《猎气》
第一章 藏百~万#^^小!说
悠扬的撞钟声在黄昏中响了起来，富韵节奏的钟声里回荡着历史的铁锈味，一如那青铜巨钟上的铭文一般古老而悠远。
随着钟声的响起，一盏盏灯火在严家的大院儿里第次亮了起来。从门廊，前院，中庭一直延展到后山，如同一条火龙缓缓地在幽暗的山脊上爬行，让身下的土地燃烧。
作为庆典城的三大豪门之一，严家虽然不是势力最庞大的，但却是最古老的家族。所以严家的规矩尤其繁复而严格，容不得半点瑕疵。这也是严氏家族的骄傲所在。
大院儿里最后一个掌灯的所在，永远是处在严家大院最后方的藏百~万#^^小!说。一名身材瘦削的少年，正站在藏百~万#^^小!说的门口望向山下壮丽的灯火，身后几名下人正熟练地点亮门厅里的顶灯。
一只草蝇摇摇晃晃地从少年的脸旁绕了一个圈子。少年伸出手指轻轻一弹，将它远远地弹飞了出去。
“第十三只了……今年还未入夏，怎么山中的草蝇就变得如此之多？以往数年里从未出现过这种情况，是否……预示着什么变化？”少年一时有些出神。
“羽哥儿，您看，这是今天各房交还回来的书册。”另一名青衣小童笑着斟上一杯浓茶，指着门厅中央那长桌上堆积如山的书册问道。
“嗯，我知道了。”少年长长伸了个懒腰，坐到了长桌前。
严羽，十七岁，也算是严家旁支子弟。但是他父母过世得早，自身又没有修炼的天赋，所以在十五岁之后就被指派到家族的藏百~万#^^小!说中负责管理书籍。工作倒是清闲，毕竟家族的产业中，藏百~万#^^小!说可以算是最没有油水的偏僻角落了。只是每日的生活太过单调，每日里只是对着那几名下人和成千上万的书册，领着每个月1oo枚铜板的例钱。哪个十七岁的少年，会甘愿过这样平淡的生活？
只是，谁回来关心一个父母双亡，自身又毫无本领的偏房子弟呢？
严羽叹了口气，将自己的思想拉回到工作中来。几名藏百~万#^^小!说的下人也都围了上来。
严羽从书山顶上随意抓起一本书，瞄上一眼，顺手就递给旁边的青衣小童：“五号房第六区第八排左数第十四本。”那小童对严羽所说毫不怀疑，拿着书匆匆往书房里面跑去了，于是第二个下人连忙凑上来。
“第二房第三区第一排右数第八本。”
“第七房第五区第二排左数第一本。”
……
几名下人脚不沾地地在书房和门厅之间穿梭，而严羽只是往每本书上看那么一眼，就报出一连串数字让下人们放回去。只是一小会儿工夫，桌上的书堆就已经减少了一大半。在旁人看起来浩瀚无比的工程，由于严羽和下人们熟练的配合和超乎寻常的效率，很快就接近于完成。
言羽从小算不上聪慧过人，更非过目不忘的天才。只是相比起其它的同龄孩子，他更多了几分坚韧和执着，平时虽然寡言少语，但是遇到问题总是要钻研到底。因此，在家族学堂中的算术课，经文课中都名列前茅。
但是严家三百年以武立家，只有修炼强悍的战技才能真正出人头地。很遗憾，勤奋并不能弥补身体天分上的差距。严羽出生的时候，曾经有家族前辈摸着他的根骨断言，此子资质平常，日后的成就应该在一枚或两枚气丹之间。然而虽然勤奋修炼，但整整十年时间里，言羽连一枚气丹都未曾凝结。这也让曾经关注期待过他的长辈们失望透顶。
还好当年在家族的学堂之中，言羽与算术教师的关系很好。也正是由于那位老师的推荐，严羽而今才拥有了在藏百~万#^^小!说的这份工作，而不是像其它没有修炼天赋的家族子弟一样，被打发到军中或者远走异乡，去俗世间打理别的家族产业。
当然，以他的天赋，最适合的工作莫过于账房。只是话说回来，严羽也不过是旁支的子弟，哪个家族肯于把账房这种要害地方交托在一个旁支的手上？
