时期的强国都黯然失色的史上最强帝国奥古帝国
奥古帝国的开国皇帝奥古斯特曾被誉为最全能的人。传说他的魔法与剑术都达到了当年无敌的境界，征战数年，未尝败。只要他剑锋所指之处，必为他所征服。在后世，不少人甚至将他与神相提并论，尽管这种做法遭到了光明神会的打压，却可见他的地位与影响力。
但是任何个强大的国家都有鼎盛时期与衰败时期，就好像人的壮年时代与老年时代。奥古斯特之后，奥古帝国再没有出现过这样强横的人物，继任皇帝的平庸与无能很快耗光了这位开国大帝积累的资本，帝国被分裂。
沙曼里尔的开国皇帝原本只是奥古帝国中个靠家世混迹皇宫的普通贵族，但奥古帝国的内战为他提供了绝佳的时机。他挟持了皇帝硕果仅存的皇子，以他的名义召集了东部地区的贵族，迅速建立起新的势力，最终开创沙曼里尔。而砍丁帝国的开国皇帝则是名以军功上位的将军，他的上级是第个发动叛变的元帅，在经过数十年的征战，他最终代替他的上级站在了帝国的最高处。桑图是夹在在两者之间的缓冲者，国王原本是个强盗，无论是当时还是现在，都只能依附在两个超级帝国之下挣扎求生。
正因为两大帝国开国皇帝的身份不同，所以两大帝国的王都也有着截然不同的氛围。
沙曼里尔的王都博特城处处散发着慵懒与优雅的气息，仿佛个惬意的注重生活品质的贵族。相形之下，梵瑞尔城就像帝国的开国皇帝，干净利落，雄壮强悍。
索索双眼被车窗外不停倒掠的雄伟建筑牢牢地粘住了。上次参加与皇家骑士学院的比赛时他也曾路过这里，但那时候心情太紧张，只是粗略地看了几眼，远不能像现在这样静下心来欣赏。
西罗在看到熟悉或出名的建筑物时会向他略作解释。虽然解释很简短，但索索听得津津有味。
看听众如此捧场，西罗讲解的时候越来越多，到后来，后半段路程几乎都被他点评了遍。
马车抵达金色晨星角斗场门口。
索索下车，压抑地看着跟着下来的西罗。
西罗又恢复了他“虚弱”的状态，惨白的脸色让他看上去就像个随时会昏过去的病人。
索索想了想，伸手扶住他。
西罗没有推拒，配合地将自己身体半的重量压在他身上。
由于索索的身高和体力，两人走得十分艰难。
角斗场的负责人显然没想到传说中的神秘帝国皇太子会突然驾临角斗场，经过阵兵荒马乱，他亲自将他们迎进角斗场的贵宾席位。
西罗缓缓走到看台上那张引人注目的高背椅前，手轻轻地按在椅背上。上次比赛，卡斯达隆二世就是坐在这里，居高临下地看着自己。他将永远记住那个眼神，厌弃憎恶的眼神。
加仑很快把负责人打发出去，只安排了两个近卫队员与自己同护卫在旁。
索索好奇地问道：“我们来这里做什么今天也有比赛吗”他看到对面的看台上坐着稀稀落落的几个人。
西罗回神，微笑道：“这里几乎每天都有比赛。”
“什么比赛学院与学院的”索索问。
西罗道：“男人与男人的比赛。”
索索依旧头雾水。
西罗手从椅背上收回来，顺手放在索索的脑袋上，轻轻地搓揉了两下，“时间还没到，会儿你就知道了。”
角斗场负责人派人送上水果点心。
索索强压下好奇心，坐在边块块地吃起来。
西罗坐在卡斯达隆二世曾经坐过的位置上，突然发现离索索的位置有点远，不由挪动了下屁股，似乎在衡量自己的这把椅子能不能挤下两个人。
加仑走过来，将另外把空椅子放到索索旁边，对西罗道：“殿下，那里离角斗场距离太远。”
虽然加仑替他找了个很不错的借口，但西罗隐隐有种心事被揭穿的恼怒。他不动声色地站起来，走到那把椅子边坐下，然后对加仑道：“我记得你以前是这里的百战王。”
加仑道：“只是七十六胜。”
西罗道：“输给了谁”
加仑道：“只参加了七十六场。”
