长年流浪在京城的学子，常常被欲马蚤扰得不能安心读圣贤书，很是苦恼。有位福建老乡，兴化今福建莆田的王继祀，为了静心读书，竟然自行割去睾丸，差点送命。不自宫，就得逛八大胡同。逛妓院，自古是学子自我奖赏的方式之。古人进士及第后的庆贺方式，要么去妓院，要么在家中召妓。孟郊的登科后：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，日看尽长安花。”少年时读，以为是骑马到郊外去赏花，现在才悟到那是狂逛妓院古有榜样，也就心安理得。
为了省钱，穷学子总是努力寻找物美价廉的青楼。为了找这样的青楼，他们把分散京城各个角落的那些胡同编成歌儿牢记。李春烨偶然发现，那全是浪费。这偶然是逢上卓碧玉。他这才知道，有些大户人家妻妾多得很，应付不过来，她们也会找学子，根本不用花钱。而卓碧玉，是那样可人，真是“金风玉露相逢，便胜却人间无数”。他感叹说：“如果没有碰上你，我这辈子算是白结婚枉做男人了”
有道是“娶妻娶德，娶妾娶色”，李春烨做到了。如果把江氏比做骨骼，没有她这个家就难以支撑的话，那么卓碧玉就是血肉没有她他就没有生机。然而，个人有骨骼有血肉不够，还得有点什么。
以前那四十六年，李春烨虽然穷困，虽然不得志，但是活得充实。生来，他就带着个梦。为了这个梦，母亲几十年如日在孤灯青影下纺绩；为了这个梦，江氏宁守活寡；为了这个梦，卓碧玉粗茶淡饭省着每点碎银，而他自己更是悬梁刺股。为了摆脱欲的干扰，他也差点自宫。那次次名落孙山，他黑摸摸站在泰宁北郊的朝京桥上，真想跳了之。朝京桥又叫延桥。俚语“延桥上等黑”，就是说进京赶考失利的学子返乡，觉得无颜见乡亲，要在那桥上等天黑再进城。等天黑不用多少时间，可他的心度日如年，翻江倒海。他下决心了百了，再也不用为功名烦恼。好在这时，老母亲颤悠悠找来。她估计他该回来了，每天天黑都要到这桥上来找找，等等。她不责怪他落第，只怪他不回家。她说：“做人嘛，要吃得下三堆狗屎吃不下三堆狗屎，还做得人下去”这话促使他加倍努力，更加坚定要夺得金榜。按常例，举人考进士接连两科落第的，可选为小官吏。但他不满足于小官吏，坚持再考，矢志要当泰宁第三个状元
金榜终于题名，李春烨首先感到的不是欣喜，而是失落：状元梦彻底破灭不过，这没让他沮丧多久。幸运的是他不像江日彩，入仕先到穷乡僻壤当县令，而身居朝廷。朝廷是个富有魔力的地方。从永定门直进，经过左侧的先农坛，右侧的天坛，穿过箭楼来到正阳门下，千步廊左右是大排总领全国的各部衙署，还有对称排列的社稷坛和太庙。自**进皇城，穿过端门，沿着狭长的砖道，来到座高大的城门下面，高耸的城墙向内凹进去，压得你喘不过气来。自午门到紫禁城，再直直向前，才到太和殿皇帝召见大臣的地方。这程走过来，让你的心不断地沉下，而愈发觉得庄严。虽然只是个行人小吏，他还是洋溢起治国平天下的热情。
风雨滞残春 六4
然而，年复年，万历皇上的影子都见不着。李春烨所能看到的，是小人好权者驰骛追逐，与名节之士为仇雠，门户纷然角立，邪党滋蔓，交相攻讦。他惊讶极了，失望极了。什么礼义廉耻，越往上越稀罕。原来只知人们拼命往朝里挤，没想到在朝的人却个个次次找借口离职返乡，移情山水，独善其身。他也产生了这样的想法，心想：人家皇上自己都不在乎，你还在乎什么呢
李春烨夜又夜地想，怎么也不明白自己在乎什么。景翩翩的出现，让他突然发现自己还梦想点什么。如果说江氏是骨，卓碧玉是血肉，那么景翩翩就是灵魂
个人能够没有灵魂吗
此时此刻，李春烨拥着江氏，心却想到景翩翩。他忽然想：要争取纳景翩翩为妾
