闪动着那斗笠下抹寒光，想着想着，额上忽地流下汗来：“那两人到底是谁为何我见了他们，就觉难受心慌，恨不得口气逃到千里之外去。”陆渐百思不得其解，思索间已近城池。行人从凤台门入城，果见通衢十里，纵横棋布，朱门万户，满城星罗；悲风清寒，凋残旧日宫阙，明湖沉碧，徘徊今时云影；东有珍怪琳琅之墟，西有四方七海之市，方物毕会，商贾齐集，仿佛江南繁华，尽于此地。
六朝金粉5
来到总督衙门，差官交割完毕，戚继光入牢候审。陆渐分别在即，心中难过，不觉握住戚继光的手，两眼泛红。戚继光叹道：“送君千里，终须别。兄弟，你送我到此，大哥今生今世，也无法忘记。”
牢头催促起来，二人无法，只得洒泪而别，陆渐望着戚继光走入牢门，心也随之沉了下去，他在总督府前徘徊良久，瞧着拖朱曳紫的官员进进出出，却不知该求谁帮助才好。来回走了半晌，但觉饥饿，摸身上，却无盘缠，方才想起，包中银子尽已给了官差，时好不丧气，转身走在街上，望着两旁酒馆，嗅着饭香肉味，不由得大吞口水。
正自乱逛，忽觉小腿被人敲了下。以陆渐的神通灵觉，身入万众熙攘之中也是进退自如，被人在小腿敲上下，绝无此理。惊讶间回头看，却是“金龟”赢万城，只见他额头上贴了块膏药，双颊颈上各有几道血痕，陆渐不由惊喜道：“怎么是你，谷缜呢”
赢万城面色阴沉，怒哼声，道：“难道他没来找你”陆渐怪道：“他不是被你捉了吗，怎么会来找我”赢万城运起“龟镜”神通，两眼在陆渐脸上转了几转，嘿嘿笑道：“你这小娃儿很好，比谷缜那兔崽子老实多了。难得咱们有幸再见，去酒楼喝两盅如何”
陆渐微感犹豫，但心打听谷缜下落，只得答应，忽见赢万城走在前面，左腿跛跛，竟然瘸了。
陆渐瞧他浑身是伤，心中惊疑：“他武功如此高强，又有龟镜神通，谁能伤他到此地步他明明跟谷缜在起，他在这儿，谷缜却又上哪儿了呢”
赢万城在十字路口，挑了座壮观酒楼，领陆渐上了二楼，大剌剌坐，招呼伙计道：“老爷点菜。”那伙计见他袍服华丽，心下先敬三分，忙笑道：“老员外请说。”
赢万城道：“先来个三白三鲜，蒸两炖。”那伙计愣，赔笑道：“老员外请说明白些”
赢万城冷笑道：“亏你还是大酒楼的伙计，三白是太湖三白，小银鱼白财鱼白虾，三鲜是长江三鲜，刀鱼鲥鱼河豚。白虾河豚均用蒸的，其他四鱼都用炖的。”
那伙计迟疑道：“这是六道菜分量不少。”赢万城冷笑道：“怎么怕老爷吃不了。老爷吃不了也兜着走。”那伙计只得应了，正要转身。赢万城喝道：“慢着，还有呢。卧龙凤雏汤碗”
那伙计大犯其难，讪讪道：“老员外，这汤没听说过，怎么个做法”
赢万城笑道：“用二两重的活鲍两只，去脏取肉，再将五只雏鸡脯翅的尖儿碎切成丝，这两样加上椒料葱花香菜之类，花半个时辰揭成清汤，干的丢掉，只留汤汁。鲍鱼是卧龙，雏鸡为凤雏，故有此名，你别跟老爷耍花枪，材料不对，老爷尝就知。”
那伙计忙笑道：“我们百年老店，岂敢弄假。”
赢万城点点头，续道：“还要铁板鹅掌对，活烧甲鱼只，糟蹄子筋碗，破塘笋爆炒瓦楞蚶碟，蕨粉红烧江瑶柱碗，瓦楞蚶江瑶柱非台州鲜货不可，别处的老爷不要。还要浦江的火肉，至于蟹嘛，海蟹老爷吃腻了，山阴的河蟹且蒸四对；漠北驼峰只，用蜂蜜蒸煮；辽东熊掌只，以山东大葱爆炒即可，三江的大白蛤，给老爷醉两对。嗯，老爷怕腥，活吃猴脑就免了。果脯粘牙，也罢了，且炼两碗西瓜膏解暑，这膏汁里的西瓜要杭州的，点点捣得细烂，不得留有瓤丝，再取五月桃花汁，以文火煎至八分，搅糖细炼，记得这炼膏的次序，千万莫要错了。”
说罢，又点陈年状元红壶，川贵名酒两壶。他如数家珍，那伙计却写得满头大汗，待他点完，方哆嗦道：“这里面许多物事小店也不齐，须得去别的酒楼支借，万不会错了老爷的。”
陆渐道：“这么多物事，吃得完么”赢万城冷笑道：“吃不完，丢了喂狗。”那伙计见此人如此阔绰，端地喜出望外，溜烟往柜台去了。
