只等开工。我们在阿瓦隆山的北面首先建立了小型模拟研究室，以测试周围环境是否对试验数据有所影响，以及让试验体尽快适应奥林帕斯星的环境。大型研究室会在2月开始动工，8月竣工。如果模拟研究室的试验顺利，我们可以立刻开始大规模的试验。”
周围的灯火快速闪动起来，不停在白色和红色之间相互切换。九位议员正通过艾波琳听不见的频道交流感想。最后代替他们总结发言的是2号灯。“希望弗兰克雪莱博士的研究切顺利。”2号灯经过处理的声音就像个大舌头的萝莉，“联邦议会在他身上寄予厚望，希望他能不负所托，完成我们交付的任务。”
艾波琳诚惶诚恐地垂下头：“我会转达给博士的。”她心里却想：挑中这么个疯子来完成所谓的“伟大任务”，不知道是谁的脑子出了毛病。
“我有问题，”8号灯变成红色，“奥林帕斯研究室是我们给弗兰克雪莱博士拨款建造的第四座专门研究室了。为了满足博士的要求，议会动用了无法估量的人力物力。如果我要求博士的助手艾波琳维斯纳亚提交份详细的预算使用账单，应该不过分吧”
7号灯也变成了红色。“我听到个小道消息，博士弄到了个新宠物，正玩得不亦乐乎，似乎把正职都忘了。艾波琳维斯纳亚，确有此事吗”
艾波琳嘴角抽搐，拼命忍住放声狂笑的冲动，用她所能做出的最谦卑的口吻道：“如您所知，研究是博士的爱好，爱好就是博士的研究。在您看来那是个新玩物，在博士看来那却是个全新的试验品，在他身上博士能提炼出无数灵感。”
“灵感”3号灯咀嚼着这个词汇，“我们已经给了他足够多的灵感，我们现在需要回报和成果。”
“我会传达给博士的。”
“那么，艾波琳维斯纳亚，”1号灯道，“你可以退下了。”
艾波琳从椅子上站起来，朝1号灯的方向深深鞠躬，然后她的身影消失在了黑暗的会议室里，连同那把高背椅起不见了。
被白色的灯火围在中央的不过是道全息投影，来自数十万光年外的边境星球。
女助手的投影消失后，九盏白灯又开始飞速闪烁。联邦议会地位最高的八名议员和议长组成了议会的核心秘密机构九人议会。他们不定期召开会议，为国家和银河中所发生的重重大事做出决断，而这些决断将会影响联邦议会的决议，乃至于整个联邦的未来。
现在，九人议会又用只有他们自己才能收到的加密频道窃窃私语。
“或许我们在弗兰克雪莱身上只不过是浪费时间。他用了那么多年，却什么像样的成果都没做出来。”
“注意下您的言辞，6号您亲眼见过他制造的生化人有何种威力，我们个团的兵力都敌不过个生化人，您怎么会得出这样不经思考的荒唐结论呢”
“生化人固然厉害，但那只是相对人类而言的。我们的对手不是人类我们需要能与雅夏匹敌的兵器”
“我同意6号的看法。根据9号提供的情报，银河系中的各个势力都在试图争夺雅夏的控制权我们二十多年前不就早该知道了吗”
“亏你还记得那么久之前的事难道我们原本不是打算通过控制高端人工智能来支配雅夏的吗为此不惜冒着与新雅典城邦爆发战争的危险，雇佣盗贼去窃取高端人工智能的晶片。结果呢棋子背叛了棋手的意志，我们功亏篑在那之后我们才转而研究人造生化人的。但是天知道弗兰克雪莱博士会不会也重蹈覆辙”
“既然付出了信任和代价，那我们只好条路走到底了”
“但是这条道路真的是正确的道路吗”5号问，“如果将来有天人民得知我们用何种不人道的手法进行试验，他们会如何想，如何做呢这真的是我们该走的路吗”
“妇人之仁”
“肃静”1号发话，“联邦自成立至今，已经有将近千四百年历史了，与帝国的战争也持续了千多年，其中真正实现停战的和平时代连两百年都不到。我们发动战争的目的是为了结束战争，而不是为了获取什么或夺得什么。制造生化人虽然手法很不人道，违背伦理，但如果是为了结束战争带来和平，那么不论怎样都是可以接受的。相反，如果有天生化人，或者别的任何东西，让我们偏离了初衷，那么这样东西就应该被消灭。”