西罗侧头，嘴角微扬，“我很期待第七十七场。”
角斗场的看客慢慢多起来，好像是约好的，再比赛开始前十分钟，原本空空的座位迅速被各式各样的人占领。
索索粗略地扫了眼，发现观众中有男有女，有老有少，不变的是他们脸上都闪烁着极为兴奋和激动的光芒。
砰砰。
东西两道闸门被猛然推开，两个身体极为粗壮的男子从两边走出来，身上都只穿了条裤衩，赤裸的上半身肌肉如山峦。
现场陡然爆发出阵阵近乎疯狂的欢呼声。
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两名选手先是挑衅地朝对方比了个手势，然后有默契地朝西罗的方向行礼。
西罗漠然地点点头。
选手转而瞄向看台上的观众，开始展示身材。
索索茫然地问：“他们在干什么”
西罗道：“表现自己。”
索索道：“为什么”
“因为观众能下注，他们如果赢了比赛，就能从观众下的赌注中抽取百分之十的佣金。”西罗道。
索索道：“那输了呢”
西罗道：“会有出场费。”
虽然他没有说出场费是多少，但索索下意识地觉得并不会太高。
选手们拼命地靠向看台。观众们也配合地将身体前倾，与他们打招呼。
几个瘦弱的身影穿梭在看台中，观众们纷纷下注。
大约闹腾了十几分钟，比赛终于开始。
与索索想的不样，两名选手并不像他们看上去的那样笨重，事实上，他们在战斗中的身手称得上矫捷。不过再矫捷的身手最终还是搂成团。
索索看着他们重重地摔在地上，掀起黄尘阵阵，就觉得背上隐隐作痛。
选手们抱成团厮打，性若癫狂。
观众们的呼声比雷声更震撼。
索索看着其中个选手抬起拳头，用力地朝另个选手的肚子打下去。另个选手痛得整张脸都扭曲起来，拼命地用膝盖顶着对方。
占据上风的选手不敢放松，胳膊肘依旧死死地按住身下的人，甚至用头去撞对方的鼻子。顿时，对方鼻血如泉涌。
西罗皱了皱眉，转头看索索。只见索索两只拳头攥得死紧，脸上满是担忧。
就在这个时候，比赛结束的号角声响起。
两个打手打扮的人冲上来将胜利者拉起，然后带着他在观众席前晃来晃去。
观众们给予毫不吝啬的掌声和欢呼。
失败的选手依旧躺在那里，看上去狼狈又可怜，完全不见刚出场时的威风。
索索目光偷偷地看向西罗。
西罗头也不回道：“放心，角斗场有专门的医护人员。”
角斗场的负责人知道有皇太子在场，哪里敢怠慢，很快就叫来两个医护人员将受伤的选手拖了下去，以免他的惨状败坏皇太子的心情。
索索这才松了口气。
那个胜利的选手大概兴奋得过了头，忍不住冲到西罗看台前，单膝跪下道：“我是巴扎愿意为皇太子殿下效劳。”
吼
观众们了，纷纷起来挥手，仿佛是他的亲朋好友。
西罗朝加仑使了个眼色。
加仑从看台上跳下来。
巴扎明白这是给自己的考验。只要他打败眼前这个人就可以加入皇太子身边的近卫队了。像他这样的平民是不知道什么储位之争的。他只知道皇太子身边的都是贵族，只要自己能够加入他们的队伍，那么他就能成为贵族
美好的前景让他的斗志燃烧成熊熊烈火，连看加仑的眼睛都冒着火光。
加仑解下剑，轻手轻脚递给跟在他旁边的近卫队员。
巴扎朝他行礼，然后趁加仑回礼之际，飞快地扑了上去。
砰。
没有任何花俏的技术，也没有任何激烈的战斗，加仑只是抬起只手就将他重重地摔倒在地上。
巴扎被摔得有点懵，不过他很快重振旗鼓地站起来，继续朝加仑扑去。
砰。
又是干脆利落的下。
“啊”巴扎不死心，继续往前冲。
砰。
看着巴扎越来越疯狂的模样，观众们的笑容也渐渐收敛起来，漠然地看着这场根本毫无悬念的战斗。
“西罗。”索索在巴扎第十次倒下去时，终于忍不住开口了，“比赛应该结束了吧”
