作品：马踏天下
作者：枪手一号
男主角：李清
内容简介：
马踏天下，一统天下！！
正文
第一章 战场
孤零零的山丘上，一面千疮百孔的大楚旗帜斜斜地矗立在顶端，在夜风中猎猎作响，旗帜正中那硕大的楚字已不见了一半，被撕开的大洞宛如一张黑洞洞的大嘴，正肆意地嘲笑着什么。一名士兵跌坐在旗帜之下，一手紧紧地攥着旗帜，头垂在胸前，一柄长枪自胸口刺入，透体而过，深深地扎在地上，枪杆上的血早已变成了紫黑色，他已经死了很久。但却仍是不愿松开那面旗帜。
环绕着这面旗帜，重重叠叠地倒下了不知有多少的尸体，显然，围绕着这面旗帜，曾经有过一场极其惨烈的厮杀，沿着山坡向下，敌我双方的尸体交集在一起，死状千奇百怪，一直延伸到远处，草地早已变成暗红色，粗粗看去，在这片方园数里的草甸子止，敌我双方起码伤亡了数千人众。
一只盘旋的秃鹫兴奋地发现了这个巨大的食物场地，带着尖厉的啸声俯冲而下，却惊起了正在地上撕扯着尸体的几只野狗，惊慌地四散奔开，隔了数丈之遥，却又不甘地回头，毛茸茸的头上沾满了鲜血，张开的鼻翼喷着粗重的气息，咧开的大嘴滴滴哒哒地流淌着混合着鲜血和涎水的液体，牙缝之间依然残存着丝丝肉糜。
骄傲的秃鹫不屑地扫了一眼不远处的野狗，便径自地用它那弯曲而又尖厉的硬喙，狠狠地啄向眼中的美味，撕下一块，便仰起脖子，吞咽下去。
或许是缘自地上生物对翱翔于空中生物的一种不知名的畏惧，几只野狗示威般地咆哮了几声，前爪在地上抓挠了几下，便偃旗息鼓，各自转头将利口对准了下一个目标，反正这里的食物多不胜数，犯不着去面对不可知的危险。
一只野狗将尖尖的牙齿刺进了目标的大腿，这里的肉对于他们而言，是最有嚼头的美味，口里涌进来的温热的液体也许让这只野狗察觉到了什么，这口美食貌似与先前的有些不同，但却更让他兴奋，涌进咽喉的那温热的液体让他体内的激素瞬间上升了几个量级，低低的呜咽了一声，利齿合拢，便待甩头将这块让他更兴奋的美食撕扯下来。
“啊！”一声凄厉的惨叫蓦地在寂静地草甸子上响了起来，眼中的美食蓦地从地上坐了起来，沾满鲜血的血糊糊的脸上，一双眼睛茫然地注视着近在咫尺的野狗。
野狗嗷地一声惊叫，松开大口，一个转身便奔逃开去，跑开数丈，却又停了下来，转头瞪着一双绿莹莹的眼睛，死死地盯着先前的美食，不远处那只巨大的秃鹫，受此惊吓，也是蓦地展开双翅，带起一股激风，腾空而起，在草甸上盘旋。
野狗眼中的美食仍是带着一双茫然的眼睛转头四顾，眼中带着惊恐，不解，迷茫，嘴中却发出一阵阵呓语，却连眼角也没有扫一下几步之遥的野狗。
或许是美食的不屑激怒了野狗，也可能是尚在咽喉中流淌的那温热的液体的美味激起了它的野性，更可能是今晚连接两次对它的不屑让它感到了羞怒，总之，这条野狗愤怒地咆哮了几声，突地狂吠着奔向目标，尖厉的牙齿在不远处尚在幽幽燃烧的火光映照下闪着寒光。
接近目标，腾身而起，张开的大嘴对准了美食那因为抬头凝视夜空而暴露的咽喉，它对自己这一扑击甚是满意，甚至认为这是自己这一生最完美的一击。但它那浅浅的思想到此为至，眼中的美食抬起了手，手上有一柄闪着寒光的钢刀，正等在自己扑击的路上，野狗眼中露出惊恐的光芒，但却无力停下自己这一生中最为猛烈而完美的一扑，它眼睁睁地看着自己如飞鹅扑火般地向那道寒光扑去，它听到了钢刀入肉的哧哧声，然后，它眼中的光茫蓦地黯淡，身躯重重地从空中摔将了下来。
也许，在生命的存活面前，尊严实在算不了什么，既然今晚已经被秃鹫践踏了一次，再来一次也许算不了什么，更何况，这种站立的生物要比这些在空中的家伙更可怕。如果这只野狗还能思维的话，它一定会发出这样的感慨。