“即使那是雅夏”
“即使那是雅夏。”1号声音沉痛，“到了万不得已的时刻，我们会选择摧毁雅夏。雅夏是件注定带来死亡和毁灭的兵器，与其让它被居心不良的人利用，不如摧毁它。”
“不。”直沉默不语的9号突然开口。九人议会中只有这位9号直在隐藏自己的真面目。多年之前，当“九人议会”还是“八人议会”时，他她突然切入会议频道，以绝对的姿态在这个联邦权力中心取得了席之地。但他她并非对联邦所有事务都感兴趣。大多数时候9号都会缺席，唯独在有关雅夏的会议上每每出场。其他八人都明白他她对雅夏的兴趣非同寻常，但他们不知道其中缘由，他们无法知道。
“雅夏是无法摧毁的。”9号说，“在它面前，人类只能选择支配，或者臣服。”
第百十二章
缇忒拉轻轻敲指挥塔的墙壁，让它从纯白变成透明。密集的雨点打在塔身上，拉出道道水痕，更多的雨珠则沿着蜿蜒的痕迹从玻璃上滑过，让玻璃看起来就像张流泪哭泣的脸孔。自从“寒夜之梦”号的残部带着那个令人悲伤的消息回到米兰图以来，这雨就没停过。缇忒拉度怀疑是不是天气运行装置出了问题，提请雷欧检查后却得到报告说“切正常”。天气运行装置如既往勤恳地工作着，就像它在第次银河战争之前所做的那些样，随机制造风雨阴晴，只不过刚巧弄出了漫长的雨季而已。
被阴霾和雨雾笼罩的米兰图飘荡着种哀伤的气氛，每个人都足不出户，不再参加任何社交和娱乐活动，也不再离开烈焰双星星域外出“狩猎”。时间或许可以抚平伤口，伤痕却会留在那里，永远不会消失。
即使不去“狩猎”也没有什么损失。最近胆敢从附近星域路过的商船少之又少，商人们不清楚失去领袖的海盗们会树倒猢狲散，还是会变本加厉袭扰来往船只。谁都不肯轻举妄动。遥远的星海那头爆发了战争，若在从前，他们定对其不屑顾，但是现在不样了。胡安娜卷入了那场战争，然后再也没有回来。
缇忒拉看见雨水洗刷着宽广的宇宙港。在太空中航行的船只不怕雨水的浇洗，仍然停在泊位里，但是本应停着寒夜之梦号的位置却空缺了将会永远空缺下去。她旁边，暗夜仕女号如同只斗败的黑色鹰隼，了无生气。
广场上有个黑色的小小身影。缇忒拉认出那是黑猫薛定谔。它蹲坐在那儿，动不动，如同尊漆黑的雕塑。它平日里打理得乌黑亮丽的皮毛现在被雨水弄得湿嗒嗒的，仿佛它是只无家可归的可怜流浪猫，而不是被精心喂养的宠物。
“嘿，那猫。”缇忒拉说，“每天到这时候就会坐在广场上。谁去管管它”
“蜘蛛”马克西姆的六只手同时无奈地摊开，“我有试过。我发誓六只手都抓不住那猫。它太灵活了，简直像个幽灵。”
缇忒拉转向玻璃，黑猫孤独的背影映在雨幕中，像幅惆怅的水彩画。接着个金黄色的身影蹿入了女机师眼帘。巴普洛夫小跑着穿过大雨，来到薛定谔身边。它用鼻子拱了拱黑猫，发现后者不为所动后汪汪叫了几声，然后跟它起坐在了广场上。被雨水淋得湿透的猫狗看起来格外令人伤感，它们的主人都不在米兰图。而且其中有个再也不会回来了。
“报告”有名工作人员大喊道，“有飞船请求进入米兰图宇宙港”
“什么人”缇忒拉惊。谁会在这种时候穿过死亡星海，来到被红巨星烈焰包裹的米兰图呢除非是
“申请人是阿洛伊斯拉格朗日”
缇忒拉从喉咙里发出声呜咽，她自己都没发现那声音都多么古怪。她看着蜘蛛，又看了看站在指挥台附近的两位兄长，他们都向她点头，无声地告诉她她没听岔。他们脸上洋溢着激动和喜悦，在胡安娜的死讯传到米兰图之后，这是他们第次露出微笑。
缇忒拉踩着地上的积水跑向宇宙港，厄洛尔追在她后面，手里挥舞着把雨伞。宇宙港上空，架小型运输舰正缓缓降落。强大的气流笼罩周围，运输舰伸出起落架，安安稳稳地落地，周围的积水被这冲击力荡开，形成了个庞大的涟漪。