再纳个妾，江氏这里好说，只是卓碧玉那里麻烦。他们有言在先，不允许他再纳妾，他不敢轻举妄动。可是纳景翩翩这样的妾，想必她不会太反对。宋朝时候，有位本家叫李之问，也是妻子不许他纳妾，可他偷偷爱上位叫聂胜琼的名妓。李之问回老家，聂胜琼还寄信上门，写了首词鹧鸪天：“玉惨花愁出凤城，莲花楼下柳青青。尊前唱阳关后，别个人人第五程。寻好梦，梦难成，况谁知我此时情。枕前泪共帘前雨，隔个窗儿滴到明。”李之问妻子读了，感动不已，连忙拿出自己的私房钱，让李之问把聂胜琼娶回家。卓碧玉也非俗辈，说不准到时候比李之问妻更慷慨。问题是：景翩翩连官员客都不愿见，我还可能娶她吗
“上午，我在金铺街肉店碰上德龙婶。”江氏忽然说，“她刚到建宁回来，说春仪他家里又吵架了。”
“他们怎么经常吵”李春烨嘟囔句，想睡。
“听说，他娶了个妾”
“不会吧，这么大的事怎么没听他说过”
“谁都没说。从外面娶来的，藏在另条街上”
“不可能吧是人，又不是东西，怎么藏得住”
“就是呢家里知道了，大吵大闹。我说他这么长久怎么不来，是不是出什么事了。如果能迟两天走，你是不是去看他下”
“我我哪有空”
“我是怕他们吵翻了，出什么事”
倒是真该担心。丁家本来是旺族，丁家巷是建宁最大的巷子，住的都是丁姓人家。后来不知怎么发不开，只剩最后家。这家有三个儿子，可是接连出事：长子读书后在江西为官，民众造反，他被怒杀；次子经商，在芦庵滩船毁人亡；三子做木匠，有次盖起幢大屋，收工的时候发现把斧子忘在屋顶，叫徒弟上去取，不小心让斧子掉下来，正好砸到他头上，当即殒命。又不巧的是，三兄弟只有个儿子，这儿子又只会赚钱不会生儿子。他跟李春烨的父亲李纯行起在外经商相处很好。李纯行失踪后，靠邹氏寡母养育两个儿子，经济拮据，便让李春仪过继，改姓丁叫长发。两家说好：长子姓丁，次子姓李，三子又姓丁，以此类推。他们还写好契约：不许他纳妾，否则财产分文不给。因此，丁氏把房产田产契文全部自己锁着，做生意的钱也由父亲或者自己过手。李春仪在她家跟当长工样，只不过衣食无忧。可是，好像命中注定，他生个儿子后，也只会生女儿。好在自己家时来运转，兄长进士及第拜官朝廷。日子久，日积月累他也攒了些私房钱，便偷偷娶妾，盼望有朝日能荣归故里。钱挪出去不声不响，可这人娶进来就藏头露尾。才两个来月，就被跟到私房捉了双。丁家要求：要么马上把妾赶走，要么自己空手离开丁家。这两者，尚不知他作了何种选择。
“你说，该怎么办啊”江氏追问。
“唉”李春烨也为难。“这种事这种事”
“要不，把钱退给他，省得他们”
“不可这不行退不得你退，让他觉得我们也不要他，退路都没有，这怎么行呢”
风雨滞残春 六5
“那怎么办”
“我看顺其自然吧，船到桥头自然直。我们就当不知道，反正他也没说。”
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风雨滞残春 七1
北京的殿堂宏伟，民房及其围墙大都低矮，胡同和院子充满阳光。李春烨进京，直接到江日彩府上。到大门口，撩开帘子，步下轿子，他不由望了望偏西的太阳。正在这时，大门开隙，江日彩的管家张妈往外倒药渣，溅到轿夫身上。轿夫大怒，骂她怎么把药渣乱倒。李春烨连忙劝解，说这是他老家规矩，药渣要倒路上让千人踩万人踏，病才会好。
江日彩在回廊的躺椅上边晒太阳边百万\小说，睡着了，书掉地上，太阳移走多时还没觉察。李春烨进门就看到江日彩，连忙唤道：“完素兄”
“别叫他让他再睡会儿”张妈对李春烨说，直把他引入客厅。“昨天，他还念叨你哩，今天就来了”
正说着，江日彩却醒来：“二白，真是你吗我刚做梦，梦见我们小时候摸青”
李春烨请轿夫把行囊搁厅上，三步两步奔到江日彩身边，不让他起身。他刚说两句，马上猛咳起来。李春烨边帮他捶背，边问：“药吃了吗”