说起来，现在严羽还真是宁愿被发配到外乡做事，也好过每日里被困在这座小小的藏百~万#^^小!说之中。若不是这里还有各式各样的书册可供阅读，严羽真不知道自己会不会发疯。
眼看着长桌上的书册一卷卷减少，严羽突然愣住了。
在他面前，出现了一本决不应出现在这里的书。
“气脉图解。”藏青色的封面上，写着龙飞凤舞的四个大字。
这几个字苍劲有力，力透纸背，和严家演武堂上那块匾牌上的字体一模一样，正是严家祖上那位战功赫赫的征西大将军严洪烈所手书！
严羽捧着书的手微微颤抖了几下，心脏也剧烈地跳动起来。
他深吸了一口气，随手翻开了其中一页，只见发黄的纸页上画着一个浑身赤裸的男人，全身上下都是一片空白，就连脸上都模糊一片看不出相貌来，唯有左腿自膝盖以下，却多出数条红色和蓝色的细线，密密麻麻地盘绕在一起，形成了一个繁复而精妙的图案。而在页眉的空白处，还用几个大字标注着：三阶力量之气脉图腾！
这果然是人体气脉的图解，还是先祖严洪烈手书的！
严羽啪的一声合上书，脸色却由红转白。这东西是家族之宝，怎么会出现在这里？小小的藏百~万#^^小!说，不过是严家堆放那些无用的杂书的地方。像气脉图解这样的要紧东西，都是应该保存在家族的藏经塔之中啊！
在最初的震撼和兴奋之后，严羽的心情陡然紧张起来。这东西虽好，但是于他完全无用。不要说三阶力量，就连打通一阶力量脉所需的区区一枚气丹，严羽自始至终都未曾修炼出来。反而，以他旁门子弟的身份，接触到这个东西，会不会被视作窥探隐秘之罪？
进一步往深里想，而它出现得这么蹊跷，会不会是有人要加害于他！
严羽闭上眼一言不发，脑中念头飞快地转动。严家的家法极严，这件事情处理不好，很可能就会惹来杀身之祸！而旁边的下人们见到他这副诡异模样也都不敢吱声，一时间藏百~万#^^小!说里现出诡异的寂静。
大门外突然传来一声长啸，啸声起时还在数十米之外，而声音终止的时候，一个人影已经落在了藏百~万#^^小!说的门厅之内。
“玉小姐！”几名下人吓了一跳，然后齐声拜道。原来冲进大门的，正是严家长支正房的二小姐严成玉！她身材修长，面如温玉，一身武生打扮，一头黑发用一块方巾斜斜地包住，显得英气勃勃，只是快步走进来时，却是一脸的焦急和愤怒。
严羽和严成玉也是素识了，两人本来就是同年，在家族的学堂之中也是同学。只是严羽十年之间未得寸进，而严成玉却天赋过人，十五岁的小小年纪就已经修出了六枚气丹，分别打通了二阶力脉和二阶魅脉。力脉提升力量，魅脉主速度，这两项是决定个人战力强弱的主要因素，严成玉可谓家族这一代中里数一数二的英才，被当做重点培养。当初虽然是同窗，但现在二人的境遇已经有了天渊之别，言羽甚至有些不愿正视这位同窗堂姐。
从严羽十五岁离开学堂之后，两人就再没怎么碰过面，只是偶尔在路上远远打个照面。还没等严羽绕过书桌迎上去，严成玉已经三步并作两步冲到了桌前，一把抓住严羽的衣领急问道：“羽虫子，今天你们这里收拾藏书的时候，有没有发现多出来一本？”
当初在学堂的时候，严羽虽然并非同年里最聪慧的，但却是读书最努力的一个，书不离手，听到什么就动笔记录下来。所以几年下来博得了一个“书虫”的称号，班里大都管他叫羽虫子。严成玉与严羽两年没见，一见面脱口而出的仍然是这个称呼，却让严羽顿时回想起幼时在学堂里的时光，不禁露出一脸苦笑。
时隔两年，这位大姐还是这么大大咧咧，马马虎虎的啊！
“喏，玉姐你要找的是不是这个？”严羽将手里那本书举了起来。
“谢天谢地！”严成玉一把抓过严羽手中那本《气脉图解》，飞快地翻动了一遍，“今天被我顺手扔到另一堆书里，等到我发现的时候竟然被小厮给送到这里来了。要是让父亲知道我遗失了这本图册，还不得活活打死我！”