女机师回过头，接过兄长手里的雨伞。她惊讶地发现背后还跟着许多人，好像所有人都在此刻涌出家门，往宇宙港蜂拥而来。
运输舰舱门打开，银色的舷梯放了下来。同时，直蹲踞在广场上的黑猫箭般冲了出去，像只敏捷的猎豹，扑向刚刚打开的舱门。从门里走出来的人发出声惨叫，因为黑猫正好扑到了他脸上。他手忙脚乱地把黑猫拽下来，不顾后者个劲儿地舔着他的脸，将那湿透的小动物塞进背后男子的怀里。
“给，你的猫”
“我的不就是你的”约书亚普朗克怀抱黑猫，给它挠下巴。猫咪发出满足的咕噜声，蹭着他的胸口。
阿洛伊斯拉格朗日没搭理他。他走下舷梯，面前是冒着倾盆大雨来迎接他们的人群。每个人的脸色都很灰暗，但也带着喜悦。这让阿洛伊斯不禁伤感起来。他还记得他第次来到米兰图的情景，当时风和日丽，阳光明媚，宇宙港里到处是欢声笑语，胡安娜拜格雷尔爬到高处，向众人张开双臂，为他们介绍新朋友。
阿洛伊斯眨了眨眼，那记忆如此鲜明，好像昨天才发生样。但是他明白，切都不样了。
他看见缇忒拉眼泪汪汪地朝他跑来。他和久违的同伴拥抱亲吻，揉了揉她的脑袋。女机师松开他，难以置信地拉起他的左手：“你的手怎么了”
“呃出了点小麻烦”
缇忒拉撩开他的袖子，露出下面暗金色的金属义肢。她的眼睛瞪得更大了。“上主啊，这不是真的你还能驾驶战机吗”
“当然”阿洛伊斯捏捏她的脸蛋，“我们可以明天就比试场，准备好吃败仗吧”
然后缇忒拉转向怀抱黑猫的约书亚。她把杀手从头到尾拍了遍，以确保他没有缺胳膊少腿。
“你怎么把自己弄得这么惨”
“蜘蛛”马克西姆跟在后面拥抱了阿洛伊斯，接着是伊布笛卡尔厄洛尔兄弟厨师西莉亚。巴普洛夫也在其中。大狗蹭着阿洛伊斯的脚踝，不顾自己湿漉漉的皮毛把他的裤子也弄湿了。
阿洛伊斯弯腰拍了拍大狗的脑袋：“嗨，狗狗，我回来了。”
巴普洛夫幽怨地看着他，又看了看约书亚。它在杀手脚边转了圈，脸疑惑地冲阿洛伊斯叫了两声。阿洛伊斯不知道它是什么意思，它好像在找东西他身上可没带狗粮。
“它在找胡安娜。”缇忒拉说，“它和黑猫每天都在这里等你们回来。”
阿洛伊斯的心脏像被什么东西击中了样，既空虚又疼痛。他张了张嘴，在大狗期待的目光里，句话也说不出来。其他人都垂下头，努力掩饰脸上的哀恸之色。巴普洛夫见人们都沉默不语，似乎也明白它的主人不会回来了。它发出几声呜咽，尾巴耷拉下来，在雨水里显得可怜极了。
突然，它转过身朝运输舰汪汪大叫起来。叫声吸引了人们的目光，他们顺着大狗咆哮的方向看去，发现乘运输舰归来的不止是阿洛伊斯和约书亚。有个陌生男人正从舷梯上走下来。
“他是谁”伊布笛卡尔问。
阿洛伊斯连忙解释：“他叫卡斯珀，是我的朋友。”
名叫卡斯珀的男子手里撑着把伞，却不是在为自己挡雨伞柄前倾，刚好遮住舱门上方部分。他是在为另外个即将步出舱门的人打伞。
缇忒拉心里突然涌出了种莫名的期待，近乎痴心妄想：那个人会是胡安娜吗其实船长并没有死，而是藏身运输舰里，打算给他们个惊喜
名陌生少女出现在门口。她搭上卡斯珀的手臂，缓慢而优雅地走下舷梯。她有亚麻色的长头发和紫罗兰色的眼睛，穿着浅灰色的连衣裙，看起来像个贵族大小姐。她面无表情，扫视广场上的人群，目光却没在任何人身上流连。
卡斯珀高举雨伞，生怕有雨滴溅在少女身上，少女却推开了他的手。
“已经不用了，卡斯珀。”
她说话的时候，大雨蓦地止息了。笼罩米兰图天空多日的阴霾悄悄散去，几束阳光从云层的裂口洒下来，仿如舞台上的灯光，刚好照在朗诵台词的主角身上。
“她又是谁”有人小声问道。
“她是”阿洛伊斯深吸口气，还未开始介绍，就被少女阻止了。