江日彩只顾咳，张妈作答：“中午吃过。下午，我看他温在炉子上，我这就倒来”
咳完阵，又吃了药，江日彩马上好起来，脸色红润，精神焕发，亲自给李春烨泡茶。江日彩略说朝廷近来的情况及自己的病情，李春烨略说到湖广任职及回泰宁特别是他家的近况。江日彩问：“听说，杨涟的事，是你上了奏疏”
“怎么可能呢我跟杨大人虽然无亲无故，可也没仇吧到湖广没多久，我还特地登门拜访他。当地知县告他，我还制止过，只是势单力薄，没能制止住。”怕说不清楚，李春烨没提及管家老邢的嫌疑。
“我相信你不会做那种落井下石的事。可是可是人家说唉，这世道”
“嘴长在人家那里，我也没办法”
“我直在想我是想，是不是人家看你这两年比较顺些，就以为唉，你知道，魏忠贤现在是现在是怎么说呢以前要弹劾他的人，差不多全都给他整下去，重用起他的班人。人家很自然以为你你升迁也因为他”
“个人跟谁亲跟谁疏，总有自己的分寸。为什么定要人家跟他过意不去，我也要跟着过意不去呢我没跟他过意不去，不等于定跟他跟他怎么怎么啊”
“那是，那是哩只是只是我们呗，说句实话：那种人还是远着点好，不要只看眼前。当官阵子，做人辈子。”
太阳不知什么时候全走了，钱龙锡袁崇焕等人带着酒肉和药进门，马上热闹起来。
江日彩妻妾留在老家，现在全靠张妈个人照顾，有客就忙不过来。再说，她是北京人，做不来南方菜。北方人吃得简单，而且不喝汤，让福建的江日彩和李春烨松江的钱龙锡广东的袁崇焕这些南方人至今吃不习惯。今天，袁崇焕把他妻子鲍氏带来，让她下厨。她也是广东人。广东人的吃在南方人当中又是最讲究的。
钱龙锡是江日彩同科进士，直在朝中，上年升为礼部右侍郎，跟李春烨挺熟。袁崇焕，李春烨早见过，过目不忘。朝廷面选人才，原则是“同田贯日身甲气由”。“同”指长方脸，“田”指四方脸，“贯”指头大身直体长，“日”指长短肥瘦适中又站得直，凡适合这四字者为优等；“身”指体斜不正，“甲”指大头体小，“气”指单肩高耸，“由”指头小体大，凡属这四字者归次等。以此来看，李春烨适“贯”，钱龙锡适“田”“贯”，江日彩适“日”，而袁崇焕虽然可以勉强适“日”，总体却给人感觉像小猿猱，让人不敢相信会选这样的人去领兵打仗。可是，人不可貌相。既然皇上都破格看重他，李春烨有什么道理小视呢李春烨见，先袁崇焕后钱龙锡，连连拱手，然后又对袁崇焕笑道：“将军大名现在是如雷贯耳啊你题字的聚奎塔，我去年回家路上”
“还聚奎塔，聚个屁”袁崇焕性格暴躁，马上露出肚子委屈。“现在朝廷都聚了些什么人，大人不知道吗”
风雨滞残春 七2
“哦，又怎么啦”江日彩也吃惊。
袁崇焕这次进京是受皇上传唤前来商讨辽东之事，但他请求调用红衣大炮却给拒绝。袁崇焕的战略是“主守而后战”，具体是“凭坚城，用大炮”。他认真研究过，认为明军是汉族有史以来最善于进攻的军队。而现在，是后金屡屡进攻。面对明军的火力，后金的对策是用盾车与骑兵结合。他们在阵前布盾车，轩前装置五六寸厚的木板，再裹上生牛皮，让明军的火器失去作用。其后是排弓箭手。再后是排小车，装载泥土，用以及时填塞壕沟。最后面才是铁骑兵。战斗开始，他们先用盾车抵挡明军第轮火器，然后铁骑突然奔出，直冲明军阵营，力求举冲垮。明军列阵时，总是把火器放在最前面，旦被突破就束手无策，往往很快被消灭，剩下步兵与骑兵野战，弱不抵强。在守城中也是这样，放着金城汤池不用，把将士和火炮布在城外，等于野战。旦城外军队被击溃，逃奔城下，为了避免伤及自己人，城上的火器不敢用，打开城门放入自己的将士往往又被敌人乘虚而入。战战如此，战战失败。现在，形势已经非常危急前任兵部尚书王在晋也说：“坏于清河抚顺，再坏于开原铁岭，三坏于辽阳沈阳，四坏于广宁。初坏为危局，再坏为败局，三坏为残局，至于四坏，捐弃全辽，则无局之可言矣”换言之，已经坏不起啦定要改变这种战略现任兵部尚书孙承宗与袁崇焕英雄所见略同，支持他重筑宁远城。经过年多努力，宁远城修好了。现在，袁崇焕请求调给红衣大炮，大臣们却纷纷反对。左都御史刘宗周慷慨激昂说：“国之大事以官德为本。红衣大炮来自国外邪教，乃雕虫小技。堂堂中国，若用小技以御敌，岂不贻笑大方”