从头到尾翻了一遍，严成玉发现书册上并无任何破损和斑迹，终于长长地舒了口气。
“小弟这次多谢你了，要不我真不知该如何是好了……”
“我才是不知道如何是好呢……”严羽心中默默想着，除却这个大大咧咧的女孩，其它任何人就算在自己这里找回这本书，恐怕都是不会忘记追究自己有没有翻阅过。只有严成玉这样“胸怀宽广”的人士才会如此轻易地放过自己。
严羽一颗心终于放下，正要笑眯眯地摆手，突然门外又是一声长啸由远及近。
刹那之后，又是一个人影闪进了门厅！
“勇少爷！”几名下人又齐声喊道。
这次进来的也是严羽曾经的同学，长支二房的长子严成勇。这位少爷和严成玉一样，都是天赋惊艳，但是性子却大不相同，从小就有“武痴”的外号，眼中除了修炼一事之外就再没有别的东西。因此虽然天赋相近，严成勇的进境却始终要压过严成玉一头。在严羽离开学堂的时候，他就已经修炼出了七枚气丹，除了打通二阶力脉和二阶魅脉之外，还剩余着一枚气丹，只待冲击第三阶力量，可谓是严家这一代中当之无愧的修炼第一人！
“成玉，我们的比试还没分出胜负，你怎么就跑了？”严成勇厉声斥责道，他却是上身赤裸，露出一身精壮的肌肉，下身只穿了一条藏青色短裤，双腿膝盖以下，都显出繁复的黑色纹身来。
严羽的目光一落到严成勇身上，顿时小吃了一惊。只见严成勇左腿上的气脉纹身，竟然和那本气脉图解上的一模一样，莫不是已经打通了三阶力脉？要知道，想要将某一项身体素质提高一阶，所需要的气丹数目都会是上一阶的两倍！就好像将力脉从一阶提升到二阶只需要一枚气丹，而从二阶提升到三阶就需要两枚气丹。严成勇现在发展到三阶的力脉，显然是在这两年之中已经又积累了至少三枚气丹完成了晋阶。
再想想从头到尾一枚气丹都未曾练出的自己，严羽不由得感叹虽然血脉同源，但天赋的差距实在是不公。
虽然刚刚找回了气脉图解，严成玉的心情已经平稳下来。但是见到武痴从练武场一直追到这里，她一张俏脸脸上仍然显出厌烦神色：“我不想跟你玩了。你走开！”
“那就在这打完！”严成勇双眉一竖，突然深吸一口气。严羽突然感觉视野一暗，似乎严成勇的口中多出一个无底的漩涡，整个房间里的空气都被它吸过去，就连头顶的灯火都在气流中摇摇欲灭！
“不好！”严羽顿时脸色煞白，“这个家伙要在这里用战技！”
“赤浪狂刃！”严成勇一声怒吼，同时双腿上的纹身陡然亮起猩红色的光芒。红光犹如实质般在他的纹身上流动，最终抽离出一条手指粗细的红线！红线如同一条赤蛇环绕严成勇的周身数圈，然后凝结在他的右手，凝结出一把暗红色的长刀！严家家传战技赤浪狂刃第一层，需要三阶力脉和两阶魅脉，这武痴竟然十七岁就练成了！
“不要在这里打！”严羽声嘶力竭地大喊道，窜到严成勇和严成玉的中间。但是让他绝望的是，严成玉的身上，也亮起同样的红光——她也练成了赤浪狂刃！
两人怒目而视，中间的严羽如同两道巨大海潮中的一片枯叶，随时就将粉身碎骨！
“羽哥儿小心！”就在两人气势越来越足，即将动手的时候，青衣小童一把将严羽从战场的中央拉了回来，扑倒在地上。
然后只听到一声炸雷般的巨响，两大武学天才顿时在这小小的藏百~万#^^小!说中斗在了一起！
“不要啊！”严羽仍在颤声高喊着，那两个家伙都不会知道，这里的藏书和设施被破坏，对他而言意味着什么。但是在剧烈的打斗声中，他的呼喊连自己的耳朵都听不见。屋里除了一名见机得早溜出门的下人之外，其余的普通人都瑟缩在长桌底下，感受着外面山崩地裂一样的战斗！娇叱声，厉喝声，刀剑交鸣声，还有碰撞声响成一片，就连脚下的大地都在不堪重负地颤抖着。严羽甚至眼看着一条细长如蛛丝般的裂缝从外面延伸进来，头顶的木屑也纷纷而落！