六朝金粉6
时间，那菜流水般将上来，大半时辰方才上齐。陆渐饿得久了，狼吞虎咽，吃了三道菜便已饱足，赢万城却这里拈箸，那里取勺，慢嚼细咽，每菜必尝，但无论菜也好，汤也罢，均不过箸勺，绝不多吃，他吃得考究，那河蟹剥得尤为精细，蟹甲瓦解齐整，八片胸甲，片片巧如飞蝶，若是拼凑起来，大可拼成只空壳整蟹。
陆渐瞧得不耐，忍不住问道：“赢前辈，谷缜到底在哪里”赢万城正尝醉蛤，闻言支吾道：“跑了。”陆渐怔，心中恍然大悟：“原来这老头满身的伤，却是因为谷缜的缘故。”想到谷缜如何捉弄这只金龟，陆渐便觉忍俊不禁，低头暗笑。
赢万城怒哼声，说道：“我追那兔崽子直追到南京，几次差点儿捉到他，都被这兔崽子用计摆脱，哼，如今他躲在这满城人群里，老子时半会儿，倒也抓不住他。”
陆渐心中略定，忽地想起件事情，问道：“赢前辈，我有事请教，你见多识广，或许有些法子”
赢万城捧着西瓜膏，徐徐吸啜，睨了陆渐眼，问道：“什么事”陆渐道：“我有个结拜大哥，打倭寇时吃了败仗，下在牢里，有什么法子能救他出来”
赢万城竖起两个指头，笑道：“这个容易，只需两个字。”陆渐奇道：“哪两个字。”赢万城嘿嘿笑道：“银子。”
陆渐不解道：“这话怎么说”赢万城道：“你若有银子，先往牢头手里送五十两，你那大哥在牢里，就永无皮肉之苦；再往总督府的门子那里送百两，托他见着府内总管，送总管三百两；透过总管，再送给师爷三百两；再由师爷，送给总督二千两，再透过总督，送给监军的太监二千两，嘿嘿，前后只需四千七百五十两银子，别说吃了个败仗，就是偷看了皇帝老子的亲娘，也能遮掩得过去。”
陆渐摇头道：“要银子，我可没有。”赢万城笑道：“你没有，谷缜有啊，你只需找到他，别说四千两银子，就是四万两银子，还不是在九牛身上拔根毛么”
陆渐冷笑道：“你就想让我去寻他，你好在后面跟着，我可不上当。”
“小娃儿精乖得很。”赢万城笑道，“可惜，你不找谷缜，你那位劳什子大哥就得掉脑袋啦。”说罢，放碗抹嘴，徐徐站起身来，那伙计忙上前笑道：“老员外，结帐么”
“放屁。”赢万城两眼瞪，“谁说是老爷结帐”手指陆渐，笑道：“这位是财神爷，你找他结帐才是。”
陆渐惊得目瞪口呆，那伙计瞧陆渐衣衫敝旧，心生疑惑，猛地拽向赢万城。但赢万城身具“龟镜”神通，料敌先机，不待他抓到，哈哈笑，纵出丈余，向酒楼下坠去。落地之时，他竹杖着地撑，卸去坠势，然后跛跛，跑得飞快，转眼便没了影子。
那伙计脸都绿了，抓不着赢万城，唯有死死揪住陆渐，大叫道：“我被你们害死了，被你们害死了”说着不禁哭起来，陆渐若要挣扎，百个伙计也揪不住他，但见这伙计哭，心软，站立不动。此时酒楼的伙计听说有人白吃，纷纷扛了扫把板凳冲上二楼，向着陆渐劈头便打，陆渐不好还手，唯有傻傻站着。
先前那伙计怕众人打死陆渐，无人会钞，忙道：“先别打，让他给钱”陆渐苦笑道：“大哥，我文钱都没有，怎么给你”那伙计听了，身子忽地瘫软，蹲在地上，号啕大哭。
陆渐心中也难过已极，虽说中了赢万城的圈套，但这顿饭自己也确是吃了，只得道：“这位大哥，你先别急，我给酒楼当伙计赚钱赔你。”
忽听有人冷笑道：“当伙计赚钱这顿饭足足值五百两银子，你就算当八辈子伙计，也还不清。”众人转眼瞧去，却是掌柜的上来了，时纷纷让开，地上那伙计害怕责罚，哭得越发厉害。有人道：“既然给不出钱，就拉他见官去。”
那掌柜张方脸，三绺长须，不怒自威，闻言冷笑道：“这人穷光蛋个，见官就能还我银子吗来人，给我绑起来，先拖到地窖关他三天，再让他做工赚钱。”
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六朝金粉7