这只野狗的死亡让其它几只感受了危险，它们远远地奔开，便连那不可一世的秃鹫也避了开去，虽然不曾离开这片食场，但每每低头撕扯上几口，便会抬头看看那跌坐在地上的人影。
李清头很痛，那种撕裂般的疼痛让他忍不住大声地呻吟起来，然而比头痛更让他恐惧地是他不知身在何处，到底又发生了什么事情。看看身周的情景，那宛如修罗地狱般的惨状让他的身体忍不住发起抖来。
我在哪里？这里是什么地方？是在做梦吗？不，不是在做梦，刚刚那喷在自己身上那温热的血液，还有身上的剧痛都是真真切切地存在着。
脑中剧烈的疼痛便在这恐惧之中不知不觉地消失，一条条信息却在这时自脑中掠过，大楚，蛮族，战争，失败，死亡，转瞬之间，李清便明白了一切，然而他的身体却抖得更厉害了。
半轮残月，一地尸体，幽幽燃烧的残火不仅没有让这天地之间增添半分热度，反而让人更觉凄冷，袅袅上升的青烟被风瞬间吹散，消散于空中。
空中的秃鹫，远处的野狗冷冷地看着远处那跌坐在地上的血人挥舞着手里的刀，指天骂地，从九天诸佛一直骂到十八层地狱，直骂得声嘶力竭，终于又无力地仆倒在地，兀自挥着拳头，一下一下地捶打着地面。感觉到这血糊糊的家伙对自己不会再构成什么威胁，秃鹫和野狗们终于又将自己的目标对准了食物，只不过在大快朵熙的时候，偶而抬起头，关注一下远处这个让他们感到既莫名其妙，又有些害怕的生物。
仆到在地的李清呼呼地喘着粗气，嘴角冒着白沫，口干舌燥的他早已无力再去高声叫骂，失血过多的他再加上此时的情绪激动，身体已是虚弱之极。指天骂地的快感刚刚过去，生存的念头立时便涌上心头。
宁为太平犬，不做乱世人，看样子，自己却是这乱世人了。李清慢慢地平静了下来，身体上传来的剧痛让他的头脑反而更加清醒。疼痛主要来自两个地方，一是头上，另一处来自腿上，伸手摸摸头上疼痛的地方，一阵针刺般感觉立时传来，看来头上是遭到了什么重物击打的缘故。腿上却是被那该死的野狗给咬伤的。
试着让自己站了起来，虽然身体摇摇晃晃，但李清却知道这是因为失血过多而造成的昏眩，只要止住了血，就不是大碍了。看着四周那些缺胳膊少腿，甚至脑袋都不见了的双方战士，李清不由大为庆幸起来，自己头上受了这一重击便昏倒在地，却是少遭了刀枪穿刺之苦了，若是挨了一刀，估计自己现在也就和地上的这些尸体一样，被这些野狗撕咬了。
打量着自己的身体，简陋的软甲只是遮住了身体的几个重要部位，粗麻织就的衣裳已是破乱之极，苦笑一下，李清找到刀鞘，将刀挂在软甲的搭扣上，又从地上寻到一支长枪，权当作拐杖，草甸这一仗，大楚看来是大败亏输了，自己得早些离开这鬼地方，李清知道，蛮族穷凶极恶，眼下可能是追击逃走的大楚军队，回过头来，便会来打扫战场，这些死尸身上穿得皮甲，丢弃的兵器，都会被他们剥走，若让他们发现了自己，自己就得再一次前赴阎王殿了。
秃鹫有些害怕这个摇摇晃不的人影，在李清趔趄着走了几步，似乎有向它靠拢的迹象，它便立时振翅而起，在空中盘旋了几周，径自落到了那小山丘之上，这里，也有无尽的美食。
李清眯着眼看着那秃鹫，旋即目光便落在那面破乱的旗帜之上，无声地叹了口气，现在自己是大楚的一名战士，而且还是一名云麾校尉，一名低级军官了，总不能让自己军队的军旗落在对方的手上。
拄着长枪，李清一步一挪地向山丘爬去，他要带走那面军旗。
秃鹫非常不满意这个家伙的选择，居然又跟着自己来了，无奈地叫了一声，再一次振翅而起，远离了这块地方。却仍在空中盘旋不去，远处的野狗满意地吠了几声，居然有些像狼叫。