“放肆！”突然，外面嘲杂的打斗声戛然而止，一个苍老而略带尖细的声音在门厅里响了起来。青衣小童连忙从桌子下面探出头去，看看究竟是何方神圣，竟然能在瞬间分开两个三阶力量而且正施放战技厮杀在一起的怪物。
不过当严羽听到这个声音，心情却在第一时间沉到了冰点。
他忘不了这个声音的主人——严家的大管家严辛！若不是他……严羽的两只拳头紧紧地攥在一起，太阳|岤上的血管也突突地跳动起来。那一年，在他十五岁的时候，因为在账目课上指出了大管家账本上的一个失误，第二天就被诬陷偷盗学堂里的东西而被赶出了学堂！
那个时候，正是言羽体质将要突破的前夕，体内搏动的血脉，蜕变的皮肤，各种迹象都在表明，第一枚气丹即将在他的体内凝结成型！但是，他就这样被赶出了学堂，再也没有了修炼改变命运的机会，一切都就此结束……
深深地吸了一口气，严羽从桌子底下爬了出来。
入眼的，是满屋的狼藉！除了几个人藏身的那个长桌还算完好之外，屋子里原有的一切东西现在都看不出原本的模样。就连搁在门口的铁屏风，也被从中间削成了两半，切口处光滑如镜。这就是战技的力量！每一种战技都是前人心血的精华，能够在同样的阶级下，将人体的每一丝潜能都发挥出来，达到数倍，甚至数十倍的效果！
严成玉和严成勇两人各自悬浮在房间的两头，手脚还在挥动挣扎着，却始终无法摆脱那股无形力量的束缚。严羽看到此情心中一惊，他没想到严辛竟然如此强大，就连正在施放战技的两人都只能束手就擒。这意味着，严辛除了是严府的管家之外，至少还是一名四阶的武士！看这无形力场的本领，他成就的的应该是四阶以上的穹脉！阶级每提升一级，差距就如此巨大吗？严羽一时有些发呆。
大管家严辛眯着细长的眼睛，在怒目而视的严成玉和严成勇之间看了几眼，然后那毒蛇一样的眼神又飘落到严羽的身上。
看到严辛的嘴角露出一个几不可见的玩味微笑，严羽的一颗心迅速地往下沉去。
“严羽，你管理的藏百~万#^^小!说竟然乱成这个样子。你说，该当何罪？”大管家尖细的嗓音在房间里响起……
第二章 因祸得福（上）
一盆冰水泼到严羽头上，顿时把他浇醒。
迷迷糊糊地睁开眼，视野里一片血红。周身的疼痛顿时让严羽恢复了清明，提醒他自己身在何处。
“啪”又是一皮鞭抽在严羽的身上，他浑身一抖，已经没有了叫喊的力气。他的体表现在已经找不出一块完好的地方，除了脸皮以外，浑身上下都被染成了一片血红。
斜对面的小窗投进来灰蒙蒙的白光。
“……我不服！”严羽张开干裂的嘴唇，不过喉咙里如被火烧，什么也说不出来。他不知道严辛是不是打定主意要将自己打死在这里。但是让他愤怒的是，就算要对自己施刑，也应该在家族子弟受罚的训诫堂，而不是这个责罚下人的柴房！
这是对他身份和血脉的侮辱，可是严羽却丝毫没有反抗的机会。不论是力量还是身份，他和严辛严大管家都无从相比。父母双亡，就算自己死在这里，又有谁去为自己讨回公道？
“小王八嘴还挺硬！”施刑的壮汉光着上身，露出满身的肥膘，身上早已是大汗淋漓。他抹了把光头上的汗水，拍了拍严羽的脸，笑道：“我倒是挺佩服你，只是承认个错误罢了，何苦在这里受这一夜的罪？还得老子大晚上还要在这儿陪你玩。要我说，赶紧去跟大管家磕头认错得了！”
“呸！”严羽心中积压的愤怒终于被勾起来，用尽最后的力气，往那光头身上吐去一口血痰。
光头连忙闪身躲开，不过也被口水沫子溅到了脸上，顿时勃然大怒。手腕一翻，那条牛皮鞭子已经甩浸到一旁的水桶中。他一声冷笑，正要开始新一轮的折磨时，突然柴房的大门被人一脚踢开。