众伙计闻言，抖擞精神，拿麻绳将陆渐捆了，拖到地窖，关了起来。
陆渐坐在地窖里，不禁苦笑，心想捆他的是麻绳，挣即断，窖门也是木制，拳便可粉碎，但若是如此，岂不是与赢万城那老贼般，成了个无耻无信之徒。
可他左思右想，也想不出从哪儿能找五百两银子，看来终此生，只有在这酒楼做伙计还债了。但想到戚继光，又不觉悲从中来。
光阴渐逝，陆渐慢慢饥饿起来，计算时辰，已是深夜。那酒楼掌柜大约怒气正盛，想饿他几顿，故而也不令伙计送饭来。陆渐又饿又累，靠着个酒坛，昏昏入睡。
睡得半晌，忽有动静传来，陆渐悚然惊醒，循声望去，忽见点火光从左边墙上破壁而出，继而灯火大亮，面墙壁翻转过来，竟是道暗门。
地窖中竟有暗门，陆渐惊奇无比，忍不住纵而起，却见暗门中走出人，借着灯火，他瞧清那人面容，失声叫道：“掌柜”
来人正是那方面长须的酒楼掌柜，他掌着盏油灯，含笑道：“陆爷受苦了，多有得罪，还望见谅。”陆渐莫名其妙，嗫嚅道：“掌柜的，你，你说什么，我不明白。”
那掌柜取出把小刀，割开绳索，沉声道：“此地危机四伏，阁下不要多言，快随我来。”说罢掌灯先行，钻入暗门之中，陆渐只得尾随。暗门之内是个地道，低矮潮湿，仅容人矮身行走，陆渐心中惊疑，忍不住问道：“掌柜的，有什么危险，你又为什么放我”
那掌柜道：“赢万城就守在酒楼外面。”陆渐怒道：“好啊，这无耻老贼，我正愁寻不着他。”说罢就要转身，那掌柜慌忙拽住他道：“万万不可，这南京城不止他个东岛高手，酒楼之外，除了赢万城，少说还有三个，东海五尊，便来了两个。”
陆渐听得惊。那掌柜叹道：“陆爷还不知道，自你入城，便被盯上了，他们不来找你，是想用你作饵，引出那人。”
陆渐恍然道：“谷缜么”那掌柜默然点头。陆渐道：“如此我更该出去，跟他们大打场，好叫谷缜知道对头来了，可以远远躲开。”
那掌柜笑道：“你小瞧谷爷了，说到武功，或许那些东岛高手厉害，但说到斗智，谁又斗得过谷爷”陆渐眉头皱，讶然道：“你是谷缜的人”
那掌柜点头道：“要么赢万城怎会选在这酒楼陷害阁下，他也疑心这酒楼与谷爷的干系，是故有意先让你欠债，然后从旁窥伺，若有蛛丝马迹，便可顺藤摸瓜，找到谷爷。他唯没料到的，或许就是这地窖的秘道了。”
陆渐听得心惊，只恨自身大意，竟成了赢万城的棋子，不由问道：“现在我们去哪里”
那掌柜笑笑，道：“去了便知。”说罢躬身向前，陆渐只好尾随。那秘道又窄又长，曲折难行，抑且有多有岔路，令人莫辨方向，走了七八里，前方路尽，出现面墙壁。
那掌柜在墙上摸索阵，向前推，墙壁应手翻转，墙后是数级台阶，缘阶而上，又是道暗门，那掌柜推门之时，股湿冷河风灌将进来。陆渐钻出门外，惊觉自己身处在座拱桥下，头顶砖石拱曲，苔藓丛生，脚下河水潺潺，带着浓得化不开的墨色，悠然远去。
那掌柜击掌三次，便见艘小船从黑暗中钻将出来，停在桥下，船上立着人，蓑衣斗笠，悄没声息。
那掌柜拱手道：“赵某就送到这里，陆爷请上船。”陆渐忙道：“掌柜的，那银子。”赵掌柜笑道：“酒楼都是谷爷的，阁下还用担心银子么”
陆渐略略放心，又道：“那位伙计大哥，掌柜的也莫要责备他。”赵掌柜叹道：“阁下真是厚道人，您放心，此事赵某自有分寸。”
陆渐拱手上船，那蓑衣人摇橹击水，顺流而下。行出里许，陆渐回头望去，那座拱桥已湮没在晦暗夜色中，再也不见。和风阵阵，迎面吹来，两岸初时灯火阑珊，渐渐繁密烂漫，胜如星河，灯火炽亮处，不时传来琴瑟箫管，男女笑语。河面上游舫飘然来去，舫中灯烛随风摇曳，流光如织。
六朝金粉8
那蓑衣人忽地停橹，恭声道：“请上岸。”陆渐瞧，船边乃是排石阶，当即告辞，踏阶而上，蓦地眼前亮，出现座壮丽大宅，灯火辉煌，人声喧哗，诧异间，身边黑暗里钻出个男子，低声道：“是陆爷吗”