站在那死也不肯松下手中旗帜的战士面前，李清深深地鞠躬，无论什么地方，勇敢而有信念的战士都是受人尊敬的。
从旗杆上取下那面军旗，看着旗帜一侧，鲜红的常胜两上大字，不由叹了一口气，长胜长胜，现在却是大败了。将那面满是破洞的大楚长胜营军旗整整齐齐的叠好，小心地揣在怀里，再一次地环视了一遍宛如修罗地狱般的战场，李清拄着长矛，一瘸一拐地向着远方走去，长长的影子拖在身后，孤单而凄凉。
第二章 逃亡
秋风呜咽，吹起一地的落叶，带着无边的萧瑟翻滚着飞向远处，暗黑的云层仿佛要压到地面，空气沉闷得似乎要爆炸开来，络绎不绝的难民拖儿带女，绵延不绝地向着大楚边境最大的城市定州奔来。草甸兵败，三万大楚边军崩溃，定州外围的定远，威远，镇远，抚远要塞数天之内皆失，将数十万大楚子民直接丢给了蛮族，蛮族疯狂的烧杀劫掠让无数的村庄变为废墟，处处尸横遍野，不可计数的丁口被抓走，焚烧村庄的黑烟遮天蔽日，整个定州外围一片愁云惨雾。
此时，尚远离定州城的李清正盘腿坐在半山坡上，几天的逃亡让他精疲力竭，也让他弄明白了很多事情，看着山下络绎不绝逃难的人群，看到不时有溃兵或成群结队，或纵马呼啸而过，大家都只有一个目标，那就是定州城，那里还有坚固的城墙，还有数万大军，可以保护自己的安全。
抬眼望天，不由一阵苦笑，自己莫名其妙来到这个时代，附身于这个也叫李清的家伙身上，倒不知是不是自己有什么前生的孽债，需要这世来还。眼下的自己，真不知是该喜还是该悲，能活着固然很好，但这个世道，真不知自己还能活多久。
几天来，自己不停地融合着这具身体的记忆，也断承着这具身体本来的遗产，要说这李清的身体倒是倍儿棒，比前世的自己要强多了，光是胸腹上那八块鲜明的肌肉，便是前世的自己梦想拥有，却又懒得去煅炼的家伙不可能得到的。而且这家伙的身世也颇有意思。想到这里，嘴角又咧开，腿上的伤又开始痛了，他妈的，也不知会不会得狂犬病，心里骂道。
“校尉，我们走吧！”身后一个络腮胡子嗡声嗡气地道。此时，在李清的身后，已跟了数十个溃兵，这些人是李清一路逃难之中，聚集在身边的人，这帮人都不是善茬，有的是想抢劫李清身上的武器被李清打倒后投降的，有的是在李清组织伏击落单的蛮子时碰上的，总之，个个都是凶相毕露，敢杀敢砍的家伙。
“走吧！”李清站了起来，蛮子的大军一直在外游荡，别看前几天碰上几个落单的蛮子，自己这伙人一拥而上，杀得痛快，但只要碰上大队人马，那绝对是肉包子打狗，扔到里面连个水花都激不起来的下场。此时，能离定州近一步，便多一分的安全，毕竟，在定州，还有二万大楚边军镇守。
此时的李清已顾不上考虑什么，活着是他现在的唯一的目的，至于其它，走一步看一步吧，但是混在逃难的人群中，周围难民敌视的目光也让他如坐针毡，那些愤火的目光中的痛恨让李清暗自担忧，不知什么时候这些失去理智的难民便会一涌而上将自己撕成碎片。
如果不是自己手里还拿着长矛，腰里挂着战刀，李清相信这些人一定会将自己灭了，这几天，便是睡觉，李清也要半睁着眼睛。但不堪入耳的辱骂仍不时地钻入他的耳中，对此，李清无言以对，他觉得这些难民痛恨他们这些军人是有理由的，虽然自己有些无辜。他们从自己微薄的收入中除了要上缴朝廷的赋税，还要加上定州的边税，而这些边税恰恰就是用来奉养自己这样的大兵的。
拿了别人的供奉，自然就要保护别人的安全，但他们没有做到，想到这一点，李清有些羞愧，在这些辱骂声中，云麾校尉李清低着头，一言不发。