皇上听了不大高兴，当即反驳：“火器乃中国长技”
“长技又若何”刘宗周坚持说，“要紧的是慎选督抚。若文官不要钱，武官不怕死，何愁不太平”
这话有定道理。将士忠诚固然重要，但是不够，还必须有好的战略和好的武器。可这些文人士大夫，道德文章名满天下，对兵律见识却如此迂腐
在这样件关乎江山存亡的大事上，皇上显示出极大的雅量，让大家争个够，耐心寻求最佳方案。然而，大臣们争论整整个上午，没个结论。中午，在宫中宴请。皇上给大臣们个个又作揖又敬酒，礼贤下士，鼓励说：“多喝点人家诗人喝了酒会作诗，你们喝了也有灵感，下午定能出个周全之策”
下午，在皇上鼓励和酒精刺激下，大臣们畅所欲言。有理学家之誉的瞿九思竟然献计说：“鞑虏之所以轻离邦土，远来侵略，是因为他们没有美女。要想制驭他们，只有让他们那里也多美女，让他们的男人沉湎于女色。我们最好的战略是教他们的女人缠足，教她们穿我们的服装，柳腰莲步，娇弱可怜。他们如果沉湎于美女，必然消失悍性，肯定不想来侵犯我们”
堂堂的金銮殿，简直跟开玩笑样个下午，还没有统意见。晚上，又在宫中用餐，之后秉烛继续讨论。高烛换了根又根，直到夜半，工部尚书陈贵书突然想出条妙计，说：“后金之猖獗，与其祖坟风水有关。如将房山金人陵寝捣毁，泄其王气，明军定然转为胜矣”
皇上听了大喜，好几位大臣表示赞同，袁崇焕时也找不出反驳的理由。皇上终于下旨：“命京营明日出两万兵马，直捣金人祖坟。掘地三尺，彻底断它龙脉”
兵马浩浩荡荡掘坟去，红衣大炮的事给搁了，不再商议。
“风水个屁这些乌鸦，只会讲大话空话”袁崇焕气得咬牙切齿。“把我好端端的事给搅了，真是成事不足败事有余”
袁崇焕这人就是大大咧咧。“乌鸦”是时下对谏官的蔑称。可是，身为朝廷命官，几人没进过谏所以这话在其他三位听来也觉得刺耳。当然，谁也不便说不能这么骂。还有，江日彩是很重风水的，他难道不知道李春烨连忙转移话题，试着问：“我们王恭厂不是造了很多神机火器吗”
风雨滞残春 七3
“神个屁太监裤裆样的没个吊用”
袁崇焕这话又让其他三个听得不由皱了皱眉。这要是让魏忠贤或者是他的小喽啰听到，能不记恨你你以为守下辽，皇上看重下，就可以把公公们都不放眼里袁崇焕啊袁崇焕，这年头可不能不多长两个心眼啊他们想这样提醒他，但谁也没说，因为他们又想这里没有外人，说直率些无妨。他的嘴在外面肯定会有所遮拦，又不是三岁小孩。
袁崇焕见他们没接嘴，以为他们不信，接着具体分析：“神机火器”名字好听，在实战中问题不少。首先是射程短，般只有数百步，能打到两里地的很少，因此敌人很快就能与明军短兵相接；其二，再装填火药不便，两次发射要隔较长时间，往往没来得及第二次发射敌人就冲到眼前；其三，威力不够，小型火器主要用霰弹，大炮用实心弹，如果不命中目标没什么杀伤力，而瞄准器又差，对骑兵命中率更低；其四，稍多发几炮就容易发烫，甚至在再装火药时爆炸；其五，容易炸膛，有时对自己的威胁比对敌人更大。而红衣大炮原来是英国海军的，因为运载的军舰在澳门搁浅，落到葡萄牙人手里，大明从葡萄牙人那里买来，共有三十门，全都部署在京师。这种火炮射程远，威力大，使用安全，不易发热不易炸膛，各种瞄准器又比本国造的好得多。因此，他希望别让这么好的家伙闲着，调到前线去发挥作用。哪想那些“乌鸦”拼命做道德文章，让皇上当断不断。听这么说，其他三人也傻眼，不敢相信真有其事，不免替前方将士替整个大明江山揪心起来。可有什么办法呢