陆渐懵懂点头。那人道：“随我来。”说罢快步在前，陆渐随他身后，绕墙而走，来到道侧门前。那人敲开门，门内出来个中年妇人，衣着华丽，淡施薄粉，虽是半老徐娘，风韵犹在，她开口先笑，脆声道：“陆爷么”素手招，道，“随妾身来。”
陆渐心中糊涂，只觉今晚之事，处处透着诡异。虽如此想，却不由自主随那妇人脚步，亦步亦趋，走了数十丈，也不见人，忍不住问道：“这位大婶，你怎么知道我的姓氏”
那妇人回首笑，眼中水光流转，未语含情，陆渐只觉那双眸子直有勾魂夺魄之能，心头大震，慌忙低头，却听那妇人笑道：“原本不该我来接你，只是我想瞧瞧，能得谷爷赏识的人是什么样子”陆渐奇道：“你也是谷缜的人”
那妇人掩口笑道：“你这人说话真是，什么叫也是谷缜的人我倒百个想做他的人，可惜那小兔崽子眼角高，瞧不上老娘。”
陆渐见她举止妖娆，媚态横生，绝然不类寻常妇人，不自禁红透耳根，心道：“她怎么会儿自称妾身，会儿又自称老娘，会儿叫谷爷，会儿又叫小兔崽子，最后这个，口气倒与赢万城相似。”想到这里，不觉狐疑起来，问道：“这是要去哪里”
那妇人笑而不答，袅袅前行，陆渐虽然怀疑，但抗不过好奇之心，快步跟上。
两人上了条长廊，长廊两侧，红灯高挑，摇光曳影，间或还挂着镀金鸟架。方要转角，前方急匆匆奔来个女子，她只顾低头快走，收足不住，下撞在那妇人身上，手上托盘歪斜，当的声，摔碎只瓷杯。
那妇人怒道：“小蹄子，瞎了眼么”劈手便是掌，向来人刮去。
陆渐眉头大皱，伸手拦住，说道：“罢了，不过只瓷杯，也犯得着打人么”转眼瞧，那摔杯女子正抬起头来，这瞧，陆渐不禁骇然，却不为别的，只为那女子生得太丑，肤色黄肿，嘴角裂开，左眼眉毛也无，歪斜成条细缝，不见眼白；右脸眉眼虽在，却生了颗硕大脓疮，尚未愈合，抑且背脊佝偻，双膝弯曲，无法伸直，似乎患了软骨之症，总而言之，那模样叫人瞧上眼，绝不想瞧第二眼。
那女子与陆渐四目对，右眼若有异彩闪过。陆渐但觉这神采似曾相识，但何处见过，却又想不起来，正待细看，却见女子眼中神采黯，眼皮耷拉下去。
“好啊。”那妇人喝道，“又是你这丑奴儿。你知道么这杯儿是官窑的上品，只的价钱，顶你十倍的卖身钱。”
那丑奴儿瞧着脚尖，低声道：“何妈妈，对不住。”声音如绳锯木，喑哑难听，令人无法相信出自女子之口。
那妇人面露厌恶之色，啐道：“若不是你有这么份天上有地上无的丑模样，我才懒得留你，不只败兴，更会败家。”
陆渐瞧那丑奴儿低着头，双肩颤抖，似乎正在哭泣，心中大生怜悯，不忿道：“大婶说话太刻薄了些，容貌是天生的，谁又愿生得难看了”
那何妈妈哼了声，挥手道：“去去，今天遇上陆爷，算你运气。要不然，我打死你这丑货。”
那丑奴儿如蒙大赦，飞也似去了。何妈妈笑道：“这小蹄子真是扫兴，原来留着她，专为对付那些胡搅蛮缠的客人，不料竟冲犯了陆爷”陆渐怪道：“怎么对付胡搅蛮缠的客人”
何妈妈笑，答非所问道：“那边的人想是等得急了。”说罢便走，两人曲折数转，忽听男女笑声，何妈妈走到间房前，房门大开，红光满室，内有屏风遮挡，因为正当盛夏，故而屏风上临摹了副宋代李成的“雪景图”，画中冰雪之气扑面而至，大减当前暑热。
六朝金粉9
忽听屏风后个女子娇笑道：“好弟弟，这盘你输了，给我什么好处”个男子接口笑道：“姐姐你千金难买笑，什么好东西没有，何苦还来算计我”陆渐听这声音，不觉愣，敢情说这话的，正是谷缜。
却听另个女子呸了声，脆生生地道：“菡玉姐，这小混蛋又想混赖了，这遭你千万别心软饶了他，定要罚他学三声狗叫。”话音未落，又个女子噗哧笑道：“秋痕你这才叫心软，你又不是不知他的德行，这小混蛋什么混帐事不敢做的别说学狗叫，就算在南京城里当街学狗爬，怕也难不住他。我来出个题目，这盘若是输了，就罚他以身相许，今晚睡在菡玉房里。”
