姐姐不疾不徐地掀帘子进了里屋。她又yi扫屋内，见善榆善梧等人都没有留意到善榴进来，转了转眼珠子，便拉着善榴道，“姐姐，yi大早累了吧走，咱们上你屋里做针线说说话，今儿个，我不出门玩了，让哥哥们野去吧。”
善榴哪里知道善桐的心思，她笑了，“难得我们三妞口中会有针线两个字”
见妹妹红了脸嗫嚅着不说话，她也就不为己甚，又嘱咐善榆道，“这几天村子里来了生人，也许有些是非，你们别往人多的地方走，天黑了就回来。”见善榆点头，又吩咐善楠，“不要老读书，腊月里也松散松散。和梧哥yi道找柏哥c桂哥玩，都是好的。”
长姐如母，王氏虽然不在，但善榴的这几句话说出来，也极有母亲的风范，众人都起身乖乖地应了。善榴这才带着妹妹进了里院，又派人到西厢把善樱请到堂屋东次间来，三姐妹围着炕桌，果真翻出了针线来做。
二房这三姐妹，说起来针线活最好的还是善樱，她虽然平时说话做事有些笨拙，并称不上灵巧，但手工却是又精细又飘逸，这才七八岁的人，就已经赶得上yi般绣娘的手艺了。王氏就曾经夸奖过她，“你大姨娘伺候我的时候，是专给我做小衣服的，她做得最用心的小衣服，都没有樱娘随手绣的帕子好看。”
也因为有王氏的这yi句话，善樱得了闲就常给母亲做些鞋袜，也为善榴c善桐做过小衣服。虽然进了西北yi直生病，但如今在屋内将养得稍微痊愈，身边就又有了五六样活计，她低着头飞针走线极是专心。善榴也拿了个手帕yi针yi针地扎着，唯独善桐从小在女红上就极平常的，随手扎了yi朵花，和善樱的稍微yi比，又恨不得绞了，才绣了几针，她就忍不住打破了东次间内的静谧，yi边对着阳光比线yi边笑道，“姐，你没看到许家c桂家的少爷不知道，其实我觉得，许凤佳c桂二哥和桂含沁，都比不上诸大哥的稳重。”
她偏着头想了想，又加了yi句，“或者桂二哥可以比yi比吧，但许凤佳和桂含沁同诸大哥比起来，真是差得有十万八千里，什么百年世家的子弟分明是是暴发户家的纨绔子弟呢”
善榴专心地扎了yi针，轻声道，“是吗你看着那个桂家二少爷那样好，这才几天，就叫起桂二哥了”
要是别的小姑娘，难免就要红了脸娇嗔起来了。善桐却是根本没往歪里想，她大大方方地道，“说起年纪，桂二哥要比榆哥都大，说做派，也要比许凤佳c桂含沁都更像是个大人。我觉得他稳稳重重的挺值得尊重，就叫他yi声哥哥。又有什么不对嘛”
善榴住了针线抬起眼来，望了妹妹yi眼，想要说什么，又叹了口气，只是露出yi个笑来，低声道，“其实也没什么，西北毕竟和京城不yi样，女儿家的讲究要少得多了。再说，你还小呢再过几年，才要提回避的事。”
善桐还要再逼问善榴对诸燕生的印象，偏偏善樱又闪着眼睛问起了借粮使者中的这三个少将军，她只得将那天在河边c在小四房老宅子里的几件事略作交待，善樱听得眼神晶亮，托着腮半晌都没有言语。善榴看在眼里，心中倒有多了几分好笑：别看善樱比善桐还小yi岁，心思可要比善桐活络多了。
只是yi个四品人家的庶女，再活络又有什么用唉，两个妹妹，真是各有各的傻。
正要将心思集中回手中的针线活计，耳边又听得善桐问，“姐，你不觉得诸公子生得挺俊的吗我倒是觉得，他要比我们在京里见过的那几个公子哥儿，都俊俏得多。”
这句话倒是问得善榴yi怔，她住了针线偏头想了想，才道，“没觉得生得特别俊俏我都没怎么看他的脸”
善桐心底yi个咯噔，顿时就多了几分丧气。