西罗朝加仑努下巴。
加仑时时刻刻关注着西罗的动静，所以他动，加仑就毫不犹豫地将第十二次冲上来的巴扎反手钳住。
巴扎已经累得没有反抗的力气。刚才不停地爬起来扑过去，不过是靠着心里股长久以来的意念。
裁判上来宣布比赛结束。
没有掌声。观众们看着加仑，目光崇敬又陌生。
是的，坐在这里观众大多数都是平民。对他们来说，巴扎是选手，是他们可以“宠爱”的战士，但是加仑是贵族，是皇太子身边的权贵，是他们应该仰望的对象。
加仑突然走到巴扎身边，拍了拍他的肩膀。
巴扎连抬眸的力气都没有。
加仑难得露出笑容，虽然就西罗和索索看来实在是很勉强。但无论如何，这都是友善的信号。
西罗带头鼓掌，随即是索索近卫队员观众。
场上讶异的气氛被驱散。此刻观众眼中看到的不是贵族与平民，而是两个惺惺相惜的选手。
索索突然开口道：“我错了。”
“错”西罗愣。
索索道：“我原本觉得这种比赛很残酷，但是我现在觉得，其实，也许它也没那么残酷。”他挠着头，不知道怎么解释心里的想法。
西罗不动声色地笑。
其实索索说的没错，这种比赛本来就很残酷。这里负责人每次分配的选手都是势均力敌的，所以无论是输还是赢，都会付出定惨痛的代价。不过他没打算把这点解释给索索听。索索目前对角斗场的看法已经很符合他心目中的打算了。
“开国大帝是用他的军队和战功开创了帝国，所以我们崇尚武力，崇拜强者。”西罗道，“或许你会觉得残酷，但是对我们来说，这是属于我们的骄傲，让每个砍丁帝国人都为之奋斗，甚至不惜流血的骄傲。而角斗场就是展现男人骄傲的地方。”像海登这样年纪轻轻就能当上元帅的国家，只有砍丁帝国
带索索来角斗场是临时起意的，只是在那刹那，他很想让他了解这个国家，这个他深深爱着的国家。
索索很纠结地沉思着。
西罗则继续看着加仑在角斗场上“凌虐”着个又个对手。
“我不能理解这种行为。”索索突然开口。
西罗眼眸沉。
“但是我尊重这种骄傲。”索索头微微歪着，似乎想将思绪理得更顺点，“每个国家都有每个国家不同的习俗和国情，虽然也许并不是每个人都能接受它，但是它应该获得尊重。”
西罗微微笑。
“不过我觉得，这种比赛太危险了，是不是应该稍微限制点”他怯生生地看着西罗。
西罗道：“限制”
索索见他没有发怒，大着胆子继续说自己的想法，“我在圣帕德斯学院的时候，曾经参加过和圣索维的比赛。同样也是魔法与剑术的对决，但是导师会在四周保护我们。”相比之下，皇家魔法学院与皇家骑士学院的比赛居然只伤了这么部分人实在是种意外的幸运当然，其中很大部分的功劳在于那些拼死保护学弟学妹的高年级学长们。
西罗皱眉道：“你希望角斗场有魔法师来保护他们”其实以角斗场的财力并不是办不到，但是旦有魔法师作为裁判或者保护人介入，比赛就会有很多不确定因素。比如说作弊。谁能保证那个魔法师不会被收买，在暗中动手脚
索索看他双眉皱，就觉得自己提了个蠢主意，连忙摆手道：“我只是随口说说的。这是你国家的风俗，我不应该插嘴的。”
你国家三个字莫名地触动了西罗身上条名为不悦的神经。
他突然站起身。
索索仰头看着他，双眼写满了紧张。
“我带你去个地方。”西罗慢慢地舒出口气，安抚似的摸了摸索索的头发。
场下的加仑飞快地甩开对手，回到看台上重拾近卫队长的责任。
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随着马车车轮慢慢滚动，角斗场的欢呼声渐渐远离。
索索几不可见地松了口气，然后好奇地问：“我们接下来去哪里”
西罗道：“到了你就知道了。”
他既然不愿意说，索索只好乖乖地等着。