“哪个王八蛋乱闯！”被打断的光头怒骂着回头，却不防突然一只素手抽在他脸上。只听到“啪”的一声脆响，光头大汉歪着脖子斜飞了出去，重重地撞在一垛柴禾上，顿时满屋的烟尘。
“姑奶奶打的就是你这个王八蛋！”一个清脆的声音在光头原本站着的地方响起。
严羽努力睁开红肿的眼缝，终于看清了来人。那是一个十四五岁的小女孩，一身侍女打扮，一张瓜子脸，两道柳叶眉，两只袖管高高卷起，露出一对皓腕来。看上去一个瓷娃娃般的小姑娘，竟然手底有这么大的力量，严羽心中一酸，显然这个侍女起码打通了一阶力量脉，比自己的资质强多了。
“我家二小姐已经向大管家求情，放了这人。现在我把人领走，你该上哪儿就上哪儿呆着去吧！”那侍女说完便不理会那捂着脸躺在墙角直哼哼的光头，而是上下打量了一下血人一般的严羽。
“血哧呼啦的，真不爱干净！”小姑娘皱眉说道。
严羽顿时要喷出最后一口血来。换你被打一晚上试试！这是我爱不爱干净的事儿么？严羽心头一急，又晕了过去。
再次醒来的时候，严羽已经回到了自己的屋里。躺在床上，他唯一能做的就是观看天花板上的蜘蛛。浑身的疮口都火烧火燎地疼着，而身体里面五脏六腑更是从内痛到外。虽然没有炼出气丹，但是早年在学堂的时候，严羽也曾经学过基础的锻炼筋骨法。此时检视一下自己的身体，发现已经是如同一条满是破洞的枕头一样，只要稍稍一动，满肚子的粗糠就都往外流。
“二小姐来看过你了。她说你最好运起心法守住身体元气，这样可以死得慢一点。”那侍女的声音又在严羽耳边响起，险些又气得他喷出一口鲜血来。
他相信严成玉的原话肯定不是这么说的，难道这小姑娘就不知道应该安慰鼓励重伤的病人么？如果此时严羽手脚能动的话，他宁愿马上堵住耳朵，不听这丫头一句话。
不过那侍女下一句话又紧跟着蹦出来了：“我们二小姐心好，给你留了一枚养心丹，还让我照顾你。”同时，严羽感觉嘴唇一凉，一颗指甲盖大小的丹药就滚入到嘴里。
“含着。”小丫头说着站起身来，“我就在外面呆着了，有什么事就喊我。”
严羽浑身一颤，对这丫头已经无语了。我嘴里含着一颗药，真遇到什么事还怎么喊你啊！
不过到此为止，严羽已经对这丫头绝望了，见她终于出门，反而用欣慰的眼神，目送她的背影消失。
这时，嘴里含着那枚丹药已经在唾液的滋润下慢慢融化，舌尖弥布着难言的苦味，不多时让严羽的整个舌头都开始发麻。严羽心中顿时有几分惶恐，莫不是那侍女粗手大脚地，不小心拿错了丹药，那自己可就断无幸理了。
还好最坏的情况并没有发生，严羽将初级功法运行了一个周天之后，在那苦味之中，舌尖开始生出一丝温润的甜味，顺着严羽的咽喉向下直到胃中。所过之处一片凉爽，就好像一条溪流在满是火焰的身体中淌出一条水路来一般。严羽知道丹药无碍，终于定下心来，努力运起严家的基础心法护住心脉，闭眼休息起来。
严羽这一闭眼便是一天一夜。残破的身体，再加上口中养心丹滋润的效果，让他进入了往日从来没有达到过的“入定”境界。那大大咧咧的侍女进来看视了两次，见严羽始终处在昏迷之中，不过身体情况还算稳定，也丢下了守护的任务去做自己的事情。毕竟除了一颗丹药之外，别人也帮不上严羽什么忙，能不能撑过这一关，还要看他自己。
时至深夜，如果有人再进入严羽的房间，就会发现里面的温度极高，如同点着一座火炉一样。严羽陷入了深层的昏迷之中，但是身体表皮的每一个毛孔都张开了，并进行着贪婪的呼吸。而围绕在他身边的热气，就随着他呼吸的节奏一收一放，在乱草下翻腾着。