“我是来自不坠之星的阿尔薇拉。”她朗声道。
第百十三章
“我是来自不坠之星的阿尔薇拉。”
说完，阿尔薇拉从容不迫地走下舷梯。卡斯珀收起雨伞，忠心耿耿地跟在她身后。公主环视四周，在人群里找到了她熟悉的面孔曾作为皇家护卫队的员，在白耀宫里待了四年的阿洛伊斯拉格朗日，以及活着的银河传说，杀手悼亡人阿尔薇拉敏锐地发现他是阿洛伊斯的情人，这出乎她的意料，不过倒也在情理之中。在这个陌生的星球，被陌生的人群围绕，他们是她唯可信任的人。
“你是阿尔薇拉柴白丝”名身材高大的男子高声问道。
阿尔薇拉迎上他的目光，努力用毫不怯懦的语气说：“正是。”
人群产生了小小的马蚤动，宛如微风拂过原野。阿尔薇拉听见他们悄声议论，为何银河帝国的公主会出现在这以海盗闻名于世的边境星球上。她挺胸抬头，摆出银河帝国的公主应有的高贵姿态，但她的右手在不自觉地颤抖，她把手藏到背后，试图用裙子的褶皱遮住它，接着又觉得这行为愚蠢至极。
“公主殿下为什么到米兰图来”仍然是先前发问的那男子。
阿尔薇拉看了他片刻，然后移开眼睛，在人山人海中逡巡。她耳边回响起母亲的教诲：“当你面对许多人的时候，你须要看着他们每个人，却不必人人都看，只要让他们觉得你在观察洞悉他们，让他们明白你的注意力是放在他们身上即可。”那时女王诺雅世还没有现在这么自闭，她偶尔还是会抽空关心女儿的功课，教导她身为国公主所必备的礼仪和技巧。
于是阿尔薇拉“泛泛”地看着面前人群，回答道：“我听闻米兰图是胡安娜拜格雷尔的领地。我想来看看她曾经生活的地方。”
广场的另边停着那艘传说中比宇宙更漆黑的飞船，新雅典最高技术的结晶，胡安娜拜格雷尔的座舰“暗夜仕女”号。她巨大优雅精巧且华美。就像她的主人。阿尔薇拉心想。但她不可能沉没，不会如流星般陨逝在群星间。她将永远在宇宙中翱翔，在活人的世界里，在死者的传说中。
“我还想看看暗夜仕女号。”阿尔薇拉的眼睛简直无法从黑色的船身上离开，“我可以上船看看吗”
她回过头，望着广场上的人群，还有那两度向她发问的男子，似乎在征求他们同意。但她知道她无须他们同意。暗夜仕女号属于胡安娜，而没人能替她做决定。
见无人回答，阿尔薇拉想起了常出现在胡安娜身边的那个人工智能。他管理暗夜仕女号的大小事务，胡安娜不在的时候，也替她管理米兰图。
“雷欧纳德我可以上船看看吗”
过了好会儿，人工智能的声音才迟疑地响起：“您认识我吗，殿下”
阿尔薇拉不解地望向阿洛伊斯拉格朗日。这时候她也只能向他求助了。
阿洛伊斯清了清嗓子：“呃雷欧有部分数据记录在晶片里。现在得把那些数据导入暗夜仕女号上的数据库。”他推开围拢在身边的人们，“都回去吧没什么好看的都回去”
他旁边个矮个子女孩问：“你得理解我们围观公主的愿望。”
“你要是愿意，今晚我带她去你家吃晚餐”
“哦，那还真是谢谢的，你知道我老哥想娶个公主来着。”
“缇忒拉”
女孩转过身，做出驱散人群的手势：“嘿，你们，都回去吧不过就是公主殿下而已，有什么好看的”部分人似乎对光临米兰图的贵客失去了兴趣，按照女孩说的返回家中，做他们应做的事，但更多人仍然滞留原地，目送阿尔薇拉柴白丝走向暗夜仕女号。
阿洛伊斯在舰桥指挥台上摸索了半天才找到晶片插槽。“你这玩意儿隐藏得也太好了吧。”他嘀咕着将晶片塞进插槽里。
雷欧纳德的全息影像浮现在面前屏幕上。“那是插槽，又不是肛门。为什么要露在外面”
阿洛伊斯翻了个白眼。“公主殿下呢”
“我正带她和她的小跟班参观飞船。真不明白她为什么对飞船这么感兴趣。”
双手臂换上阿洛伊斯的肩膀。“我敢打赌她对舰桥上的指挥席更感兴趣。”约书亚在他耳边低语。
“这我也看出来了。”
“那你的想法呢”约书亚扳过他的身体。