所幸那个地方离角斗场并不远，索索很快就知道了问题的答案。他好奇地打量着眼前又圆又尖的奶白色房子，拼命地猜测着这幢与梵瑞尔建筑风格明显格格不入的房子的用途。
个带着尖头帽的魔法师从里面走出来，不卑不亢地向西罗行礼。
西罗有气无力地挥挥手。
索索非常识趣地扶住他的手臂，两人跟在魔法师的身后，慢吞吞地朝房子走去。
房子没有门，只有个圆形的转送魔法阵。
索索小心翼翼地掺着西罗走了进去，眨眼，就发现自己到了个弥漫着五颜六色的泡沫的圆形房子里。
“欢迎来到梦幻城堡。”
尖锐的笑声从房子的四面八方涌进来。
领路的魔法师不见了，只有加仑跟在他们的身后。
索索疑惑地四处张望着。
西罗松开他的手，“你走到中间去。”
索索向前走了两步，不安地回头看向退到房子最边缘的西罗。
西罗靠着墙壁，朝他挥手。
索索只好回头继续朝前走。
泡沫轻盈地飘荡在半空中，不时在他面前晃来晃去。怕自己不小心戳破泡沫，索索走得很谨慎。好不容易走到房子正中，他正想问西罗接下来怎么办，就发现自己身体轻，突然飞了起来。
这是种很难形容的感觉，就好像身体突然没有了重量，飘浮在半空中。
索索将尖叫声硬生生地咽了下去，然后无措地看着四周围绕着他打转的泡沫。
“你可以试着动动。”那个尖锐的声音再度响起。
索索克服着僵硬的四肢，慢慢地动了动手脚，然后发现自己居然能在半空中自由活动。
“这是什么”他朝西罗的方向用力挥手。
西罗站在地上，冲他微笑回应。
索索渐渐玩开了，在泡沫里扑腾。他很快发现不同颜色的泡沫手感不样。比如说粉红色的泡沫戳就破，浅蓝色的泡沫软软的，会凹进去，而苍青色的泡沫碰就会逃开。
过了会儿，四周出现各种幻影。
有鸟蝴蝶雪花片比画更美丽。
他玩得兴起，很快忘记时间，直到肚子发出咕噜咕噜声。他吓了跳，下意识地看向西罗的方向，发现西罗还在原地，正和加仑谈论着什么。似乎感觉到他的目光，西罗很快抬头回以微笑。
索索不好意思地摸着肚子。
西罗道：“下来吧。”
四周各种各样的景象消失，索索被慢慢地放到地上。
他欢快地跑到西罗身边。
加仑从空间袋里取出毛巾，正要递给索索，却被西罗半途劫走，然后轻轻地擦拭着索索的脸。
索索微感别扭。如果眼前的人是狄林的话，他会觉得很理所当然，但眼前这个是西罗。从毛巾的缝隙中看西罗认真的表情，他有些恍惚。
擦完汗，西罗顺手将毛巾塞还给加仑，“你在想什么”
索索眨了眨眼睛，冒出句，“你好温柔。”
西罗身体瞬间僵硬。
“谢谢。”索索抬手摸了摸自己干爽的额头。
“回去吧。”西罗带着索索从转送魔法阵出去。
接触到外面真实的世界，让索索顿时怀念起刚才那个如梦似幻的世界来。他问西罗，“刚才那个是魔法吗”
“嗯。是个大型魔法阵。”西罗正想找话题将满脑子的温柔驱逐出去，耐心地解释道，“风系魔法空间魔法还有各种魔法道具。”
索索道：“那个人好聪明”他从来没想过原来魔法阵还能设置成游乐场。这对很多不能使用风系魔法的人来说实在是很大的诱惑。
西罗道：“他原本是为了制造让人进去之后就出不来的幻术迷宫。”
“啊”
“很显然，他失败了。”
“呃”
“所以，”西罗道，“你刚才看到的东西是他不得已改造出来赚钱的失败品。”
索索满腔崇拜之情消退了半，“其实，那也很了不起。”
“从商业头脑上来说，是的。”西罗踏上马车。
刚刚在空中玩得太累，上马车没多久，索索就靠着西罗的肩膀睡着了。
西罗侧头看着索索的睡颜。
从长相来说，索索刚好是西罗最讨厌的类型。过于孩子气的脸，缺乏男人应该有的刚毅。
从性格来说，索索也是西罗最讨厌的类型之。而理由同上。