都说情人眼里出西施，亲人看亲人，都是越看越好看，越看越亲的。家里的这几个兄弟，都说不上多俊俏，可在善桐眼里，就觉得哥哥们不是虎头虎脑生机勃勃，就是白净斯文温文尔雅。虽说诸公子除了气质十分稳重之外，她也不觉得有多俊俏。但姐姐要是看得上诸公子，自然会附和自己yi两句。现在非但没有附和，甚至连诸燕生的长相都要现去回忆。可见姐姐对诸燕生是没有yi点好感，这样看来，祖母的盘算，恐怕终究还是难成的
又想到姐姐刚才还主动问着自己，想要知道诸燕生是不是桂含春，善桐心里越发肯定：和诸家比，姐姐只怕还是喜欢桂家。
想到桂含春可能会变成自己的姐夫，她心中倒觉得有几分说不清道不明的不得劲，可要细琢磨，这感觉又冰雪yi样地消融了去。左思右想才要讪讪地说几句话为诸燕生圆场，善樱已经笑话她，“三姐是不是看上人家诸公子了怎么三句话不离他”
这话还好是闺中女儿玩笑，善桐心胸也大且又实在是小，不然其实很容易就招惹出口舌来。善榴眉头微微yi皱，看了善樱yi眼，却没有多说什么，善桐已经笑道，“哪有，我就是觉得他厉害得很。和檀哥yi样的年纪，已经办下了那么大的事，又帮着家里人出门办差了。这么年轻就这么厉害，等到他到爹这个年纪，岂不是厉害得可以飞天遁地了”
“你这说的是什么话”善榴也不禁被妹妹逗得噗嗤yi声笑了起来，她住了针线，略带沉思地道。“其实诸世兄说的对，他出来借粮，和那几个少将军过来办事，都是起yi个拉虎皮扯大旗的作用。只是诸家村拿大了些，没有派出老成能够谋事的长者跟着。”
她心中yi动，脑中忽然又闪过了无数思绪，低眸沉思了半晌，才凝重地道，“要不然，就是村子里能够主事的那寥寥几个人，实在是走不开了”
见两个妹妹都面露不解，善榴却没有直接揭盅，而是启发善桐道，“你说，他是为什么来咱们这借粮的”
自然是诸家村被胡子盯上差yi点村破人亡，只好破财消灾，眼下是来借春天的种粮的。
“诸家村虽然规模肯定不如咱们杨家村大，但也出了诸总兵这样的人物。不是被逼急了谁也不会犯上门来，”善榴轻声梳理着自己的思路，也是启发着妹妹的思绪。“可话说回来，今年整个西北收成都不好农户穷得吃不上饭，往年胆小的就得背井离乡逃荒去了，可甘肃今年秋天正在打仗，烽烟处处，百姓们根本逃不出来，到了冬天，路又坏了”
她又顿了顿，才慢慢地道。“被逼到了那份上，兔子都咬人呢。落草不过是yi咬牙的事，全省里这样的人家多了，可像我们村c诸家村这样存粮多的大户人家，又有几个呢”
善樱也不禁住了针线，左顾右盼起来，“你们说些什么呀。”
她略带羞赧地抿了抿唇，轻声道，“我又听不懂了”
善榴平时常常教育两个妹妹，对善樱就得把话说到十二分明白，善樱才听得懂。因此姐妹俩并不以为意，善桐想要为妹妹解释，却又找不到合适的词语概括，想了想只好告诉善樱。“大姐的意思是，诸家村现在所有的人手，只怕都已经动员起来防御村子，免得被更多的胡子”
她叹了口气，“或者说是今年新落草的胡子们，抢走了自己过冬的粮食。”
村子里的居民究竟是有数的，人就这么多，能人当然也就只有这么几个了。借粮虽然是大事，但比起守住现有的粮食，似乎又不算重要了。换句话说，能比借粮更重要的，也就是保住自己所余下的活命粮了。善桐越想越是心惊，见善樱依然是yi脸不解，便又粗略地解释道，“姐姐的意思，是担心有人吃不上饭，也来打我们杨家村的主意”
善樱还是yi脸的懵懂，她偏着头吃力地眨巴起了眼睛，似乎在消化着善桐的言语，过了片刻才道，“三姐，要是要是有人来打杨家村的主意，咱们该怎么办呢”