“要粮饷，我给你保障；要红衣大炮，我是无能为力啦”江日彩说，“不过，我可以帮你写个疏”
袁崇焕追问：“会有用吗”
这倒是真成问题。皇上的脾气，别人不知道，李春烨还是清楚的，但是不便对外说。他只能说：“写，我看是不必再写，反正皇上已经知道。什么时候，我跟皇上当面提提。”
“我定争取早日康复，早日上朝”江日彩兴冲冲说。
“我是无能为力啦”钱龙锡有气无力。见李春烨脸狐疑，他又说：“你不知道吧本官无能，已经贬出京城，朝中要交给你，完素兄也要交给你啦”
“真有此事”李春烨不大相信。
江日彩说：“这年头，会奇怪吗”
正尴尬时，鲍氏端菜上桌。那碗盛很满，又烫，她碎步频奔，路嚷着：“菜来啦我的任务完成啦，该你们出手啦”
鲍氏煮的是“老火靓汤”。这是东莞名菜：夏天用冬瓜煲排骨加扁豆赤小豆降火，冬天用花旗参煲鸡祛寒，不仅可口好下饭，还滋补。
接下来，其他人煮出自己家乡的拿手好菜。钱龙锡煮的是“炒鳝糊”。这是松江名菜。有人说炒鳝糊是因为鳝不够大做不成鳝丝，只好出此下策。其实这糊咸中带甜，油而不腻，味道挺好，足见松江人之精明。
轮到李春烨，他煮的不是闽菜福州菜太甜他不喜欢，他煮的是泰宁菜：鱼煮粉丝，放了辣椒，味道却格外清甜。李春烨说，泰宁口味跟京城差不多，喜欢稍辣偏咸。泰宁人还喜欢将辣椒磨成粉，焖蛋都要放些，不仅美味，而且色彩漂亮。可惜京城的辣椒粉太不像样了。
这样东拼西凑桌菜，让他们个个胃口大开。
当然，男人更在乎的是酒。酒逢知己，文武并举，敬酒敬差不多了开始猜拳。袁崇焕的拳本来很好，可今天很糟，老猜不赢。他叹了叹，说今天很晦气，出门就碰上尴尬事。那皮岛守将毛文龙，是袁崇焕的部下。可是，今天早却突然在京城碰到。没有通过他，怎么能擅离职守，而且进京呢他很恼火，但毛文龙说魏忠贤急需些海货，来不及通报他。不看僧面看佛面，他不便大骂，窝了肚子火。本来也忍了，可红衣大炮调不成，这里又输拳，很自然想起这桩窝囊事。
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风雨滞残春 七4
提起毛文龙，也勾起江日彩的郁气。毛文龙不是个善良之辈，好大喜功，滥用职权，从老家杭州买了违禁物资，以“帅府毛”封皮，公然运上皮岛，倍两倍高价出售。然后在岛上买人参貂皮等物贩到杭州，路势焰滔天。更不可容忍的是，他居然仿效巡方官例，考举地方官员。为此，江日彩曾经大怒，上疏说他大违祖宗法度，要求弹劾。只是那皮岛位于辽东朝鲜和山东之间，毛文龙“灭奴虽不足，但牵奴则有余”，不可轻易变动。因此，江日彩的奏疏没被采纳。现在，他出口气：“你要找个机会好好修理他不然，他迟早有天会坏你大事”
“是啊，我也这样想”袁崇焕点了点头。
风雨滞残春 八1
李春烨早早出门，去太仆寺报到。刚出大门，就碰上魏忠贤的仆人，送上帖子，中午要在家里给他接风。他想推辞。让他背那么大黑锅，想起太监都恼火。他说长途奔波非常累，改日不迟。来人却说：“我们老爷说，离京没好好给大人饯行，回来定要好好接个风。”李春烨又想去去也好，可以当面问他：老邢到底是什么人
魏忠贤今天很客气，还请了他的大白菜客氏及他的干儿子刑部尚书崔呈秀等人作陪。崔呈秀年纪比魏忠贤还大岁，天生不长胡须，白白嫩嫩，外号“光板子”。有天，魏忠贤开玩笑问他何故不长须。崔呈秀乖巧说：“您老无须，儿子岂敢有须”魏忠贤不敢领情，说：“你比我还大，怎么能称父子呢”崔呈秀居然说：“我比您大，我孙子称您爷总可以吧”魏忠贤看这人如此忠耿，很快提拔他为刑部尚书，心腹事都托付他。人们听闻，纷纷以“光板子”为荣，把胡须剃去，争着认魏忠贤为爹为爷。今天，他们都比李春烨早到。