但是这样的长相加上这样的性格，却让西罗讨厌不起来。
或许之前是讨厌的，在圣帕德斯的时候，那样懦弱得连反驳都不敢大声的性格，还有处处需要别人保护的姿态，都曾经让他感到深深的厌恶。但是好像从梦魇林共同冒险那时起，这个厌恶渐渐褪色，取而代之的是种难以移开目光的
西罗心头凛。
不可能
他很快抹杀掉那个差点从自己脑海里冒出来的词。
索索是具兰王子，是狄林的表弟
西罗侧头。
索索睡得正安稳。
正在梦里继续畅游的索索突然感觉世界晃动了下，顿时从梦境返回现实。
西罗看到他睁开眼睛，将身体往另边靠了靠，淡淡道：“到了。”
索索揉了揉眼睛，看着熟悉的建筑物不断从身边掠过，最后马车慢慢停下。他正准备下车，却被西罗手拉住。“先别下来。”
“为什么”索索迷茫。
西罗目光穿过车窗，牢牢钉在个极为挺拔的身影上。
马车停下大概足足有两分钟，门才从里面推开。
巴奈特的耐性向来很好，所以他既没有埋怨，更没有露出不耐烦的表情，而是极为自然地走过去，低头行礼，“皇太子殿下。”
西罗下车的动作慢吞吞的，就好像稍微用力点就会晕过去，“巴奈特学院长，你是来看奥利维亚阿姨的。”自从皇家骑士学院与皇家魔法学院的比赛结束之后，他们俩的关系应该更加糟糕才对。
巴奈特道：“我是陪皇帝陛下来探望殿下的。”
“是吗”西罗对这样的回答毫不惊异，淡淡道，“有心了。”
“陛下正在里面等您。”他侧身。
但西罗并没有马上迈开脚步，而是回头看了马车眼。
索索正趴在马车的车窗上，睁大眼睛眼巴巴地望着他，就像条送主人出门的小狗。
西罗朝他招手。
门被飞快地推开，索索连蹦带跑地来到他面前。
西罗牵起他的手往里走。
索索轻轻挣扎了下，全换来更大力的钳制。
从马车到别墅的门大概只有十几米的距离，但是西罗和索索偏偏走了十几分钟才到。
卡斯达隆二世并不像西罗想象的那样在书房，而是直接坐在客厅的沙发上。这样的话，就不能先让索索上楼了。西罗微微皱眉。
“回来了。”卡斯达隆二世见西罗站在那里半天不说话，忍不住先开口。
西罗喘了口气，还是没说话。
“说话”卡斯达隆二世不耐烦道。他大老远地跑过来可不是看他罚站的。
西罗轻轻地拍着胸膛，副喘不过气的模样，半天才道：“走得太远，没喘过气。”
巴奈特回头看了眼在这里也能看得清清楚楚的马车，无语。
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卡斯达隆二世当然也看到了。他越来越有种感觉，就是西罗并没有中毒，他的所有虚弱病痛都是假象他盯着西罗，似乎想剥落那层伪装的表面，看到表面下所隐藏的真实。
西罗任由他打量着，温顺又乖巧。
许久，卡斯达隆二世目光慢慢转移到站在旁的索索身上。
索索紧张地向他行礼问好。
“你是具兰的索索王子。”毕竟是大陆两大帝国之的皇帝，即使用平淡的语气也能让人感到不怒而威。
索索道：“是。很抱歉来贵国这么久直没有向您问候。”
卡斯达隆二世看了西罗眼，“我想这应该不是你的意思。”
这句话语双关。既可以指索索来砍丁帝国不是出自自愿，也可以指他没有先觐见帝国的皇帝。
索索显然是认为第二种。他道：“不，是我的疏忽。我，我应该主动求见您的。”
卡斯达隆二世道：“为什么来帝国”
西罗突然咳嗽起来。
由于他咳得太惊天动地，乃至于对话不得不暂停。
索索抱着他的胳膊，边拼命地拍着他的后背，边扶着他到旁边的沙发坐下。
卡斯达隆二世冷眼旁观。
过了好会儿，西罗才停下咳嗽，仰着头轻轻喘气。
索索坐在他的身边，手掌轻轻地捋着他的前襟，帮他顺气。