那菡玉啐道：“婉娘你不是害我么，他家那个母老虎凶得很，你别瞧他平素威风八面，心里怕着呢，上次他灌了几杯黄汤，不知东西，涎着脸要我陪他，都入了房，躺在床上，结果等我梳洗了回来，哪还有他的影子都不知道跑到几百里外去了。”
“有这等事么”谷缜似乎颇为吃惊，“我怎么不记得了”
“又跟我装呆”菡玉冷笑道，“不过这回我有证人，素琴姐姐，那晚你也亲耳所听，亲眼所见，是不是”只听个女子嗯了声，道：“我也不记得了。”菡玉急道：“姐姐，你怎么尽护着他”秋痕笑道：“素琴姐姐不护着他，谁护着他也难怪，他俩见面，就关在房里不出来，关天，都谈论什么诗呀词的。”
众女听，都咯咯咯笑将起来，婉娘喘着气道：“秋痕你这个促狭鬼，素琴的诗词固然是极好的，但这小混蛋又懂什么诗呀词的。素琴，你不说明白，可了不得，你听秋痕的口气，醋劲大着呢。”
那素琴淡淡地道：“我跟他是君子之交，你们别以小人之心，胡乱猜度。”秋痕冷笑道：“好好，你是女中君子，我们都是浪荡小人，你会吟诗弹琴，我们就只会唱唱艳曲。”
谷缜见众女言辞不睦，咳嗽声，正要劝解，何妈妈却忍不住出声道：“谷爷，陆爷来了。”
谷缜啊了声，笑道：“快请进。”陆渐微犹豫，转过屏风，却见谷缜戴顶青纱方帽，披袭青布长袍，神采俊逸，更胜从前。他坐在紫檀桌几前，正与名美人打着双陆。那女子贪凉，罗袜尽脱，轻纱半笼，露出两弯雪臂，两人身周还坐了三位丽人，其中二女与那打局女子衣衫相若，个倚床磕着瓜子，另个则跷腿闲坐，双肩裸露在外，又白又亮，唯独女衣饰严整，坐姿端庄，大约就是那素琴了。
谷缜含笑推枰道：“四位，这位陆渐，是我朋友。”四女目不转睛望着陆渐，均有好奇之色。
陆渐何曾见过如此阵仗，不禁面色涨红，进也不是，退也不是，那打局女子菡玉笑道：“谷缜，我认识你也有四五年了，却没听你叫过谁朋友，真是奇怪了。”婉娘也笑道：“是呀，难怪了，料是咱们的谷爷，不好女色，专好男”风字尚未出口，那素琴忽道：“婉娘，这位陆公子是正大之辈，不可乱说。”
那婉娘将手里瓜子丢，轻轻哼了声，拍手道：“罢了，人家来了朋友，双陆也不打了，料也不希罕咱们了，你们怎么样，我可走了，文大官人还等着我呢。”说罢扭腰，当先去了，众女笑的笑，嗔的嗔，忽儿，便都散了。
谷缜待众女走尽，方才笑笑，示意陆渐坐下。两人相对无话，好半晌，谷缜才道：“我只当观海楼别，便是永诀，没料到你我还有重逢之日。”
陆渐也觉感慨，叹了口气，他心中虽有无数疑问，却又不敢贸然开口，只怕这问，两人的交情就此决裂，再无丝毫转圜余地，忍了半晌，方迸出句：“这里是什么地方”
谷缜笑，淡然道：“这里是萃云楼，秦淮河上最大的妓院。”陆渐骇然道：“你竟然做这等生意”
谷缜失笑道：“你会错意了，这天下的生意，我什么都做，唯有两样不做，第是赌，第二是嫖。我呆在此间，只为逃避仇敌，这里的几位妈妈姑娘，早年受过我的恩惠，交情颇厚，所谓大隐于市，藏在这里，远比别处安稳。”
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六朝金粉10
陆渐望着他，不知说什么才好，此人似正非正，似邪非邪，总是叫人捉摸不透。沉默半晌，忽道：“我求你件事。”
谷缜笑道：“你也有事求我真是奇了。”陆渐将戚继光被囚的事说了，迟疑道：“赢万城说要救大哥，须得银子，你能否借我五千两银子我好去疏通关节，至于银子，我将来定设法还你。”
“五千两银子算不得什么。”谷缜沉吟道，“不过这行贿救人，换在两年之前，官贪吏横，或许还能成事，如今只怕不成了。”陆渐惊道：“为什么”
谷缜道：“去年中，江南明军换了总督，如今的总督名叫胡宗宪，极为了得。四大寇中，陈东麻叶先后死在他手里，剩下的汪直徐海处境也万分不妙。以此人的精明厉害，如何会被区区金银收买”