魏忠贤府上的酒是有名的。本来宫中有御酒房，酿造的荷花酒寒潭香秋露白竹叶青金茎露太禧白等等，都是上等好酒，可他不满意，又在自己府上酿造金盘露荷花蕊佛手汤君子汤琼酥天乳等等，通过御茶房进献皇上，胜过御酒房的酒。
离京不到年，魏忠贤家中陈设没什么变化。上桌刚落座，突然冒出人，立在席前，吸十数口烟不吐，慢慢地像线样渐引渐出，似乎出现楼台城池，人物桥梁，像是蓬莱的海市蜃楼，忽而好像还有奇花瑶草，异鸟珍禽，鱼龙鲛鳄，忽而又炮焰怒发，千军万马，刀光剑影，奇妙极了，看得李春烨目瞪口呆。
“这叫烟戏，刚从西洋引进的。怎么样，没见过吧”魏忠贤问。
李春烨如实说：“没见过。”
“土包子吧”
“怎么能跟你京城人比呢”
“后悔了吧”
“后悔什么”
“小孩样的闹回家啊”
“那谈不上什么后悔不后悔。我是身体不适。这不，回南方调养段，现在好多了，何悔之有”
“李大人气色确实好多了”大白菜客氏插话。“看来，还是原配伺候好啊”
众人大笑。酒宴在笑声中开始，同时有艺妓在边弹唱。
按魏忠贤和李春烨以前私下喝酒的规矩，三巡酒过要开始猜拳。魏忠贤酒量好拳差，李春烨则拳好酒量差，两个人棋逢对手，每回都要斗得天昏地暗，鱼死网破。醉了，称兄道弟，也吹牛打骂。李春烨骂魏忠贤“还想猜过我，等你裤裆里重新长出来吧”，魏忠贤则骂李春烨“总有天我要把你送厂子里去”。魏忠贤这里说的“厂子”，不是东厂西厂的厂子，而是紫禁城西华门外的间小屋子，那里专门阉人。魏忠贤被阉过，该享的福享不了，恨不能把全天下的男人都送那里去阉。他们赤裸裸地进行人身攻击，却不伤和气。因为他们以前的地位差不多，虽然都在朝廷，但都是下人，没什么好计较。这几年不样，魏忠贤像早上的太阳时辰比时辰高，仅次于皇上，令人炫目，再那样喝那样闹就有失身份。可是在三五人的小圈子里，有时还会那样喝，还那样闹。今天，人不算多，该怎么喝呢
“来啊”魏忠贤高声叫道，“换杯”
随即上来人，将桌上的酒杯逐个收起。这些杯都是纯银精制的，漂亮是漂亮，可是太小，樱桃小口斯斯文文喝差不多，给这些大男人，不如索性用碗。李春烨正想着，见又上来人，给每个人摆上的竟然是只只三寸金莲绣花鞋，立时傻了眼。
“这鞋你肯定见过。”魏忠贤笑道，“可是用来当酒杯，你肯定没见过。”
“太荒唐了吧”李春烨坦率说。
魏忠贤说：“这是京中最新流行的”
“这这这怎么怎么可能”李春烨难以接受。
风雨滞残春 八2
其余人大笑。
“这是新的，你闻闻看”魏忠贤拎起只鞋塞到李春烨鼻子上，他闪开了，便自己闻，又吻了吻。“这鞋是宫中的，宫女们针线做出来。哪怕是穿烂了，外人想看眼都看不到”
鞋酒游戏分文武两轮。第轮文的，每人要诵句吟咏三寸金莲的诗，念错句罚鞋，句不会罚两鞋。魏忠贤脸已经喝红，拎着那只渗着酒的鞋，摇头晃脑带头吟道：“朱丝宛转垂银蒜，今宵低事抛针线。怪煞大风流，频频撼玉钩。千般轻薄够，可也羞灯火。渐觉麝兰微，画屏人欲速。”
秉笔太监要有相当的文化水平。宫中要选那些天资聪颖的小太监入“内书堂”就读。那里的教师都是翰林院的翰林。太监从那里逐步升迁，所要求跟宫外文官相似。谁也知道，魏忠贤从没读书，大字不识。居然会让他当神圣的司礼监秉笔太监职，实在是阴阳倒错，太阳从西边出来。可他竟然敢当，面不改色心不跳，丝毫不谦让。他不识字，可他有他的办法：让手下替他讲解奏折，把艰深的古文翻译成浅显的口语，然后发号施令，再让手下把他的命令翻译成文言，用朱笔书写在奏折上。这方法笨得很，但他至少是没闹什么笑话，令人钦佩。现在他鹦鹉学舌，背人家的诗词又诵得有声有调。
魏忠贤是不是念错了，没人指正。这诗词，李春烨根本没印象，不知道对错。