“我的想法”被杀手黑金色的双眸紧紧盯住，阿洛伊斯觉得浑身都不舒坦，“你指什么”
“公主想要暗夜仕女号。”杀手说，“不仅如此，她还想要米兰图所有飞船和所有人。她想要我们加入她的军队，帮她抗击敌人。”
“这有什么不对吗”
“我们是海盗。”
阿洛伊斯觉得口干舌燥。他和约书亚离得太近了，而且讨论的又是这么严肃的话题。
“我听说，”他艰难地咽了口口水，不去看约书亚的脸庞，“在成为海盗之前，胡安娜也曾是军人。”
“那你呢”杀手又问，“你曾是皇家护卫队的员，你曾奉命保护安诺特王子，早在和我相遇之前，你就认识公主了。现在公主是帝国第继承人，如果她召唤你，你会跟随她吗”
“我会。”阿洛伊斯回答得非常干脆。他用那只机械义肢握住约书亚的手臂，“那你呢”他问，“你会跟我起来吗”
约书亚将他整个人都按在怀里。“我曾想过带你离开，”杀手亲吻着阿洛伊斯的耳朵，“远离帝国战争海盗忠诚和其他切东西，找个偏远的星球，个宁静的地方，盖座房子，养只猫和只狗，然后平静地度过生。我曾经那样想过。”他深吸口气，“但是我无法原谅那些伤害过你的人。他们差点把你从我身边夺走。那个时候我就知道，我不能和你分开”
他亲了亲阿洛伊斯的额头，“还有，我要先杀了那些伤害过你的人。”
“我们起”
“只要你不嫌弃我。”
阿洛伊斯的心脏跳得很快，仿佛胸腔里有面战鼓正隆隆作响。他沿着约书亚的身体缓缓向上抚摸，掠过胸口锁骨，最后停留在下颌。那里的线条美好得让他情不自禁想吻上去。就在他准备实施行动时，雷欧纳德该死又是他再次不解风情地跳了出来。
“提醒下二位，阿尔薇拉公主即将在10秒后到达舰桥。”
忘我拥抱的两个人立刻触电般的分开，若无其事地望着屏幕，好像他们刚刚在研究雷欧纳德的程序构造，而不是打算干上回。
舰桥大门向上升起，雷欧领着阿尔薇拉和卡斯珀走了进来。人工智能朝两人抛去个心照不宣的眼神，立即被阿洛伊斯怒瞪回来。
“这里就是舰桥，公主殿下。”雷欧忽略飞来的眼刀，优雅地向阿尔薇拉欠了欠身，“您现在正站在暗夜仕女号的心脏上。”
公主环视六个均匀分布的控制台，以及光芒变换的全息屏幕，最后她的目光落在了舰桥中央的指挥席上。
“或者说，在她的大脑里。”她说。
第百十四章
雷欧纳德直认为自己是个恪尽职守忠心耿耿任劳任怨并且聪明绝顶这绝不是他自夸的人工智能。跟般的人工智能所不同的是，他拥有无限近似于人类的情感。虽然他自己并不明白堆量子发生装置是怎么诞生出“情感”这东西的，正如他不明白堆物质的结合体是怎么变成人类的样。但他无疑拥有它。这促使他在做出决定时更为“人性化”，也带来了些难以预计的麻烦。人类的情感很好雷欧承认这点但它们也很棘手。人类会喜悦，会烦恼，会疯狂，会仇恨。人类也会爱。爱在所有人类的感情中被雷欧认为是最麻烦最棘手的种。因为爱会导致喜悦烦恼疯狂和仇恨。爱会导致切。它就像个通配符，可以代表切，也可以毁灭切。雷欧在日常工作里除非必要是不会使用通配符的，就像许多人从不说出“爱”这个词。
在读取了晶片里的数据后，雷欧恢复了在寒夜之梦号上的记忆。人类不能两次跨进同条河，人工智能却能同时身处两地。身在暗夜仕女号上的他看见了那时身在数万光年之外的自己，他看见了胡安娜拜格雷尔的战斗和陨落，这让他体会到了阵刻骨铭心的痛苦。认识胡安娜的时候她二十岁，而他已经存在了两千年，既疲惫不堪，又满怀期待。十年时间对人类来说不算短，但也不算太长，对人工智能来说更是如同须臾刹那，转瞬即逝。但在这十年里雷欧过得非常充实，比以往任何时候都要快乐，甚至比他自虚无中诞生拥有意识的那天还要快乐。而这全都是因为爱。