但李清周围的这些军汉们可不是这样想的，听到不堪入耳的漫骂，一个个脸露凶相，面目狰狞，“李校尉，他们欺人太甚！”长着一脸络腮胡子的王启年牙齿咬得格格作响，“不是老子不拼命作战，老子刀下少说也死了几个蛮兵，但那又济得什么事，大军垮了，老子不跑，白白送死么？”
精瘦的骑兵姜奎阴着脸，目光不时瞟着离他不过百来米的那匹枣红色的高头大马，那是他的座骑，前天被一群难民抢走了。那时他孤身一人，险被殴死，要不是武功还不错，那就死翘翘了。今天居然又看见了他的马，被那些难民系在一辆车上，充作挽马。
“校尉，我是骑兵，马就是我的命，这么好的战马，居然被他们当挽马用，用不了几天，这马就废了。”
十几个大兵都聚在了李清的周围，“校尉，您下令，老子们干他妈的，这气老子受够了。”一时群情汹涌，虽然是溃兵，但毕竟是上过战场，见过血的，这时聚在一齐，声势大涨，都期待地看着李清，只要李清一声令下，便要动手，难民虽然人多，但真要和这些聚在一起的战兵打起来，一见血，只怕难民便要一轰而散。那时便如虎驱羊群了。
一个小个子溃兵不声不响地从靴筒里摸出一把短刀，刀刃贴在小臂上，伸出舌尖舔了一下嘴角，眼里凶光四射，四处打量着周围的人群，似是在寻找下手的目标。这家伙叫冯国，也不知原先是干什么的，但看他握刀的手法，便知是个杀人的好手。
这些大兵的鼓噪声让聚在他们四周不远的难民都警觉起来，看到这群眼中凶光四射的溃兵，难民不由胆怯起来，不由自主地向后缓缓退去，片刻功夫，本来吵闹的大路居然安静了下来。
李清猛地拔出战刀，众溃兵不由眼露喜色，姜奎更是抬脚便想奔向自己的战马。
“都住嘴！”李清一声怒喝，在众溃兵惊愕的神色中，李清扬起战刀，道：“这些人骂得不错，我们吃粮当兵，本就是要保护他们的，我们打败了，让他们妻离子散，家破人亡，他们有理由恨我们。谁敢伤害这些难民，老子劈了他。都给我老实点。”
众人默然不语，姜奎沮丧地收回了脚，他们都是多年老兵，常年在军营之中，军队里森严的等级已浸透了他们的血脉，虽然李清与他们不相统属，但按照战场纪律，溃兵，散兵必须接受所有他能遇到的比自己军职高的军官的统一指挥，否则，斩首无论。更何况这些天与李清相处下来，众人也都被他的胆略所折服，一路逃下来，居然被他们弄死了几十个落单的蛮子。
李清将战刀刷地插回到刀鞘，心里却是庆幸不已，还好，这些溃兵还有那么一点点纪律和羞耻感，也幸好自己还是一个校尉，不然，今天就不好收场了，自己受了伤，而王启年等人却是好端端的，看他们几人的身板，真要单挑的话，自己不见得就是对手。
看到这伙溃兵又偃旗息鼓，周围的咒骂声又响了起来，看着周围几人不断变化的神色，李清担心自己会控制不住场面，不禁对周围的难民也痛恨起来，妈的，你们能欺负一个溃兵，可这里有十几个，且都是见过血的，真要打起来，你们值个屁啊。
“走吧，今天我们在这里受过的屈辱，来日找蛮兵讨回来。”李清拄着长矛，向着定州方向走去，十几个溃兵变步亦趋地跟着他。
此时的定州，已是全城戒严，草甸兵败，三万边军覆灭，让繁华的定州直接暴露在蛮族的兵锋之下，而定州，已有数十年未见战火了。本来繁华的城市显得死气沉沉，居民关门闭户，商铺歇业，街道上除了不时一队队跑过的军队外，几乎看不到什么人烟。
“马鸣凤，你这个王八蛋。”定州大营，一声怒吼远远地传了出去，定州军军主，萧远山气得发疯，整整两协六营，加上四座要塞，三万士兵，就这样葬送了，定州门户大开，自己多年殚精竭虑，苦心维持的对蛮族的战略优势就此葬送，自今日起，定州攻守易位。