接下来，大白菜客氏诵“莲中花更好，云里月更圆”。崔呈秀诵“新罗绣行缠，足趺如春妍。他人不言好，我独知可怜”。个个都念得出句，或完整首。
轮到李春烨，绞尽脑汁还想不出句。他觉得挺惭愧，自认倒霉，声不吭，端起两鞋酒，闭起两眼饮而尽。
第二轮武的，将汤匙放在碗中旋转，匙柄指向谁谁就得喝鞋。公平公正，只看运气。
那鞋酒少说有半斤，再会喝也喝不了几鞋。没多久，个个飘飘然起来。
魏忠贤把将客氏抱到大腿上，有样东西随之沉沉掉到地上。大家看，发现是魏忠贤那“宝贝儿”，个个大笑不已。客氏羞得只顾捂脸面。魏忠贤略为难堪，放下客氏，索性大大方方捡起来，竖在桌上，又从怀里掏出根，并竖着。人们这才发现根是铜的，根是木的。他斥责众人道：“笑什么笑这都是皇上恩赐的哪，还不跪下”
众人只当是说笑，笑而不动。
“见皇上你们敢不跪”魏忠贤怒目圆睁，青筋暴跳。
众人看不对头，个个向那两根“宝贝儿”跪下，异口同声山呼：“吾皇万岁万岁万万岁”
趁众人在那里叩拜，魏忠贤将那木“宝贝儿”收进自己怀里，铜的塞进客氏怀里。客氏不肯要，他硬要塞，又把将她抱起，宣布说：“现在开始，我们两人算个，只要喝杯就行”
“不能耍赖个人杯”李春烨半仗着酒，半仗着老交情，立即表示反对。
客氏连忙说：“你们谁有对，也可以两个算个”
众人没话说了。
“吴姑娘，你出来”魏忠贤突然叫道。不会儿，出来个非常美丽的姑娘，光彩照人，无可挑剔。“你坐到这位大人腿上”
魏忠贤指的是李春烨，令他惊慌失措，那姑娘无所适从。魏忠贤变了脸，问吴氏“你坐不坐”，再问李春烨“你要不要”，紧接又对崔呈秀说：“他不要，就送给你”
李春烨只好站起来，招呼吴氏：“来吧来吧，恭敬不如从命”
接下来，李春烨的酒主要由吴氏喝。喝到天黑时分，只有魏忠贤和李春烨两个没醉。其余人送走了，两个人留下来喝茶。
李春烨迫不及待问：“我家以前那个管家老邢，还记得吧”
“记得，记得啊”魏忠贤爽朗应道，“我到你府上喝过酒，还不记得他”
“他是个无名白。”
风雨滞残春 八3
“什么意思”
“他好像对杨涟特别感兴趣，不是跟你有关系吧”
“这怎么可能我手下多少人啊，要干什么的人也有啦，还差他个”
“那倒是不过，我也怀疑人家认错了。”
“认错什么”
“有人到杨府偷画，又偷偷送县衙，有人怀疑是我那老邢干的，把他给杀了。”
“这些刁民”
“杨大人死太惨了，你也太过分了”
“我有什么办法呢那些人啊，我管得了吗十年前百年前他们就那个鬼样，大明律法放边，他们爱怎么整就怎么整，皇上也管不过来。”
“那也是”李春烨深有同感。比如明律规定套在犯人脖子上的枷不得超过二十六斤，可是大太监刘瑾专权时，东厂发明的枷重达百五十斤，不少官员当场被枷死。这世道，恶人不是两个，两个人心善也没用。
“皇上很念叨你啊”魏忠贤说，“我只好安排你回来。”
“多谢老兄”
“我们之间，谁跟谁啊，谢什么”
“说得也是，大恩不言谢”
“别跟我说酸不溜秋的话”
“你不是也会念诗诵词了吗”
“那是跟着玩什么鸟意思也不懂，傻乎乎背的”
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风雨滞残春 九1
回江日彩住宅，李春烨夜难眠。则酒茶喝多了，二则床铺生，三就是魏忠贤让他太感动。
李春烨从魏忠贤家里告别出来，正要上轿，他突然说：“哦，差点忘了，酒真是误事”
“什么事”李春烨止步回身。
“那个姑娘送给你”
“开玩笑君子不夺人所爱”
“嗳，君子更要说话算数嘛说实话，我还舍不得呢，可我这人嘴太快，说出去了舍不得也要舍得。”魏忠贤又跟李春烨耳语。“反正我留着也没用”