雷欧纳德深爱人类，所以会因同他们相处而喜悦，会因他们逝去而哀伤。人工智能并不会如脆弱的人类那样轻易死亡，像雷欧这样的高端人工智能甚至只要有小部分仍存在于超光网络中，就能重获新生。雷欧曾目击过许多死亡，并认为自己已经渐渐习惯了它所带来的伤痛，但是再度看见死神将他所珍视的人类带去彼岸，他依旧会痛苦难当。他早就知道死亡必须由活下来的人所承受，两千年前他就该知道了。
所以当雷欧看见遥远时空的另个自己对阿尔薇拉柴白丝所做的分析后不由得大吃惊，为此他还挪出几个程序用来重新演算。演算的结果和先前的分析模样。当帝国年轻的公主踏进暗夜仕女号的舰桥，走向中央指挥席的时候，雷欧次又次在她身上看见了那种危险的情感，还有随之而来的喜悦烦恼疯狂和仇恨。他感到深深的畏惧，却又被紧紧吸引。
阿尔薇拉走到指挥席后，伸出右手，轻轻抚摸那上面的金属和柔软的天鹅绒。“胡安娜曾经坐镇这里，指挥她的千军万马吗”
雷欧回过神来，恭敬地回答：“是的，自从她从新雅典得到这艘飞船以来。”
“我曾经见过她。”阿尔薇拉说，“大概七八年前，在帝都。”
“您是指飞船还是胡安娜”
“两者都是。”公主的脸上不由自主地浮现出笑意，“我记得那回是因为拜格雷尔将军挫败了联邦的大军，于是回到帝都接受女王的赏赐。我记得那天宫里的许多人都请了假，要去宇宙港亲眼看看帝国的女将军是什么样子。照顾我的保姆也玩忽职守，偷偷溜去观礼了。我太小，还不能参加正式仪式，但是哥哥和达雷斯去了。于是我爬到白耀宫最高的钟楼上，在那里能远远看见凯旋广场。我就是那时候看见这艘飞船的。她穿过风和云层，像神祇般从天而降。宇宙港到凯旋广场路都铺着红地毯，不停有人把当季的鲜花撒在地毯上。庆祝拜格雷尔将军凯旋的军歌声能从广场飘到白耀宫里我还看见了胡安娜。因为太远了，我只记得她有头红发。”
公主梦游似的前进几步，“现在回想起来那到底是我亲眼所见，还是幻想出来的假象呢”
“公主殿下”
“雷欧纳德，胡安娜死后，这艘船，还有你，将会何去何从呢”
强烈的电流在人工智能的回路中激荡不已。“我还没有做好打算。”
“要不要跟随我，雷欧”阿尔薇拉扶着指挥席，缓慢地艰难地转过身，凝视着人工智能的影像，“就像你曾经追随胡安娜样。”
如果雷欧有身体，那么现在肯定会呼吸困难禁不住颤抖起来。“您有值得我追随的地方吗”
紫罗兰色的眼睛紧紧盯着他，如同捕获了切天体和光线的黑洞。“胡安娜的传说就是从她加入帝**时开始的。既然她能做到，那么我也能。”
雷欧阵眩晕。理论上来说他是不会有这种感觉的，但是在那刻他的所有感应器仿佛都失去了效用，只能观测到杂乱无章的光晕和噪声。暗夜仕女号是属于胡安娜的，但这艘飞船就是雷欧。他作为人工智能被搭载在飞船上，而飞船没有他就无法航行。他明白，米兰图所有人都明白，如果他执意离开，没人有资格阻止他。他可以决定自己的归属。但他无法抛弃米兰图。他为余下的人们设想过，最好的出路就是投靠帝国或联邦中的方，终有天他们必须做出抉择但他万万没有想到这天会以这种方式到来。
“如果您您能够为死去的胡安娜报仇”雷欧断断续续地说，“那么我”
阿尔薇拉道：“这也正是我的愿望。”
雷欧闭上眼睛，向她低下头：“我遇到胡安娜的时候，她也是二十岁。”
“谢谢，雷欧纳德。”
公主接受了他的礼敬，接着转向直在旁边静静等待的阿洛伊斯和约书亚。
“你们二位呢”
阿洛伊斯上前步：“我会如从前侍奉您的兄长那样侍奉您，公主殿下，只要您发誓为安诺特殿下和胡安娜报仇雪恨，还有容许我为自己复仇。”
“我发誓，以我的母亲，还有帝国历代国王女王的名义，以及我的荣誉起誓。”
阿洛伊斯向她屈膝行礼。
“我不会宣誓效忠你，公主殿下，”约书亚普朗克按住自己的胸口，向阿尔薇拉致礼，“但我会尽我所能帮助你。”