陆渐泄气道：“这么说，大哥当真没救了。”谷缜微微笑，道：“那也未必，这得瞧那胡总督是诸葛亮，还是秦穆公了。”陆渐奇道：“这跟诸葛亮秦穆公有何关系”
“干系大了。”谷缜道，“样是全军覆没，马谡兵败街亭，被诸葛亮刀斩了，结果三国之中，蜀国先亡；而孟明视败于崤山，不止全军覆没，甚至做了晋国的俘虏，结果秦穆公非但不杀他，反而加以重用，故而能够先败晋国再服西戎，开创秦国六世霸业；若胡大总督是诸葛亮，戚将军性命休矣，若他是秦穆公，那就恰好相反了。”
他见陆渐愁眉不展，不由笑道：“咱们要不要赌把，我赌这胡宗宪是秦穆公。”陆渐不禁破颜而笑，叹道：“这我可不赌，若我赌他是诸葛亮，岂不是咒大哥送命么”说罢，欲言又止，谷缜瞧他眼，微笑道：“我瞧你又饿又累，不妨先吃些东西，睡上觉，有什么事，待你醒后，再来问我。”
说罢，他叫人送来晚点，陆渐胡乱吃了，默默躺在床上，嗅着满室薰香，倦意涌上，朦胧睡去，其间迷糊醒了次，隐约瞧见谷缜伏在桌上，奋笔疾书，桌边堆了高高叠帐簿。第二次醒来时，那叠帐簿已不知去向。谷缜负着手，踱来踱去，似乎颇为烦恼，见陆渐起身，转愁为笑道：“这么快就醒了么”说罢递给他袭白缎披风，说道，“我们去河边逛逛。”
两人出了门，天色未明，顺走廊行了程，便至河边，此时残月西坠，晓星未沉，秦淮河的歌舞欢笑却已休歇，只有寥寥数点灯火，在河面上漂泊。谷缜叹道：“如今还亮着灯的，这灯下的女子可不太好过。”
陆渐问起缘由，谷缜道：“若还亮着灯，足见今晚没有客人，若没有客人，赚不了钱，必然要挨鸨母的叱骂，龟奴的毒打了。”说罢拍拍手，忽自暗处快步走出两个黑衣男子，躬身侍立，不见容貌。
谷缜道：“鱼传鸿书，你二人拿银子去有灯火的船上，若有姑娘没客人，便给她五十两。”那二人应了，躬身退入黑暗之中。
谷缜笑指着远处座三层小楼，说道：“高处清寂，正好说话。”陆渐默然点头，去那小楼只有五十来步，须臾可至，但不知为何，他心里却盼着这短短程，永远也走不完。
两人逍遥登楼，凭栏远望，可见南京城重檐叠宇，好比万千飞鸟展翅高翔，楼下条墨玉也似的长河，残月余照，给河面上抹了层淡淡的霜色。
谷缜指着那河，说道：“这条秦淮河，既是流金之河，也是流泪之河。”陆渐奇道：“什么叫流金什么又叫流泪”
谷缜道：“这里夜夜笙歌流宴，豪商巨贾才子官绅，无不掷千金，是可谓流金之河，而这浮华之后，却又不知有多少弱女子的血泪，故而又称流泪之河。”
陆渐皱眉道：“当初是谁在这里开设这么多青楼妓馆呢”
谷缜笑道：“若算起来，这始作俑者，却是本朝太祖朱元璋朱大皇帝，他在这秦淮河边开设官娼，本意是想天下豪商都来这里风流快活，他好大赚特赚，以充国库。却不料，商贾之辈，钱财来之不易，花销起来，自也颇多顾忌。倒是他手下那些文武大臣趋之若骛，夜夜来此，至于花的银子，自然都是国库中的公银了。这样来，无异于朱大皇帝自掏腰包请臣子们荒唐，偷鸡不着蚀把米，成了这天底下最大的冤大头。
六朝金粉11
“到了他儿子朱棣，因为是夺取侄儿的江山，故而上台之后，便大肆株除异己，先有诛十族后有瓜蔓抄，光是男子便杀了两万不止，至于这些男子的妻女姊妹，全都流放到这秦淮河边，削籍为娼，任由天下男子污辱。说起来，这位成祖皇帝，也可谓子承父业，将这秦淮风月发扬光大了。”
谷缜初时尚且笑着，那笑容却渐渐变冷，以至于有若寒冰。陆渐听得惊心，脱口道：“这两个皇帝，真，真不是”谷缜瞧他神色，猜到他的后话，笑道：“真不是东西么这话却不然，这两位皇帝，私德固然差劲，但若论治国才干，均是时英主，只不过他们的子孙，倒是个比个不是东西，个比个荒唐。”
陆渐摇头道：“皇帝尚且如此，更不用说下面的臣子了。”