大楚军制，一军三协，一协三营，一营三翼，一翼三哨，一哨三果，定州军在萧远山五年的苦心经营之下，战力提高极快，但这一次作战却是情非得已，本来左协中协六营，加上四座军寨的驻军，三万人齐头并进，但左协偏将马鸣凤不听号令，率本部轻军而出，与萧远山的中协离得太远，被蛮族大单于抓住战机穿插包围击败，自己为了救他，又不得不将中协倾巢而出，这才中了蛮子的埋伏，大败亏输，这一仗，可说是输掉了自己五年来苦心经营的一点本钱，由不得萧远山不怒，“将军请息怒，马将军兵败，下落不明，当务之急是要确保定州不失，才能论及其它啊。”萧远山的首席幕僚沈明臣忧心忡忡。看着丢盔弃甲逃回来的萧远山，劝道。
“马鸣凤，我要剐了你！”萧远山咬牙切齿，拔剑乱砍案几，几剑下去，已是将虎案剁得稀乱，余怒未消，扬手便将剑狠狠地投掷出去，擦着一名刚刚踏进大门的亲兵的头顶飞出去，将头盔击得不知飞到了那个旮旯。
那亲兵吓得呆了，张大嘴巴看着萧远山，嘴唇开合，却没有发出丝毫声音。
“什么事慌里慌张？”萧远山向那亲兵怒吼道。
这一声怒吼总算将那亲兵的魂叫了回来，“将军，知州大人请将军过衙议事。”
第三章 营旗
此时的大楚王朝，早已非立国之初的大楚了，皇室已没有了当初的绝对权威，数百年来积累了无数的矛盾，也造就了无数的世家豪门，像定州将军萧远山，便出身于齐国公府，而知州方文山却又是来自豪族方家，眼下大楚各州基本把持在各世家之手，由皇室直接有效控制的州府屈指可数，可谓政令难出京城百里之外，许多州府里，百姓识得世家之命，却不知皇室之威，大楚已显暮色。
定州兵败，会对萧家和方家造成什么影响？方文山不得不虑，其它世家会不会趁此机会发难呢？但现在的方文山显然是有更让他挠心的事，眼前的事已将他愁得将一丛美须扯断了数根，鬓旁凭添了数根白发，定州已成了战场前哨，但有二万定州军在此，守住定州料想不是问题，但已汹涌向定州城涌来的难民才是真正令人头痛的问题。
蛮族在定州外围烧杀抢掠，这些难民来到定州城，不能闭门不纳，否则朝廷的御史一本参上，即便自己仗着深厚的背景，不见得能将他拉下马来，但灰头土脸却是必然，但将这十几二十万的难民放进城，如何安置他们却是极大的问题，不说别的，就是吃的，这么多人就是喝粥一天总也得几万斤粮，定州的义仓支持不了多长时间。
已经6续有难民抵达定州，想必就在明天，大股的难民潮就将涌来，方文山已将所有的手下都派了出去，设置难民营，粥棚，所有的衙役都上街，预防马蚤乱发生。整整一夜都没有睡的方文山虽然又眼红肿，精疲力竭，但仍不得不强打起精神，与定州将军萧远山商议定州的防守问题。
全身披挂的萧远山走进方文山的议事厅的时候，他刚将一名属吏打发出去，看到萧远山走进来，方文山迎上几步，“萧兄，未曾远迎，尚请不要怪罪，这几天我这里太忙了。”萧远山拱拱手，“方老弟，你我之间就甭客气了。”
大楚豪门之间在当朝，矛盾已开始激化，相互之间经常拆台，但萧方两家却是一个例外，一是因为两家本是姻亲关系，二是两家萧家势大，方家势弱，一直是萧规方随，像定州，便是二大世家共同把持，是以两人倒是合作良好，一文一武，倒也将定州经营得井井有条，要不是这一次的大败，二人倒也称得上是文辅武弼，相得益彰。
落座之后，方文山沉吟片刻，终于开口问道：“萧将军，你一向用兵甚是稳重，这一次为何出了这么大的纰露？”
萧远山苦笑一声，“方大人，你是知我的，但这一次却让马鸣凤害苦了，此次我让马副将作我偏师，与我齐头并进，那料得他居然如此狂枉，以左协三营兵力就妄想偷袭蛮族大营，轻骑而出，与我失去了倚伥，料敌不明，狂妄自大，让蛮族大单于集结主力击破，这才到致草甸大败。”