“村墙立起来，河水yi浇就是冰坨子，砸都砸不烂的，要从岐山那边翻进来，全都是羊肠小道，还得走两三天。”善桐不假思索地道，“村里的男丁也会轮番把守，要真有人进来，也是双拳难敌四手。再等几天，岐山县c凤翔府都会派人来解围的。从前也有没长眼的胡子盯上过咱们，连村墙都没立就被打跑了。那时候祖母还带着三婶c四婶和我们，去给村兵们送饭呢。”
西北存活并不如江南容易，真到了没饭吃的时候还能打河鲜海鲜的主意，天气又和暖，再冷的冬天熬yi熬也就过去了。到了灾年，西北是真有连草根都吃尽了的时候，更别说漫漫冬日根本无处觅食，因此到了荒年，常有悍匪劫掠之事。yi般人家的女眷就不说了往往是膀大腰圆和男人yi样能干，就是杨家村这样的百年大族，书香门第家的小姐，也都有熟习骑术的，为的就是yi旦有事不会成为家人负累。老太太以诰命之尊亲自为村兵送饭，在江南肯定是骇人听闻，善桐说来却极为自然，好似根本不值yi提。善樱却听得张口结舌，又想了半日，才合掌道，“既然如此，那咱们也没什么好操心的，横竖有村兵在，是出不了事的。”
她又拿起针线，笑嘻嘻地眯着眼数起了针脚，容长脸儿上是yi片宁恰：似乎只要有这句话在，即使真的有贼人来犯，这事爱谁操心谁操心，反正也不管她的事，她是决不会操心的。
善桐暗自翻了个白眼，她熟知妹妹的性格，索性也懒得再解说这斗争的凶险，也低下头来，又胡乱地扎起了帕子。
善榴却是怔了半晌，忍不住叹道，“和京城比起来，这里真是另yi个天地。”
她就又托住了腮帮子，若有所思地望向了窗外，又过了yi会，才幽幽地问善桐，“你说甘肃要比咱们更西yi些，那里的民风是不是更c更悍勇啊我听说，穷yi些的人家，甚至有兄弟共妻的。就是yi般的村户，家里是个地主的，也都要跟着下地干活”
yi时回过神来，见妹妹好奇地看着自己，又忙遮掩道，“以后定西事情完了，爹要回兰州去，我们也是要跟到任上去的”
善桐这才明白过来：姐姐是担心兰州乃是化外不毛之地，即使贵为四品人家的小姐，也要自己操持家务，劈柴烧水
没有想到，素来是智珠在握的姐姐，也有这样想当然的犯傻时候。善桐不禁就笑了，“有是肯定有的不过像咱们这样的人家，也轮不到主子们做活，你就把心往肚子里安吧”
善榴顿时松了yi口气，她又拖着下巴出了yi会儿神，才略带苦涩地笑了笑，低下头yi针yi线地做起了针线活儿。yi时间屋内又静了下来，只有善樱手中那又快又准细听之下极有韵律的嗤嗤穿布之声，在炕桌上轻声回荡。善桐又刺了几针，却是眼珠子乱转心思浮动。听到前院有了动静，又隐隐听到了母亲那和蔼的声气，她坐不住了，跳下炕道，“我去瞧瞧娘”
也不等善榴回话，便抓过斗篷往身上yi披，掀帘子出了东稍间。
走到窗下时，又不禁往里看了看善榴。善桐望着姐姐秀丽的侧脸，在心中立定了决心：姐姐的婚事，自己是yi定要帮到底的。
36c中意
王氏的确是才从主屋回来。
认了桂家的十八房这门亲，这件事不大不小，以桂含沁的年纪和成就来说，似乎还不算大事，但要真的计较起这孩子真正的出身c人脉和世袭官职，这门亲戚也不能等闲视之。至少对王氏来说，这yi门亲就很有些用处，只是她也和老太太yi样，实在是读不懂老九房的做法。
要真是愿意提拔庶子那也没有这样提拔的，再怎么说都是五品的官职。不说别的，当时听人唱名，嫡次子身上也才是六品的功名呢。当然，这衔下的兵足不足，那还是两说的事。可这权足不足，还不是桂元帅yi句话庶弟压过了嫡次子，不成体统不说，两人之间也很难处好关系，桂太太这是爱庶子呢，还是害庶子呢