卡斯达隆二世等他的脸稍微恢复点血色，才道：“我来这次来，是问你准备把他怎么办的。”该死的，皇家骑士学院比赛输了，蒙德拉任务失败失踪了，奥利维亚还好端端地活在那里，现在他唯能拿来做文章的只剩下索索了。这次，他决定绝对不要再失手。
西罗紧紧地抓住索索的手，半天没说话。
“你是帝国的皇太子必须以帝国为重不然我怎么能够放心把帝国交给你就算我放心，帝国人民也不会放心的”卡斯达隆二世又拿出杀手锏。
西罗神情萎靡。
卡斯达隆二世走到西罗面前，居高临下地瞪着他，“你作为我的儿子，作为帝国的继承人，在任何时候都必须把帝国放在首位考虑”
西罗默不吭声。
卡斯达隆二世以为他无话可说，嘴角微微勾起，面容难掩得意，“你也不希望我重新选择继承人吧。”
是的。他点都不希望重新选择继承人。但问题是，卡斯达隆二世很希望。
西罗垂头，嘴角同样勾起，却是无尽的讥嘲。
“目前光明神会与我们的关系相当紧张，交出索索可以缓解我们之间的关系，这对帝国是很有利的。我希望你在这种关键时刻能够清醒地意识到这点。”卡斯达隆二世道。
索索心头颤，与西罗交握的手紧了紧。
感觉到他手心渗出了紧张的汗水，西罗同样收紧手指，“给我点时间，好吗”与紧扣的十指截然不同的说话语气。
卡斯达隆二世皱眉，“你这么婆婆妈妈，怎么当我的继承人”
西罗肩膀缩，慢慢抬起头，瞳孔与眼白黑白分明，明亮得瘆人。
卡斯达隆二世别开头。
“父亲，请给我点时间。”西罗可怜巴巴道。
索索嘴角动，正想开口，却感到手指蓦然痛，就好像被竹棍子夹了样。他委屈地看向西罗，却发现他依旧定定地仰着头，眼睛中闪烁着他从来没有见过的纯净而淡然的光彩。
“我再给你两天时间”卡斯达隆二世终于让步。
他在回去之后很久也不明白为什么自己会让步。明明在去之前，他已经决定无论如何都要带走索索的。可能是西罗当时的眼睛太明亮又或是，他当时的表情太像当初的萨曼莎
卡斯达隆二世的胃突然抽搐起来。
他只手按着桌子，另只手从空间袋里取出药，慌乱地吃了两颗。
过了会儿，胃痛慢慢平复。
他跌坐回椅子，无声地望着因为慌乱而与药起拿出来的画像。画像上的女子高贵端庄，即使背景只是片灰蒙，也难掩她的华丽。
他忍不住伸出手，轻轻地抚摸着画上的脸。指尖下是颜料，不是记忆中熟悉的细腻肌肤。
啪。
他的手掌拍在画上，就好像猛然扇了画中人个巴掌。
卡斯达隆二世走后，西罗立刻放开索索的手站了起来。
索索不明所以地跟上去，“西罗。”
西罗深吸了口气，转头看他，“怎么了”尽管他努力想用正常温柔的语气，但是眉眼的焦躁却出卖了他此时的心情。不得不承认，卡斯达隆二世的几句话动摇了他的心情。
他是帝国继承人，必须以帝国为重。
卡斯达隆二世的目的虽然与西罗不同，但是他们的手段是相同的，那就是多想用索索来交换更多更好的利益。
“其实，”索索轻轻地搓揉着被抓得血红的手，小声道，“你把我交出去也没关系的。”
西罗站在楼梯上，手插在裤袋里，低头看着他，淡淡道：“你知道光明神会会把你交给谁吗”
索索道：“会交给叔叔吧”
西罗道：“就是他。”
想到自己可能会落到普多和玛丽娜王后的手中，索索紧张地吞了口口水，原本坚定的表情也微微动摇起来。
西罗转身继续往上走。
大约走了七八步，索索的声音在他身后响起，“就算是这样也没有关系的。”
西罗停下脚步。
索索看着他，满眼认真，“真的。皇帝陛下的话是对的，你应该把我交出去。”
西罗猛然转身。
索索被他眼眸中闪而逝的狠厉吓了跳，身体不由自主地朝后退去。
“我会送你去沙曼里尔。”西罗向他做出承诺。
只有他自己才知道，这个承诺其实并不是只针对于索索的。