屋子里放置了一个洗手的铜盆，铜盆中的水在高温下不断地汽化，在屋子里内形成了浴室一样的密集的水雾。而严羽的身体就通过皮肤表面的毛孔，将空气中的水汽不断地吸收进去。水雾越来越浓，如同一个混沌怪兽，将严羽的整个身体都包裹在内，而那怪兽身体有力的搏动，却变得越来越缓……
当次日的第一缕阳光射入房间的窗户时，严羽突然睁开了双眼。此刻，口中的养心丹已经完全融化，铜盆中的水已经蒸干，房间的水汽也已经被吸收一空。
“我活下来了！”严羽兴奋地放声大喊。嘶哑的吼声在空荡荡的房间中回响着。
通过检视自己的身体，他发现虽然看上黑一块红一块的十分吓人，但是一夜的工夫，身体表面所有的外伤都已经开始结痂，而内部组织的伤势也开始渐渐愈合。现在的严羽才真正脱离了生命危险，只要有吃有喝，恢复只是时间的问题。
看来这养心丹果然神奇非凡！严羽庆幸之余，心中也有莫名的酸楚。这一枚丹药对于二小姐严成玉来说显然算不得宝贵，但是自己身为家族的旁系子弟，这十余年中却从没有得到过一颗。
重重叹了口气，严羽将思绪拉回到现实中。严辛！此人更加让他痛恨了几分。
担心自己的身体留下后遗症，严羽又运起内视方法探察体内。但是一试之下，他脸上的表情却又哭笑不得地僵住了。
在小腹里一寸的地方，身体里多了点什么东西！
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第三章 因祸得福（下）
那是一个拇指大小的小球，通体浑圆，非金非木却坚硬无比，盘旋在严羽小腹处，围绕着肚脐以内三分的地方缓慢地旋转着。晚上寒冷的时候，这个小球里会升起一团热气，游遍严羽的周身百骸，让他身体温暖；而在炎热的时候，小球里却会在小腹中产生一股凉意，让严羽不受外界的温度影响。
虽然用内视之法能够清晰地感觉到它的存在，甚至能够感觉到它和自己的脉搏共振，发出有节奏地律动，但是却并没有让严羽感到分毫不适。相反，那颗小球就像是他的第二颗心脏，为身体提供源源不绝的能量。
这就是气丹！
多么讽刺的结果，严羽脸上露出一丝苦笑。曾经十年寒暑，就为修炼出一枚气丹而不得，没想到在离开了讲武堂之后，却因为一顿毒打而获得了梦寐以求的东西。只要将这枚气丹用来打通气脉，不论是哪条气脉，都将能彻底改变他的身体，让他获得超乎寻常的能力！
只要打通一条气脉，就可以让一介平民一跃成为受帝国承认的士族！只要一条气脉，就算是家族的家仆甚至是家奴，都将摇身一变，成为领俸的家将。换句话说，一枚气丹，就是改变人命运的最大转折！
分隔线
严羽苏醒之后，那俏侍女再也没有来过，严成玉也没有出现。严羽心中有自知之明，像自己这样一个别无所长的旁系子弟，又加上得罪了严府内大权在握的总管严辛，在别人的眼中肯定已经没有什么地位和价值可言。严成玉为了自己向严辛求情，再加上派侍女送来养心丹，也不过是为了表达一下自己的愧疚。毕竟是因为她的原因才将武痴严成勇吸引到藏百~万#^^小!说，而且动手的也是他们二人。
让严羽心中不平的是严成勇在事后一次都没有露面，难道他不知道自己是代他受过吗？
可能，在武痴的心里真的没有武技之外的任何想法吧……
倒是在恢复的第二天上午，一直跟着严羽在藏百~万#^^小!说干活的青衣小童严月找了过来。不过他带来的却是另一个坏消息——大管家严辛以照看不力为由，剥夺了严羽在藏百~万#^^小!说中的差事。
“这么说，现在我终于是闲散人一个了。”严羽有些自嘲地苦笑道。
“大管家……还给你安排了新的差使。”严月沮丧地说道。作为严羽的贴身小厮，他一生的命运可以说与严羽息息相关，“他让你今日之内到狮子林去报到。”