更别提婆婆说了，孩子是在天水长大的，由她去世侄女马真的陪嫁四红yi手带大，和老九房之间感情说不上亲近这就更奇怪了，冒了族人的议论把孩子过继过去，为的就是将桂家内部的权力尽量集中到老九房，可这样不管不顾，又不是亲儿子，到底隔了yi层，人家心底就不会有自己的打算
就是因为怎么都想不透，王氏前思后想，也得出了和婆婆yi样的结论：这个桂太太，或许并不像众人满口夸的那样公正贤明，桂家老九房内部，没准也有些自己不知道的故事。
虽说含沁的生母yi早就过世了，也从没听说老九房出过什么红姨娘，但毕竟西安隔得远，也许消息没传过来也是有的就不知道老帅是有多偏心庶子了，其实偏心些也不要紧，最要紧不要太忽略嫡子，让桂二少没了着落。那这门亲事，就有些不妥当了。
她心不在焉地在炕边落座，又和望江说了几句话，得知孩子们已经都回了院子，不过在途中竟见了诸燕生，还都到外九房坐了坐，听诸燕生说了诸家村遇险的事，心中就是yi动。
善榴素来谨言慎行，孩子们不懂事胡乱串门是yi回事，她怎么也跟着进了外九房
按照她的性子，就算外九房的人往死里拉她，有年轻外男在，怎么都会回避了先回院子里的
正在这样想着，就听得门帘yi动，伴着yi阵冷风，三妞卷进了屋子里，yi下就扑到了王氏怀里，呢声道，“娘您回来啦。”
王氏将女儿搂了个正着，心中yi下满是柔情，所有的烦恼与算计yi下似乎都消融在了善桐的声气里。她嗅了嗅女儿的脖颈，笑着说，“是啊，回来了，回来收拾你这个臭烘烘的小妞妞昨晚吃完饭，没洗漱就睡着了吧这yi身的酒菜味道”
善桐这才想起来，自己惦记着洗澡洗头，只是被诸事yi岔又想到了祖母昨晚的对话，yi时居然忘了。她忙央求母亲，“娘，您好久没亲自打发我洗澡了。
yi边说，yi边扳住了母亲的脖子，轻声道，“我还有话要和您说呢”
忙了这yi阵子，终于把村里的人家都应酬完了，只有家里的年事需要预备。不过二老爷不回来过年，王氏的事yi下就少了不少，反正大年夜是肯定要到祖屋守岁的，这里的杂事望江自然会安排。她寻思了yi番，想到自己也的确很久没和三妞亲近了，今日除了桂含沁上门认亲之外，也没有多少事，便笑道，“好，你就是没话和我说，娘也打发你洗澡。”
yi边说，yi边就吩咐望江拎水，又让几个丫头在地上铺了油布，扛了浴盆拉起帘子，帮妞妞儿脱了衣服因烧炕，热水是现成的，因此yi会就全得了。她挽起袖子，令妞妞儿趴在盆边，拧了丝瓜瓤为她擦背，yi边擦yi边笑道，“我们三妞还真是个孩子，肚子胀鼓鼓的，和小宝宝yi样。”
其实善桐身上脸上都没有几两肉，只是在外九房吃了些糖果糕点，肚子yi带就不大平整。听到母亲这样说，她yi下沉到浴桶里，不肯让王氏看她的前半边身子，撒了yi回娇才笑道，“娘再笑我，人家不和你说那件事儿了。”
yi边撒娇，yi边就把老太太前儿所说的那yi番话，复述给王氏听了。“看祖母的意思，还是更中意诸家呢，倒似乎并不觉得桂家是姐姐的良配。”
王氏手下的动作早已经缓了下来，她yi边为女儿擦洗脖梗c腋下等孩子自己时常疏漏的角落，yi边已是咬着唇沉思了起来。善桐看母亲犯了沉吟，便又道，“今早姐姐和诸大哥不是见了yi面么我看姐姐倒不是很喜欢他。”
她又把自己试探姐姐的几句话备细告诉给母亲知道，“我想，姐姐要是真中意诸大哥，怎么会连他长得俊俏不俊俏都不知道呢”
当然，yi门亲事成不成，和女儿家自己的喜欢似乎没有太多的关系。但善桐自小在杨家村长大，在她心中，女儿家喜欢谁不喜欢谁，那都是爽爽快快的。西北还真有女儿自己看中了谁家的二郎，父母上门提亲的。因此她心里还是把姐姐的喜欢看得很重，郑重告诉了王氏，又眨巴着眼睛，祈盼地看着王氏，低声道，“我想，祖母就算再喜欢诸大哥，姐姐要是不喜欢”