谷缜摇头道：“这昏君佞臣倒也罢了，最让我思索不透的，却是这天下逆来顺受任由昏君佞臣摆布的百姓。唐太宗说：水能载舟，也能覆舟，有什么样的水，就有什么样的船，有什么样的百姓，便会出什么样的皇帝。这么多年，只见载舟之水，却不见覆舟之浪了。”
陆渐听了，心生怪异之感，但如何怪异，却又说不出来，忽听谷缜又道：“陆渐，我知道你想问我什么，那些事我今生本不想说，但今夜我说出来，你信也罢，不信也罢，只须记住，这些事，普天之下，我只告诉你个。”
陆渐吸口气，点头道：“好，你说。”
谷缜笑笑，说道：“我五岁时，我亲妈便跟人跑了。故而现在的是继母，至于妹妹，也是过继来的，小我半岁”陆渐脱口道：“即便这样，你也不该”
谷缜摆手道：“你听我说完。”陆渐点头默然。
却听谷缜道：“我妈走时，我年纪还小，只知道第二天醒过来，她就不见了，爹说她跟别的男人跑了，然后天天喝得烂醉。如此过了年，他又娶了个女人，那婆娘人很美，心机更深，面子上对我很好，骨子里却厌恶得紧，她以为我瞧不出她的心思，但我年纪小，心却明白得很，所以从小我就跟她不和，但她很会伪装，计谋又多，每次跟她斗气，爹爹都是罚我。八岁的时候，有次，我跟那婆娘大闹场，事后挨了爹的打，气愤不过，就偷偷混上来中土的船，到了江南，想去找我亲妈，可是人海茫茫，我个小孩儿，哪里找得到她身上钱用光了，渐渐沦落成个小乞儿，受尽世人的白眼。”
说到这里，他露出丝苦笑，叹了口气：“不过，我最倒霉的时候，却遇上了个人。那人见我跟别的小乞丐打架，即便不能力取，也能智胜，便觉得我很聪明，将我带离那群乞儿，让我学做生意。那人相貌平平，却有通天之能，说他富可敌国也不为过，他教我如何断事，如何用人，如何转运货物，逐那什之利。可他本事虽大，身体却不好，过了五年，便退隐幕后养病，将切生意交给我打理，我从个小乞儿，变为天底下最大的豪商，时也忘了天高地厚，返回东岛，在继母妹子面前大大炫耀了番。我爹见我有了出息，也不觉另眼相看，决意立我为嗣，接任东岛之王，可这件事，却给我带来莫大的麻烦”说到这里，谷缜露出丝苦笑，声音也沉了下去：
“那天，是爹的寿辰，我送了他许多珍宝，又喝了许多酒，酩酊大醉。不料，醒来之时，发觉自己竟在妹子的闺房里，全身赤裸，我那妹子也是丝不挂，躺在旁边流泪。我这惊非同小可，心头空白片，只想逃走，便披上衣服，跳下床来，方要冲出门外，我那继母却突然跑进来，见这情形，尖叫声，伸手便从袖间抽出口短剑。我只当她要杀我，惊得傻了，动也不敢动，不料她反手剑，刺在自己腿上，然后大喊救命。当时寿筵尚未散去，这叫，顿时引来了许多人。那婆娘口口声声，硬说我逼妹子，被她撞破，又提剑杀她。我爹听了，虽然震怒，却又觉那妹子与我并无血缘，若要遮丑，唯有将她嫁我，至于弑母，毕竟只伤了她，并未闹出人命。因此他发怒之后，便想取消我少主名号，重重惩罚番了事。谁知这时间，他忽又瞧见地上散落了封书信，上面写着缜弟殷鉴，兄汪直拜上，拆开瞧，竟是四大寇之首汪直写给我的亲笔信，约我劫掠松江府。东岛岛规之中，勾结倭寇劫掠乃是死罪，众人大惊之下，搜我房间，又发现好几封信，分别是徐海陈东麻叶写给我的，有的信是嘘寒问暖，有的信却是约我侵掠洗劫，或是走私财货。
六朝金粉12
“要知道，当时我有敌国之富，但这财富从何而来，却始终成谜，只因传我财富的那人生性冲淡，不许我泄漏他的事情，因而我也绝口不提。故此大家瞧书信，无不恍然大悟，认为这些财富全是勾结倭寇劫掠所得。更可笑的是，他们不知从何处找来四大寇的笔迹，查对，证明这些信确是那四人亲笔所写，而信中那些劫掠之事，经过核实，也都曾发生。我既不能说出那名恩公，又无法说明这些书信的来历，如此来，便犯下了妹弑母勾结倭寇三大罪行，论理应当处死，但众人却觉处死我太过便宜，理当将我囚禁于九幽绝狱，经受那不见天日的折磨，让我发疯发狂，孤寂而死。”