“马鸣凤？”方文山手一抖，又扯下了几根须子。
萧远山愤愤地一捶大腿，“就是他，现在他下落不明，生死不知，假如死了，那也一了百了，但若活着回来，我定不饶他。我真是瞎了眼，挑了这么一个人作我的副将。”
方文山沉思片刻，道：“萧兄，此事容后再说，文山今日请将军来，却是想问，以两万兵守定州，可有恙否？”
萧远山点点头，“大人但可放心，两万定州军虽然野战不足，但守城却是绰绰有余，定州军镇，城高墙厚，险峻异常，想要攻克定州，即便蛮兵有十万之众，也难攻下，何况，哼哼，蛮兵从那里变出十万战兵来？蛮族举族动员，恐也只有十万战兵，却又要守老巢，又要防备他葱岭关外的室韦人，能有五万战兵来攻定州就不错了。”
“那我就放心了。”方文山吁了一口气，虽然心中有所料定，但亲耳听到萧远山这员老将如此说，这才将一颗心放到了肚子里，“如此我就只需安置好进城的难民就好了。”
萧远山点点头：“方兄放心，守城就由我来做，你只需让我后方无虞就好，草甸大败后，我已将分驻各处的部队集结到了定州，这些天，又6续收拢了前方逃出来的一些溃兵，整编成了一个营，现在定州城内有二万三千余战兵，定可保定州无事。”
“如此，就有劳将军！”方文山站起抱拳一揖，“值此危难，文山与将军共担之。”
萧远山举手行了个军礼，“方兄放心。”
看到萧远山匆匆离去的背影，方文山重重地叹了一口气，回到案边，沉思片刻，提起笔来。
人潮滚滚，看到定州城那高大的城廓出现在眼前，李清长出了一口气，终于安全了，三天来，他一直提心吊胆，如果在回到定州之前碰上大队蛮兵，那除了被宰掉，他实在想不出自己还有什么出路。腿上的伤早已结了疤，走路已是无碍，相比头上那依然肿起的大包，李清却更担心自己被野狗咬伤的腿，该不会得疯狗病吧，貌似这病是有很长的潜伏期的。
城上一排排全副武装的士兵肃立于秋风之中，装上利箭的八牛弩闪着寒光自城垛间探出头来，巨大的床弩让人望而生畏，一叠叠的圆木垒于城墙之上，如果开战，那些擂木滚下来，收割得将是一条条鲜活的生命，定州城门大开，两排士兵肃立，正在声嘶立竭地维持着入城秩序。
“难民到城西难民营入住，士兵到城隍庙收容营报到。”
听到喊声，李清带着十几名溃兵，一路行向城隍庙。那里，一顶顶的帐蓬已支起，从战场上逃得性命的溃兵们正无精打采的在临时营帐前登记。
“姓名，职条。”一名军官提前笔，看也不看这些神色惨淡的士兵，喝问道。
“李清，定州军左协常胜营三翼一哨校尉。”
常胜营？军官一惊，猛地抬起头来：“你说你是常胜营的？”
“是啊，大人，有什么问题吗？”
“常胜营到现在只有你一个人回来！”
“啊！”李清一惊，一营数千人，居然只有自己一个人回来了，猛地想起战场上那纵横交错的尸体，眼眶不由红了，“我也是从死人堆里好不容易爬出来的。”
军官点点头道：“好，回来就好，李校尉，你命真大啊，现在你到新建选锋营报到。”
李清一愕，“大人，我是常胜营军官。”
军官瞟了一眼李清，“李校尉，你是军官，难道不知大楚军制条例，常胜营已是全营覆灭，又丢失了营旗，依制，取消常胜营，永不再建，常胜营，已不存在了。速去选锋营报到。”
“营旗？”李清一愕，忽地想起自己怀中的那面旗帜。
李清站得笔直，伸手从怀里掏出那面破乱溜丢的旗帜，一抖展开，大声道：“回禀大人，常胜营军旗在此，军旗在，依大楚军制，常胜营将重建，我是常胜营军官。”
四周忽地响起一片惊讶声，一直跟随着李清的王启年与姜奎也是愕然，想不到这个李校尉居然将常胜营的营旗带了回来。