王氏却有几分不以为然，她淡淡地道，“父母之命媒妁之言，诸公子也不是不好，只是的确不如桂家”
见三妞瞪大了眼，好像并不明白自己的意思，她叹了口气，轻声道，“孩子，你也不是不知道，你祖母心里，是从来没有觉得当年的事，是桩憾事，没觉得你哥哥他”
她有些说不下去了，所幸善桐也明白了母亲的意思，见母亲语塞，便想要主动为母亲补完，“不知道哥哥他”
话到了嘴边，这个傻字却似乎有千斤的重，母女俩面面相觑，竟都没有谁把这个字给说出口来。
王氏轻叹了yi声，跳过了这话，续道，“若是不想着你哥哥，诸家这门亲事的确不错。和我们也算是门当户对，又是长子，诸公子也有能力，人又稳重只是要想到你哥哥，诸家就远了yi些，说到根基，也不如桂家根深叶茂。再说”
再说，诸总兵虽然官职不小，但和兵马大元帅比，始终少了三分的威势。和桂家亲事如果能成，善榴算是高嫁，不但对父亲的前程有所裨益，以后在娘家说话，也就更有分量了。
从前是犯愁和桂家没有亲戚往来，还想着是不是能走慕容氏的路子，辗转托姑奶奶说亲，只是又怕新婚燕尔，人家也不知道小五房的底细，不敢贸然说媒。现在倒好了，现成的桂含沁就是亲戚，这孩子自己当然还不能说亲了。可也是条路子只是含春究竟小了，现在西北又有战事，该怎么办这件事还得费点周章。
王氏不禁皱起眉头，她发觉要办成这件事，没准还需要老太太出马，从她多年来积攒的人脉中，寻觅yi条合适的路子。桂含沁虽然是两头的亲戚，但毕竟年纪小不说，和老九房的关系未必太融洽，从他那里摸yi摸老九房的底可以，要将女儿的优点展示给桂太太，要想方设法促成这桩婚事，还是不大妥当。
可老太太的性子自己是再清楚不过的了，自己没看上诸燕生不要紧，能说出个子丑寅卯来，老人家也未必会生气，只是这子丑寅卯自己又说不出。或者说，说不出也等于是说得出了。老人家yi不高兴，指不定又撂开手不管这门亲事，要请她出面，那是难比登天
当年的那件事，真是yi辈子都扯不开的心结。走到今天，已经不是自己还含不含怨恨的事了说不得，还得指望妞妞儿这里能不能出点力，试着让老人家的态度缓和上yi分半分的
王氏将目光调向善桐时，才发觉女儿已经洗濯好了头发，正自己往身上抹第二遍澡豆呢。见到自己看过来，她非但没有热切地迎上来撒娇，反而扭过头望向了水面。
怎么态度忽然冷淡下来王氏心中不免犯起了嘀咕。
知女莫若母，她略加寻思，立刻明白了过来，忙又道，“再说，你姐姐自己也不喜欢诸公子”
善桐心里，的确是为了母亲的话有几分不开心。
是，哥哥需要人照顾，这大家心里也都明白的，可姐姐也是娘的女儿，总不能因为哥哥需要照顾，就这样嫁了吧总要有姐姐喜欢，总要姐姐自己也中意
直到听了母亲这话，她心底那说不清道不明的郁气这才略略消散，善桐寻找着母亲的眼神，似乎在寻找yi个保证，又是肯定，又是征询地道，“是呀最重要，还是姐姐不喜欢诸公子嘛。再好的人，姐姐自己看不上，那也不成的
见王氏含笑点头，她yi下又高兴起来，趴在浴桶边上叽叽喳喳地道，“桂二哥人是很好的，虽然姐姐还没见过，可我觉得他俩性子都是yi般的稳重。桂二哥呢也爱开点玩笑，虽然小了几岁，可没准yi看就喜欢呢娘，你说我找yi天带姐姐看看桂二哥，好不好呀”
这找机会让女儿自己相女婿，也是京城惯有的风俗。王氏笑了笑，顺着善桐的话道，“好，要是你姐姐看中了，咱们就和祖母说去。到时候，免不得又要由妞妞儿来帮姐姐，看着怎么能扭转祖母心里的想法，把这门亲事说成了”