“狮子林？”严羽诧异地说道。
严家虽然是庆典城三大豪门之一，但是大院却并不在庆典城中，而是在城北二十里之外的景云山麓，身后就是庞大的景云森林。景云森林人迹罕至，地形复杂，更有许多凶猛的异兽出没，所以几乎无人光顾，基本上就成了严家的私产。
而狮子林是严家的一座下院，就在景云森林的边界上。去那里的人并不需要督查商产，或者打理田地，唯一的任务就是巡视景云森林，将误入的闲杂人等赶出严家的范围，并且确保夏天没有山火引燃。
虽然巡山的时候，往往能在景云森林中发现一些珍贵的药材，加上猎取到的异兽也可以换钱，所以这严羽直到狮子林下院比起藏百~万#^^小!说还多点油水，但是下院毕竟是下院。做官的人有种说法，相国家看门的狗都要比外放的地方官尊贵。
虽然只是种夸张的说法，但是用在严府上面倒也有些贴切。就算是下院的管家，面对大院的子弟时都会感觉低上一头。混在狮子林这样的偏远下院中，更是谈不上任何前途可言了。
除了那些粗笨驽钝，不堪驱使的下人之外，狮子林就是打发身有残疾，或者一无所长的偏方子弟的地方。简而言之，那里的人都是混吃等死而已。就严羽所言，还没见过进了狮子林下院，还能再晋升回到严府主家的例子。
严羽心中对严辛的痛恨更深了几分。不过他并没有在严月面前破口大骂。“匹夫不可夺志！今日此番对我，他日我定将出人头地，加倍奉还！”严羽握着拳头，心中暗暗起誓，就算被发配到下院中也要混出一番名堂来！
严羽挣扎着下床，让严月回藏百~万#^^小!说，将他原来留在那里的一堆读书笔记都收拾回来。
虽然能够下地活动，但是举手投足之间都会牵动伤势，严羽试着在屋里挪了几步，走得呲牙咧嘴煞是痛苦。好在，严月向人借了一头骡子，然后带着严羽的衣被杂物，从侧门灰溜溜走出了严府。
狮子林下院距离严府大约有十多里地，只有一条不宽的马道相连。越往前走，道路便越崎岖，道边的树木也渐渐地密了起来，遮天蔽日的。道旁山泉潺潺，一路都在耳边响起。严羽一主一仆，花了小半天的时间才来到目的地。
那是建在山坳里平地上一座二层小楼，加上一道石墙环抱，院子里零零落落地起了几间房。严羽二人赶到的时候，门口正斜躺着两个家丁，都赤裸着上身只穿一条短裤，每人口中叼着一根稻草晒太阳。
“哟，来人了！”见到两人一骡晃晃悠悠地过来，其中一人啐掉口中的稻草道，“大院儿里的人就是会耍派头，骑个骡子还一步三摇的……也不知道这次又有什么指示。”
两人迎上严羽，两三句把事情说清楚，那两个家丁脸上的恭敬顿时烟消云散。其中一人指了指院子里那二层小楼道：“你去那里找管事的吧。”说完二人便不再理会严羽，施施然坐回到原来的地方。
“大好天光竟然无所事事，这帮家伙也太懒了。”严羽一边往里走，一边嘀咕道。
严月小声在旁边抱怨道：“不懒也没办法，这个鬼地方根本就无事可做的。”平日里在藏百~万#^^小!说，他们小厮之间也会聊到家族的几个别院，自然清楚这些地方的状况。临近要进门的时候，他拉着严羽的衣袖，小声说：“羽哥儿，进去之后跟管事的好好说话，争取把出售药材的活儿给揽下来。”
严羽微微一笑道：“我自有主张。”
若是换做一天之前，或许他还会听从严月的劝告，不过现在，小小的狮子林下院，再好的工作也不在严羽的眼中。
那二层小楼既是库房，也是管事议事和起居的所在，一楼一进门就是一个小厅。
现在狮子林的管事姓李，六十出头的年纪，身材干瘦，手中拄着根拐棍。见到严羽二人出现，他连忙将二人迎进屋子。
“李管事，今后我要到狮子林来历练一段时间，还要请管事多多照顾。”严羽开门见山便说道。李管事还没有回答，便听得房中噗嗤有人笑出来。