登记军官霍地站了起来，直直地看着李清，他也是经历了草旬大战的，只不过他是定州主将萧帅的中军营，而据他所知，长胜营是奉命断后的，这些天，各营的溃兵都有，但就是没有长胜营的兵，想必已是全军覆灭，刚刚听到这人是常胜营的，已是让他惊讶，而现在，居然看到这人将营旗也带了回来，便更是震惊了，一般来说，营旗所在是敌方攻击的重点，也是敌方必要抢夺的战利品，全营覆灭之下，依然保存了营旗，在军中是很罕见的事情。
“李校尉，请稍等。”登记军官向身边的一名士兵低语几句，看着那个士兵飞奔而去，这才转身道：“兹事体大，我无权作主。”
第四章 升官
定州军大营，将旗已移驻定州城内，征辟了一家富户的大宅，原来的大厅草草地收拾了一下，便成了萧远山的议事厅，此时，萧远山与一众将官正神色复杂地看众厅前站着的这名低级军官。
三万大军溃败，长胜营奉命断后，虽然死战不退，但全军覆灭，丢失营旗，这将成为定州军军史上无法磨灭的耻辱，大楚立朝数百年，但在战时被成建制地消灭，将营旗丢失的事情也只发生过五次，而这五次的主角虽然日后都是战功累累，但终其一生，也未得封候拜公，究其缘由，便是因为在战时丢失了自己的军旗，即便日后定州军灭了蛮族，这仍然是一个污点将被史书所载，所以萧远山恨。
展开在他案上的常胜营军旗破破乱乱，比一块抹布好不了多少，旗帜被撕裂成了几片，几片飘零的布条上被箭撕开的破洞宛如一只只睁大的眼睛，让他的眼睛一阵阵刺痛，仿佛看到在这面旗帜下，无数儿郎一个个地倒下，血与火的战场浮现在他的眼前，让这员久经阵仗的老将不禁有些头昏目眩。
“将军！”看到萧远山有些失神，右协领军，偏将吕大临低声提醒，让萧远山从伤感中惊醒过来。
“李清，很好，常胜营断后，全军覆灭，但却掩护了我定州主力安然返回，已是大功，你能带回常胜营军旗，让我定州军免遭失旗之耻，这里，本将要多谢你了。”
李清踏前一步，朗声道：“军旗为军人之魂，此乃李清本分，常胜营全军覆灭，李清苟活，不敢当将军之谢。”
萧远山点点头：“草甸之败，是本将用人失误，不是尔等士兵之责，你很不错。能在敌人重重围困之下保住营旗，你于国有大功，于定州军有大功。”转向帐中众将，“各位，常胜营军旗即存，依大楚军制，常胜营可重建，你们意下如何？”
吕大临看了一眼堂上李清，道：“常胜营自然应当重建，不过大人，眼下从前线退回来的败兵已被重组成了选锋营，选锋营尚不满员，这常胜营……”
萧远山嗯了一声，重组选锋营，已任命了选锋营主将等一系列军官，这时想从选锋营中抽人自是不行的，但观这李清，既能从战场上带回营旗，并从激战中保存性命，勇武是肯定的，先前问话，询问战场经历，此人回答有条有理，言语得当，显然不同一般武夫，假以时日，说不得又是一员得力战将，赏是一定的，但此人坚持要回常胜营，这就让人有些为难，看了吕大临一眼，选锋营主将吕大兵是他的弟弟，从选锋营抽兵吕大临肯定是不愿意的，要是从前，自可一言而决，但现下吕大临的右协已是自己唯一的依靠了，却是不能不给他几分面子。况且吕大临是自己的心腹，分量自也不是这低级军官李清能比的。
心下计较停当，微笑着向李清道：“李校尉，你携回常胜营军旗，于我军是大功，当重赏，本将命！”说到这里，他微一停顿，李清已是明白，自己可能要升官了，当下翻身拜倒在地。
“自即日起，云麾校尉李清晋长为振武校尉。”
云麾校尉是九品，而振武校尉是七品，只是从战场上带回一面破旗便连升两级，李清不由喜出望外，大声道：“卑职多谢将军。”