善桐神气活现地拍了拍平坦的胸部，又顶起了那微微有些起伏的小肚子，在浴桶里叉腰而立，笑道，“好，就包在三妞身上”
王氏不免yi笑，虽然有心说善桐几句，要她也学yi学善榴的谈吐。但想到老太太就是喜欢孙女儿这稚气未脱的样子，话到嘴边又收住了不提，只道，“水要凉了，还不过来冲冲”
yi时又为善桐冲了yi遍身子，让她爬出浴桶来擦干了，打发她穿了衣裳，善桐yi边穿衣，yi边嘴巴还不停的，把自己和善榴的猜测说给母亲听，yi径担心道，“娘，你说我们村子该不会和诸家村yi样，也遇到这样的事儿吧”
提到这事，王氏心情自然低沉，可也有些隐隐的欣慰：孩子是大了，渐渐地懂事了，也懂得从天下c从政局出发，来看待眼前的局势了。
“你祖母也担心这个呢。”她也没有瞒着善桐的意思。很多时候，孩子要知道大人的不容易，懂事得才能更快些。“诸家村虽说没有我们村子人多，但也不是吃素的。连他们都要出血，可以见得甘肃的形势是坏到什么地步了，偏偏路又坏了。其实诸公子就是借到了粮食，也根本不知道该怎么运过去。这件事要是走漏了风声引来胡子，那就更麻烦了。闹不好他连命都要葬送，我们想着都为他发愁”
她强笑了yi下，又道，“最麻烦还不是这个，今年收成不好，各户人家都没有多少余粮，虽然比甘肃好点，但也你也知道，这借粮的事宗房也不能擅自做主，得问过几个耆宿的意思。而且各房还多少都得出点血，要是有心人再叨登yi番诸家村的事，大家害怕起来，这件事就更难办了。唉，明年收成好，yi切还好说的，要是明年收成不好，只怕就难说了。”
她手中不停，已经为女儿穿戴好了yi身新棉袄棉裤，岔开了yi句笑道，“这是你嬷嬷奶奶送来的棉衣，说是你最爱穿的款，站起来我看看嗯，合身。”
见女儿洗过了澡，脸蛋红红的像是涂了胭脂，极是清秀漂亮，却偏偏作出了yi脸的忧急，入神地听着自己的分析，心中不禁又有些酸酸的：要是留在京城，现在哪里这样操心，孩子们穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，又怎么会受这样的苦，似乎身家性命，随时可能随着局势变化，危在旦夕
“单单只是村里的事就有这些了。”王氏忍不住就又对女儿露出了yi点心中的烦难。“更别说你西安的舅舅”
话说到yi半，想到在西安的哥哥，叹息声就争先恐后地要从王氏的喉咙里往外跑，她勉强压下了这股冲动，又摸了摸女儿柔滑的脸蛋，才要继续说下去，屋外已经传来了望江的声音。“回太太，表少爷上门来认亲了，现在屋外等着呢。”
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善桐人在屋内收拾呢，虽然穿了衣服，但yi地的杂乱实在不适合见客，王氏忙道，“快请到西次间去上茶，我收拾收拾yi会儿过去。”
她随手把麻布交给善桐，让孩子自己擦抹头发，又进里间稍微换了件颜色衣服，便含笑掀帘子出了屋门。没过多久，六丑便笑嘻嘻地进了屋子，手中还拿着香露，笑道，“难得在主屋洗yi次头，又要我们这样东奔西跑地搬东西来给您抹。”
善桐和六丑说了几句话，穿戴得齐整了，在炕上坐了yi会便觉得无聊。她头发没干也不能随意出门，王氏屋里虽有几本书，但却大多都是劝农救荒，小孩子家家哪里爱看这个等六丑打发她穿好了衣服，又把头发擦得半干，便索性出了堂屋，站在西次间门口掀起帘子yi角，悄悄地往里张望。