思绪变得混乱，似乎有无数条线在脑海中晃动。
他讨厌这种混乱，也不想分辨这些丝线意味着什么。
西罗努力将注意力集中到眼前的条款上。
这是劳伦斯与沙曼里尔使者达成的协议。
但是他的目光像是被第条牢牢地牵制住了必须保证将索索王子殿下平安送入桑图巴塞科公爵的军营中。
咚咚。两下敲门声。
“进来。”西罗没有抬头。会这个时候进来的只有加仑。
门轻轻推开，进来的果然是加仑。
西罗的视线终于移到协议的下面部分。不得不承认，安德烈为了这位外甥的确下了血本，很多苛刻条件都应承下来，这样的爽快反倒让他有种不真实的感觉。
“殿下，索索王子刚出门去找同学。”加仑道。
西罗抬起头，面无表情道：“卡斯达隆二世暂时不会动手。不过他的耐心不好，过了这两天，他定会有新的动作。我必须要在这两天之内与沙曼里尔达成协议。”
加仑道：“殿下真的要把索索王子交还给沙曼里尔”
西罗手指轻轻地敲着协议，淡然道：“我没有理由不同意，不是吗”
加仑道：“如果殿下想要不同意，不需要任何理由。”
西罗目光深沉，半晌才道：“索索价值并不是留在身边，留在身边只会变成累赘。”
加仑皱眉。
“联系沙曼里尔的使者签订最后的协议，就今天晚上，以免夜长梦多。”西罗刷得站起身，神情坚决。
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派翠克觉得麦克越来越陌生。这是种很难形容的感觉。人与人相处通常是随着时间的推移变得越来越亲近，但是麦克相反。刚开始他只是把他当做个普通的插班生，这个插班生有点呆有点傻，还有点憨憨的可爱。和他在起，自己的形象就变得异常高大，尤其是被对方用感激的目光凝望的时候。
但是慢慢地，他发现麦克开始散发光芒，种绝对不像是小镇落魄贵族所应该有的光芒。不，不是慢慢地，这种光芒应该说是出现在皇太子殿下来了之后。派翠克是从那个时候才发现麦克无论站在谁的身边都不会黯然失色，哪怕对方是皇太子。西罗，他总是这样肆无忌惮地称呼那个高高在上的尊贵身影。
法兰克的态度也变得很诡异。
他没办法具体形容，总觉得法兰克对麦克的态度变得小心翼翼。他不知道是不是错觉，就像现在，麦克在发呆，而法兰克在帮他剥桔子。
“我来吧。”派翠克将剥了半的桔子从法兰克的手里拿过来。
法兰克看着他，欲言还休。
派翠克不理他，三两下剥好桔子，放在索索面前，“吃吧。”
索索回神，微笑道谢，然后依旧脸心事重重的样子。
派翠克道：“究竟发生什么事了”
索索手无意识地拨弄着桔子，小声道：“我是不是很麻烦”
“当然不是”派翠克想也不想就斩钉截铁地回答。
索索沮丧道：“我知道我是的。”
派翠克道：“谁说的你都不知道你有多可爱”
索索呆。
派翠克这才意识到自己说了什么，脸上红，迎着法兰克怪异的目光，硬着头皮道：“本来就是。脸圆圆的，眼睛大大的，本来就很可爱。”
索索望着他，白皙的脸上慢慢泛起两朵红晕，“谢谢。”
派翠克手足无措，只能拼命地挠头干笑，“我说的是实话。”
索索真诚道：“有你这样的朋友真好。”
法兰克适时插进来，“只是他这样的”
索索道：“当然还有你，法兰克，能认识你们真好。就算有天我离开了，也会将这段美好的回忆永远珍藏在心中的。”
“那是”派翠克省，勃然变色，提高嗓音道：“你要离开”
法兰克警戒地看向周围。所幸他们今天不是在教室，不然各种流言蜚语又该如雨后春笋般冒出来了。