“历练——羽虫子不愧读书厉害，说话都这么有文采。”房间里一个油光满面的胖子笑着走上来。严羽一看，这人竟然也是当初的同窗，只是比严羽大一岁，同样是偏房子弟，在家中排行第三，名叫严焕。只是与严羽不同的是，他从小既没有修炼的天分，而且在文武两项上都不用心，加上没有什么背景，所以比严羽还早被丢出学堂，只是不知道他竟然也到了狮子林来。
严羽一皱眉，答道：“先人有云，君子有……”
“得了得了，别掉书包了。不就那么回事儿嘛，到这儿来的，谁不知道谁呢。”严焕倒是嬉皮笑脸地凑上来，搭着严羽的肩膀，一幅颇为亲热熟稔的样子。
李管事咳嗽了两声，将几人的注意力都吸引了过来。
“严羽来了也好，咱们这儿又多个人手。”李管事干笑了两声，慢慢走回到堂中央的座位上坐下，那把老竹椅发出吱呀一声难听的响动。
“是啊。羽虫子在学堂里就是念书的一把好手，更是精通算术。李管事，您把这售卖药材的工作交给我俩准没错！要是那帮小子，保准黑您的钱！”严焕一手拽着严羽，一边冲李管事笑道。
“严羽初来乍到，你先带他去安顿住下再说。”李管事很有些无奈地冲两人挥挥手。
严焕这才带着严羽和严月从堂中退了出来。一出门，严焕就笑嘻嘻地对严羽说道：“这次你算赶上好事儿了。狮子林原本负责卖货的家伙三天前打猎的时候死了，正好咱们哥俩联手把这茬儿接过来，那可是一件肥差。”
“三哥，我只是初来乍到人也生，也没有经验，要是接下这活儿只怕弄不好。三哥若是有意，不如另找人合作，若有需要帮忙的我一定支持。”严羽答道。
听到严羽如此回答，严月在旁急使眼色，不过严羽视若不见。
“嘿嘿，不急，不急。等你在这儿过两天就知道了。”严焕笑嘻嘻的，给严羽带路去了。
第四章 狮子林下院（上）
晚上，第一次在狮子林下院用了晚饭。山里的烤兽肉配上野菜汤，虽然没有什么调味品，倒是别有一番风味。
不过这一顿饭的功夫，严羽已经对狮子林的主要成员有了个大概的了解。
李管事就是这里的最高负责人，他负责制定巡山的计划，人选，也管理整个狮子林的收支。另外一名家将严钟，是狮子林唯一的一阶武士，也是这里的最强战力。除此之外，就是严羽，严焕等五名家族偏房子弟。其中有一人已经年过四十，独自居住在更靠近景云山里的小屋里，通常不会到下院出现；而另外两人分别叫做严盟和严双，他们比严焕更早来到狮子林，也算是这里的老人儿了，也是严焕想要争夺售卖职责的最大竞争对手。
也许是因为饭桌上，严焕故意表现得跟严羽亲热异常，所以那二人看往严羽的眼中都颇有些敌视。这让严羽觉得颇有些好笑，在弄清了严焕他们争夺的，只不过是到市集上尽量抬高卖价所争取来的一点点油水之后，严羽在饭桌上公开表示对此肥差毫无染指之心。
不过严盟和严双二人显然不太信任严羽的说法，而严焕却狠狠地瞪了严羽一眼。
那唯一的武士严钟对严羽始终不理不睬，浑然没有将他放在心上，而其它的家丁们则都在一旁小声说笑，猜测严羽究竟犯了什么错误或者得罪了什么人，被发配到这个地方来。
不理会严焕在身后叫唤，严羽一瘸一拐地回到了自己的临时小屋里。
他心中在盘算着，究竟应该将这第一枚气丹，投入到哪一条气脉之中。
严羽从前虽然一枚气丹未曾练出，但是却曾经翻阅过不少有关气脉的书籍。毕竟严家是以武起家，藏百~万#^^小!说里也有很多关于气脉的内容。虽然那些都是旁敲侧击，远远不如藏经塔中的详尽，不过也足以让严羽对于改善人体机能的气脉，拥有大概的了解。
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