萧远山很满意李清的反应，“常胜营重建，将在此战之后，你是常胜营回来的，自当回常胜营效力，在新的常胜营主将任命之前，你便任常胜营左翼翼长。”
“吕参将！”萧远山看向右首一名将军，新任的选锋营参将吕大兵。
“卑职在。”吕大兵霍地起立。
“你选锋营尚不满员，本将是知道的，但常胜营重建，各部都应鼎立支持，其它各营都要准备当前战事，不能抽人，你部目前尚不能形成战力，便支援常胜营三百人吧。”
吕大兵略微迟疑了一下，选锋营虽是新建，但手下可都是老兵，这些老兵只要稍加整敕，便可成一支强军，要他拿出三百人，可是真有些肉疼。瞄了一眼大哥吕大临，见大哥眼观鼻，鼻观心，没有任何反应，只得无奈地答道：“末将尊命。”
“李清，一翼编制为一千人，但现在实是没有这么多人，便先这样吧。你稍后与吕参将接洽吧。”
李清抱拳道：“多谢将军。”又转向吕大兵，“多谢吕参将大力支持。”
吕大兵笑道：“本份之内，这里先恭喜李校尉荣升。”
接下来的军帐议事，李清一个新任振武校尉，常胜营左翼翼长，且是一个光杆的家伙可就没份参加了，从萧远山那里辞出后，李清不由满心鼓悦，这世道中，升官可是真容易啊。眨眼之间，自己便从九品爬到了七品了。还有了一千个部下，当然，眼下还只有三百人，但只要有了这名份，有了编制，还怕没有人么？
李清喜滋滋地回到城隍庙，王启年，姜奎等人还担心地等待在那里，看到李清回来，呼啦一声便围了上来，“李校尉，怎么样？”
李清笑道：“将军隆恩，现在我已是振武校尉了，将军允许我常胜营重建，我现在临时任常胜营左翼翼长。怎么样，有没有兴趣到我左翼干活，不说别的，一个哨长果长我现在可虽有权任命的。”同这些人一路同行了许多天，对他们也有了很深的了解，在大军溃败之时，这些人能杀出一条出路，逃得生天，没点本事还真做不到。
王启年等人都是大喜，大败之余，众人都只为逃出一条性命而欢喜，对于前程，可是没什么想法的，但现在喜从天降，打了败仗，还能升官，这样的好事，谁人不干？当下一起抱拳，“敢不为校尉大人效死？”
“好，好！”李清笑歪了嘴巴，不为别的，只为先捡了几个悍将而开心，“王启年，你现在便是我左翼一哨哨长了，姜奎，你便是我左翼第二哨哨长，冯国，你是我第三哨哨长。怎么样，等大战过后，你们一个云麾校尉是跑不了的。”几人都是狂喜，这一下便成了正儿八经的军官了。
王启年不用说了，看那铁塔一般的身材，打架定是一个好手，姜奎在李清刚遇到他的时候，便为了他的马术而惊讶，那么密集的人从当中，还能驱马逃出那么远，没两把刷子是办不到的，至于冯国，当时冯国从靴筒里掏出短刀，看那握刀的手势，李清便知这是一个杀人好手，没有相当的经验，是不会在准备动手前将短刀那样握住的。
到现在，李清总算是将左翼的架子搭了起来，等从吕大兵那里领会三百士兵之后，左翼便算是正式成立了。
城隍庙西侧，一个小小的营地立了起来，一面新领的旗帜迎风飘扬，常胜营左翼正式开营了，光杆翼长领着几个光杆哨长笑吟吟地立在旗下，一副志得意满的样子。
第五章 这是我的兵？
“什么？这就是我的兵？”李清张口结舌地看着眼前，目瞪口呆，这哪里是三百名士兵，分明便是三百名伤号，耳边一片呻吟，眼前尽是血迹，有几个无声无息地躺在哪里，也不知还能不能活。
“是啊，是啊！”吕大兵一脸的笑容，“李校尉，你看啊，我选锋营刚刚草创，兵员严重不足，说实话，这些兵都是好兵啊，伤又不?br />
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