“感谢你，悼亡人。”
然后阿尔薇拉走到指挥席前方，面对光影变幻的屏幕。“请为我接通所有人，雷欧纳德。”
“什么”
“我要和米兰图所有人讲话。为我接通。”
五秒钟之后，每个身在米兰图的人都被雷欧呼叫了，电视和电脑被强制切换频道，切广播都接入暗夜仕女号，宇宙港广场上浮现出阿尔薇拉公主的全息影像，雨后的晴空刹那间被她的面影所占满。同时，暗夜仕女号的舰桥上也显示出米兰图的大街小巷，显示出那些待在家中的正在工作的在街上驻足观看的人们。
“米兰图的诸位，我名叫阿尔薇拉柴白丝，来自不坠之星，乃是女王诺雅世的女儿，帝国的第继承人。我从帝都来到米兰图，不为别的，只为询问你们件事”
她扬起手，“胡安娜拜格雷尔船长死后，你们将何去何从”
这个问题每个人都思考过，但并非每个人都做了决定。雷欧在人们脸上看见了震惊愤怒和困惑，还有提到死者名字时任谁都会流露出的哀伤。
“众所周知，胡安娜是被反叛的温内特公爵所杀害的。公爵的军队袭击寒夜之梦号，而船长为了保护大家英勇牺牲但你们或许不知道，我的哥哥安诺特王子不久之前也过世了，他可说也是被温内特公爵逼迫至死的，因为公爵曾雇人杀害了他的恋人，让他这些年来直痛苦至极。而你们定不知道”
公主顿了顿，留出几秒钟的空白，接着说道：“你们定不知道，公爵也曾试图杀害我在莱厄庭，他派出了杀手。而我就是在那里那时，遇见了胡安娜。如果不是她，我肯定早就死了。如果不是她，我不可能有命站在这里说话。我打从心里感激她。和她分别的时候，我还在想下次见面时要怎么向她表达谢意。但是我再也没有这样的机会了。”
谁都没有机会了。雷欧暗想。除非是那些先走步的幸运家伙。
“现在在前线，众多将士正为国家而同温内特的部队战斗。我马上也会启程，前去加入他们。胡安娜也曾在帝国的赤鹰之旗下征战四方，她的传说正是从那时开始的。我不敢同她相提并论，但我想试试走她曾走过的道路。我想拾起她的武器继续战斗。我想为他们复仇。
“而你们诸位我想邀请诸位加入我。但我绝不强迫。如果你们中有人曾犯过罪，我以女王的名义赦免你们。你们可以留在米兰图，或去其他地方，只要不违反帝国的法律，你们将不再受到帝国的追捕，并且会作为帝国的公民受到礼遇和保护。倘若愿意跟随我踏上战场，那么我许诺给你们帝**人的待遇，就像胡安娜在军中服役时那样。不幸牺牲的人，我将厚待他的家人。而活下来的人，我许诺在大仇得报之后，给予他丰厚的报偿，让他得以衣锦还乡。
“如果你们对未来感到无所适从，那么我愿意提供种可能性，而你们必须做出抉择。我知道这抉择很艰难，因为我也同样举棋不定犹豫迟疑过。我可以等待，但不会永远等下去。三天后的这时候，暗夜仕女号会准时起航。”
阿尔薇拉演讲完毕，微微仰起头，接着坐上了舰桥指挥席。
有瞬间，雷欧仿佛看见坐在指挥席上的是红发的女海盗，接着他发现那只是自己的错觉而已。
胡安娜是不是也说过类似的话“愿意追随我的就跟我起走把命运交到我手上的人，从此以后就是我的兄弟姐妹”雷欧觉得阿尔薇拉不会说这样的话，她的兄弟已经死了，她也不是胡安娜。
即便宇宙中存在无限的可能性，未来的时间也足够漫长，但再也不会有第二个胡安娜拜格雷尔了。
第百十五章
白昼来而复去，夜幕再度降临。约书亚站在暗夜仕女号船尾的观景舷窗前，抬头仰望横亘天空残血般的红巨星光芒，还有仿如缀在深红绸缎上的另颗明亮恒星。
方才阿洛伊斯和卡斯珀联合劝说阿尔薇拉公主去休息，因为她好像打算不眠不休直到启程那天为止。斗争的最后结果是公主勉强同意去休息，但她拒绝住在胡安娜曾经的舱房里，虽然雷欧再三表明那是船上唯的船长室。
“我不要住在那里。”公主非常顽固，“那里有过去的幽灵和痛苦的回忆在徘徊。”