“你离开要去哪里难道回杂货铺是家里发生了什么事吗有没有需要我帮忙的实在不行，实在不行你可以请皇太子殿下帮忙。也许他会帮你的。”派翠克急得脸都红了，额前的刘海好像也微微耸了起来，“无论发生什么事情都是可以解决的千万不要轻言放弃啊。皇家魔法学院是帝国最好的学院，只要你在这里毕业，未来不可限量，现在放弃实在太可惜了。”
索索看着派翠克焦急的神情，心里愧疚排山倒海，“我，我不是要放弃。”
“那你是要干什么”
“我要回家。”索索低声道。虽然他还没有决定是回沙曼里尔还是具兰，但是无论哪里都是他的家。
派翠克呆呆道：“为什么”
索索很想将所有的事情和盘托出，但是他不能。他能对夏洛特佣兵团坦诚是因为那时候只有他个人，可是现在他的身后还有西罗。
“对不起。”索索低下头，不愿去看派翠克失望的眼神。
法兰克拍拍派翠克的肩膀。
派翠克觉得心里头跟捅了个窟窿似的，说不出的空虚难受。“那你什么时候回来”
“回来”索索茫然。
如果他回具兰，也许他的叔叔和玛丽娜王后都不会再放他出来。如果回沙曼里尔那应该就能回到圣帕德斯学院，狄林的身边了吧
“你不准备回来了”派翠克心头冷。
索索想了很久，郑重承诺道：“等有天我学好魔法，定会回来的。”那时候，他就不用再连累别人。
夜很长，但至今无人做梦。
沙曼里尔的使者与劳伦斯各踞会议室的方，大眼瞪小眼，神情凝重。协议的内容大多定案，唯独有条还在僵持不下怎么确保这些条款的实现。
西罗方最大的筹码是索索，旦把索索放走，这张协议极可能变成废纸张。西罗绝对不可能主动将条约内容公开，不然等于是送给卡斯达隆二世个污蔑他通敌叛国罪名的大礼。而沙曼里尔的使者更不肯妥协，他们这次就是为了索索而来，如果没有将人带回去，等于任务失败。万安德烈将条约实行半之后西罗反悔，他们也拿他没办法。
所以，他们目前最大的矛盾就在于唯能够制约的对方实行协议的是索索。但索索只有个，他在谁的手中，谁就占据上风。
以目前的局面看，主动权还在西罗方的手里。
劳伦斯老神在在。
“皇太子殿下驾到。”隔着门板听加仑的声音格外浑厚。
门被从外推了进来。
沙曼里尔的使者和劳伦斯纷纷站起来行礼。
西罗径自在主座上坐下，翘起腿，目光朝使者扫了圈，突然眯起眼睛道：“好像多了个人”
沙曼里尔使者的领队站起身道：“抱歉。之前他迟来步，未及觐见殿下。”使团里原本有三个魔法师，连带新来的这个，都将脸藏在斗篷里，看不见本来面目。
西罗摆手，“协议如何”
使者道：“我们由衷地恳请殿下先将索索王子殿下放还。”
西罗十指交叉，似笑非笑地看着他，“那你们以什么来确保我的权益呢”
使者道：“请殿下放心，巴塞科公爵绝对不会出尔反尔。”
西罗不语。
使者咬牙道：“若殿下还不放心，我可以与殿下签订灵魂魔法契约。”
劳伦斯动容。
所谓的灵魂魔法契约其实是从亡灵法术和魔兽驯服术转变过来的，等于将活人的灵魂交托与另个人手中，旦契约成立，另个人就可以在任何时候通过契约消灭对方的灵魂，让对方完全没有反抗的能力，是魔法禁忌中的禁忌，被魔法公会列为十大禁术之。
“你在沙曼里尔担任何职”西罗问。
使者道：“我是巴塞科公爵麾下前锋军第三分队分队长。”
西罗道：“巴塞科公爵手下有多少个你这样的分队长”
使者蓦然领悟他要说什么，面色白，“二十六个。”
西罗道：“具兰有多少个王子”
“三个。”
“安德烈公爵的外甥呢”
“个。”
西罗摊开手道：“现在你告诉我，你刚才的提议有多少价值”
使者额头冷汗直流。
西罗道：“我并不是没有考虑过你们的意见，不过相对于你们盲目的忠诚，我有个更两全其美的方案。”
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