魏忠贤命人去叫醒那姑娘，然后说这姑娘的来历：去年末选妃子，派人到各地选了五千个姑娘。到京城，由太监复选，每百人批，谁稍高了些，谁稍矮了些，谁稍胖了些，谁稍瘦了些，下就筛掉千。第二关，看她们的耳目口鼻发肤腰肩背，有处稍不如意的又淘汰千。第三关，让她们自报籍贯姓名年龄，凡是声音太响太细，或是口齿不清，再减千。第四关，量她们的手足，叫她们走几十步，看她们的风度，腕稍短趾稍矩的，或者步态轻躁的，又减千。这样下来，只剩千人进宫。再由老宫女探其乳嗅其腋扣其肌肤，仅剩三百。这三百人留在宫中个月，由专人对其性情言行仔细观察比较，从中挑出秀色夺人聪慧压众的五十人，才被封为宫妃。其余二百五十个，分赏给高官大臣。魏忠贤也留了个，是这二百五十个中最好的，现在割爱给李春烨。
李春烨虽然喜欢得不得了，当众抱着的时候就忍不住又盯又看，还暗暗捏了几捏，但真要她却没思想准备。带回来，他把她安排到另个房间，仍然自己独宿。
李春烨不为那美貌出众的姑娘，而为魏忠贤转辗反侧。魏忠贤入宫，开始时负责刷马桶之类，后来也只不过负责典膳。那时候，李春烨是行人，职责是在朝廷颁行诏敕册封宗室抚谕诸藩以及赏赐慰问赈济之时充当使节，抛头露面，地位虽然不高，但比他好多。偶然在起喝酒，觉得两个人都没什么心计，挺合得来。魏忠贤觉得没什么人看得起他，能有个行人官儿看得起觉得够荣幸了，反正自己管膳食弄些酒菜是小事桩。而李春烨地位优越不多，家里又穷，得多节约些银两，能白吃白喝好酒好菜自然不拒。那个又个无聊之夜，那年又年，就是这样打发的。
魏忠贤发迹，实在侥幸。太监是个庞大的队伍。宫中太监，分十二监四司八局，总共有四五千人，把皇上的政事生活杂事包揽无遗。魏忠贤伺候的东宫太子朱常洛，在当时看来没前途。朱常洛的生母王才人，是个相貌平常的仆人，只是万历皇上偶然碰到，时起性，不小心生下这个儿子。万历皇上直不喜欢这个女人也不喜欢这个长子，可是那群“乌鸦”叽叽呱直叫，要按惯例册封为太子，他拖了十五年才答应，事后又常后悔。皇太子都没人理，皇长孙朱由校就更没人管。不喜欢读书而喜欢玩泥巴砖块木头之类也随他，长大就让他当个木匠好了面对这种形势，势利的太监也狗眼看人低，经常借故离开，弄得太子东宫像妃子冷宫样。魏忠贤这点倒是不错，不计前程，尽心尽责伺候这太子皇长孙，深得太子特别是皇长孙喜欢。这样不是天两天，而是整整三十年，几个人能够像他这么忠这么憨这么傻万历皇上驾崩，朱常洛终于登基，但他才三十九岁。等泰昌皇上也到万历皇上那般不算老的年龄再轮孙子接位，魏忠贤已经七十多岁，有那个福也没那个命。然而，谁也不曾料想，泰昌皇上才当个把月就撒手归天，突然把这个年仅十六岁将来更想当木匠的皇长孙朱由校拥为天启皇上。水涨船高，魏忠贤也就意外跟到了皇上的身边。
在这关键时刻，魏忠贤偏偏犯下致命的错误。这话说来又有点长。皇上的妻妾也是个庞大的队伍，分十二等，即皇后皇贵妃贵妃妃嫔才人婕妤昭仪美人昭容选侍和淑女。其中皇后名，皇贵妃贵妃根据皇上意愿设至几名，其余则几名到几十名不等。万历四十八年1620四月，皇后王氏病逝。这时，郑贵妃趁机住进乾清宫，得到万历皇上遗言：晋封郑贵妃为皇后，并在他驾崩的第二天向内阁宣布。但廷臣们认为这样晋封不合乎祖宗典制，予以抵制。没多久，泰昌皇上又遇到类似的问题。朱常洛在原太子妃郭氏逝世后没再册封，只有才人选侍和淑女。生育皇长子的王才人于上年死了，最受宠的李选侍很想填补这空缺。泰昌皇上在病榻前召见阁部大臣，催促速封李选侍为皇贵妃。礼部尚书孙如游却当即表示反对，说孝端皇后朱常洛嫡母孝靖皇太后朱常洛生母尊谥，以及加封郭元妃王才人为皇后br >
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