这等事匪夷所思，陆渐只听得发愣，半晌还过神来，皱眉道：“我也不知道你的话是真是假，但若是真的，必然是你那继母和妹子合谋算计你，你为何不向你爹说明”
谷缜摇头道：“她们有备而发，这些阴谋环环相扣，又岂会留下把柄。要知道，我素来任性妄为，又跟继母斗气已久，用这等恶毒法子报复她们，也并非全无可能。既然我是如此凶毒之徒，那么勾结倭寇，肆虐华夏，也就顺理成章了，故而瞧那些通倭信件，在场的人竟无个心存怀疑，事后无论我怎样辩驳，也没人再肯相信于我。只不过，我那继母为了将我治死，不惜赔上女儿的清白，这等胆识决断，我谷缜好生佩服。”
说到佩服二字，谷缜眼中寒光迸出，陆渐瞧得心惊，说道：“你和她母女早有仇怨，那也罢了，但四大寇与你又有什么仇恨为何要合谋算计你”
谷缜淡然道：“我与他们不但有仇，而且这仇结得非同般。只不过事关他人，说来不妥。陆渐，该说的我都说了，不该说的，我无论如何也不会说。我这条命是你给的，你若不信，拳掌，便可取回。”
陆渐盯着他，双拳紧握，阵阵发抖，好半晌才慢慢松开，沉声道：“你有什么法子，可证清白”
“有”谷缜道，“有两个法子，第，就是让我的继母妹子当众说出真相，但来迫于伦理，我不能逼迫她们，二来全套阴谋出自她们之手，又岂会当众说出这个法子，可说难比登天。”
陆渐道：“那第二个法子呢”
谷缜道：“第二个法子，就是活捉四大寇，只消捉住个，当众证明他那书信纯属污蔑，那么其他三人的书信也都不攻自破。再说了，我那继母既能得到四大寇的书信，足见当真勾结倭寇的是她，只要抓住个，就能供出她来。到那时，我跟她的境遇，须得掉个个儿来。”
陆渐道：“若那四人不肯招供呢”谷缜森然笑，冷冷道：“我自有法子叫他们招供。如今首要之事，并非他们招供与否，而是能否捉住他们，即便捉住，怕也未必是活的。”
陆渐皱眉道：“什么意思”
“你还记得我说过的话么”谷缜长叹道，“陈东麻叶已被胡宗宪杀了，我原有四次机会洗雪沉冤，如今只剩两次。别说四大寇中，以汪直徐海最强，不易活捉，而且现在打他们主意的人，除了我，还有胡宗宪大总督，以及我那继母。”
陆渐脱口道：“你继母”随即醒悟道，“不错，她要自保，便须得杀人灭口，除掉四大寇。”
谷缜望他眼，苦笑道：“陆渐，你当真相信我了”
陆渐摇头道：“我也不知该不该信你，但当务之急，便是活捉汪直徐海，若你果真冤枉，那是最好，若不然，我会亲手取你性命。”
谷缜叹道：“若要死，我宁可死在你手里。但如今我强敌无数，或许未等沉冤昭雪，便已死了。以防万，我想求你件事。”说罢凑近陆渐耳边，低声道，“若我死了，你去南京旧宫城东安门外，从门左的镇门石狮开始，向东南方走百二十步，那里有株老槐树，老槐树有六条老根裸露在外面，从正南边那条老根往西数，第三条老根下埋有个铁盒。你打开盒子，后面的事自然明白。”
六朝金粉13
陆渐不悦道：“你别老提这个死字，我陪你去捉汪直徐海。你我连狱岛都能逃出来，还有什么事做不了吗”
谷缜望着他，双目微微红，忽地别过脸去，大笑道：“不错，你我连狱岛都能逃出来，还有什么事做不了吗”
笑声未落，忽而阵疾风吹过，从河对岸的屋宇间飞出白茫茫片，也不知何物，直奔萃云楼而来。
风刺鳞1
楼上二人见状，均是惊，忽见那片白色物事随风翩转，宛若流云，绕过小楼，消失在萃云楼中。
陆渐吃惊道：“那个像是大群蝴蝶，奇怪，夜里怎么会有蝴蝶。”转眼间，咦了声，俯身从槛栏间拈起只被木缝夹住的白色蝴蝶，说道：“这儿有只”入手之际br >
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