最终雷欧妥协了，他让公主住在那间舱室的隔壁。对于半个银河系的继承人来说这待遇未免太过失礼，但公主乐意，谁能管得着呢
看见她，约书亚就想起了她的先祖，伟大的纳思尔世陛下。在约书亚的记忆里那个男人也很顽固和神经质，拥有领袖的魅力和可怕的煽动力。看来即便过了这么多年，基因的力量仍然根深蒂固，在人类的命运中发挥着不可或缺的作用。
接着约书亚又想到，那位达雷斯贝叶斯少将也流着纳思尔柴白丝的血脉。在相隔两千年后，他与故人的后代相遇，并且成为敌人，而不久之后又将变成盟友。人世间的因缘际会真是奇妙且令人不可捉摸。阿洛伊斯曾抱怨过命运之神总喜欢捉弄他。但现在看来，不单是他，那位喜怒无常的神明定然喜欢捉弄所有人。
“你在想什么”雷欧纳德出现在他身边，“阿洛伊斯在找你。”
“他不是应该陪着公主吗”
“公主说她要个人待着，把两位忠诚骑士都赶走了。”雷欧望着约书亚，“然后阿洛伊斯就说要来找你，我想他大概又想跟你交配了。”
约书亚的脸皱了起来。“雷欧，你能不能稍微含蓄点儿艺术点儿抒情点儿”
“我含蓄的时候你们让我要直白，我艺术的时候你们让我要科学，我抒情的时候你们让我要现实。阿西莫夫啊，人类怎么这么难伺候”
“你不觉得是你太奇怪了吗”
“那你倒是说说我该怎么办。”
“首先，不要使用交配这个词。它是用来描述动物之间的性行为的。你的词典出故障了吗”
“对我来说人类和动物有什么太大区别吗”雷欧回答得心安理得。
约书亚感到前所未有的灰心丧气。凯斯特，我的好哥哥啊，你看看你制造了个什么玩意儿
他决心不再讨论这个话题。“你告诉阿洛伊斯我在这儿了吗”
“我给他找了条很漫长的路。”雷欧说，“需要我再让路程变长些吗你看起来似乎想要个人待会儿。”
人工智能认为这做法非常体贴，他简直要为自己的温柔而落泪了。然而约书亚没有向他道谢。杀手默默凝望深红的夜空，银发垂落肩上，眼睛则变成了夕暮那般柔和的金色。雷欧恍恍惚惚想到，这姿势跟他小时候仰望星空时模样。然后他又带着些许感慨和心痛想到，也和凯斯特模样。
“雷欧，有个问题我直想问了，但是没好意思开口。”约书亚扶着玻璃，不知出于什么打算，竟不敢看雷欧的脸。
“什么”
“你是不是”扶着玻璃的手握成拳头，杀手颤抖地开口，“你是不是喜欢凯斯特”
如果雷欧有身体，那么现在他肯定会因为肺部抽搐而呼吸困难。早在他同约书亚再会的那天，他就做好了回答这个问题的准备。然而真正听到它的时候，雷欧依然因为错愕而措手不及。
他回答得干脆利落：“不是。”哎，约书亚，你就像你的兄长样敏锐，仿佛世间没有东西能瞒过你们家族的金色眼睛样。
倘若是般人，那么到此就会打住。但约书亚喜欢追根究底。这个习惯也是被科学态度严谨的凯斯特所培养出来的。
“那你爱他吗”
雷欧痛苦地扭过头。这个问题粉碎了他冷静自若彬彬有礼的盔甲，露出里面鲜血淋漓的内在，同时犹如女妖的利爪般，撕裂了他的灵魂如果他有的话。
人工智能不会说谎。他可以开玩笑，可以保持缄默，但他不能说谎。尤其还是在约书亚那个人的亲弟弟面前。
“我”雷欧发现自己的声音出奇嘶哑，“我有时候非常羡慕那些低端人工智能，虽然没有自我意识，但只要遵循程式和既定的命令就能生存下去。无须思考，没有感情，不会去爱，也就不会悲伤。”
约书亚沉默不语。
雷欧壮着胆子往前走了步，来到杀手身边。
“约书亚，我有个请求。”
“请说。”
“我能吻你吗”
约书亚惊愕地瞪大眼睛。这要求怪异又过分，但他还是点头同意了。他浑身僵硬，看着雷欧纳德吻上他的嘴唇什br >
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