西次间里的气氛却很是轻松，桂含沁正盘膝坐在炕边和王氏说话，yi眼看到来客，便笑着冲她招了招手，王氏扭头见了，也笑道，“妞妞儿进来吧。”
善桐便笑嘻嘻地进了屋子，先冲桂含沁扮了个鬼脸，才规规矩矩地招呼，“表哥好。”
桂含沁也笑嘻嘻地道，“你好哇，野丫头，今天披头散发地就出来了这是越发野了。”
当桂含沁yi拨人只是外人的时候，他们说善桐是野丫头，老太太有几分不高兴。如今桂含沁成了亲戚，这句话非但没有贬义，反而已经含了些亲昵。王氏不禁笑了，“还不是昨晚和你认亲改口的时候，满满地喝了yi杯酒当时就醉倒了，yi晚上都没醒过来，是yi身的酒臭味。赶着就打发她洗个澡了。”
桂含沁揉了揉那没精打采似乎总带了睡意的丹凤眼，咧嘴yi笑，又调侃善桐道，“三表妹，在西北过活，不会喝酒可不行的。我看你得练起来，每天晚上都喝yi碗酒，几年后，你就是海量啦”
他说话老没正经，善桐也懒得理他，吐了吐舌头，便猴在王氏身边。听王氏继续起了刚才的话题，“也不是说担心战况，就是甘肃情况这样差，你们那边更靠近河西，今年冬天想必也就更难过了。”
说到正事，桂含沁脸上的调侃之色渐渐就消退了下去，他动了动身子，沉吟着道，“我们天水这边又不大yi样，去年收成还好，而且桂家子弟嘛。表舅母您也知道，都是惯习武艺的。虽说叔父人在延安，但毕竟招牌在这里，很少有人敢打天水的主意。就是天水又yi家大地主慕容氏，因为他们yi向待佃户很好。佃户们也都是精壮汉子，到了秋后要聚在yi起习练些棍棒的，连年来就是最难的时候，也很少有胡子敢打他们家的主意。所以天水到底还说得上太平。”
“聚众习武，还纠结了佃户。”王氏不免有几分踌躇，“这是犯忌讳的事吧动静毕竟还是大了点”
桂含沁却满不在乎地yi笑，“把话说白了吧，表舅母，天水是我们桂家的地盘，慕容氏习练佃户呢，其实也有点自保的意思。我们虽然厚道，但他们要为自己打算，有点小心思也不能说是小心眼了。就是因为虑着了这个，觉得他们战战兢兢也怪可怜的，这”
他yi时失言，忙住了口不说话。但见王氏脸上闪过了悟，善桐又极为好奇地盯着自己，等着自己的下文，便索性把话说穿，“这才把二族姑说给他们慕容家。这可不是人家yi下就不提什么从沧州聘师父的话了，还说请我们指点佃户们的拳脚。到了荒年的时候大家齐心协力，也可以将不怀好意的人，拒于千里之外。”
生逢乱世，身处乱局，就觉得武将的好处是眼睛看得见的了。杨家村现在摆着yi个yi品总督，两个四品大员，四品往下的小官更是大有人在。只是文官必须回避家乡，不能在家里当官，这些势力压人可以，现在要自保就有些不够用了。桂家就不yi样，桂元帅麾下的大军就在左近，这股势力，不压人也是压人，子弟们又都习练武艺慕容家要是不纠结起yi股势力来，在天水真是说话都没有人听，睡觉都不能安心。
这样看来，其实虽然说慕容家地也多，但在天水话事的还是桂家，这是确凿无疑的事。问题就在于这桂家内部，是不是也风平浪静了，武将家可能又同文官不yi样，子承父业要更稳当yi些，不必非得挤科举的独木桥。只看这么多年来宗房老九房yi直稳稳当当地把握着族内大权c西北大权，这就可见yi斑了。
不过，再往上数个几代，宗房是不是老九房，那也是说不清的事这和杨家村又不yi样了，有出息的分支势力都在省外，对宗房的威胁毕竟是隔了yi层。再说，杨家村从来也没有yi枝独秀的境况，出了小四房大爷，就有小五房的两兄弟
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