宽沿尖顶的帽子，让他看起来比凡人高。河獭不用看到衣服，便认得出戈戮克。他认得那只手，是那只手编构他的束缚诅咒他的夜晚；他也认得那股力量酸涩的滋味，及令人窒息的掌控。
「我想我找着我的小寻查师了。」戈戮克说，声音深厚柔软，宛如六弦提琴的乐音。「在太阳下睡着，好像把工作都做好了。所以你派他们去挖掘红母了吗你来这里前，知道红母吗你是王者的朝臣吗好了，好了，用不着绳子绑着你。」他于所站之处手指轻挥，即为河獭的手腕松绑，塞口布条也随之松脱。
「我可以教你怎么自己松绑。」巫师微笑说道，看着河獭按摩转动酸疼的双腕，抿动压扁在牙齿上数时辰的嘴唇。「猎犬告诉我，你这小伙子很有潜力，如果有人好好引导，会前途远大。如果你想拜访王者的宫殿，我可以带你去。但你或许不知道我说的王者是谁」
河獭的确不清楚巫师是指海盗王或水银，但他大胆猜，快速对石塔比个手势。
巫师眯起双眼，微笑加深。
「你知道他的名字吗」
「水银。」河獭说道。
「俗人是这么称呼，或叫汞重量之水。但服侍他的人却称之为王者上王月精。」戈戮克仁慈又好奇的目光掠过河獭，投向高塔，再回到河獭身上。他的脸又大又长，比河獭见过的脸都要白，眼泛蓝光，下巴及脸颊上四处是灰黑色鬈曲毛发，冷静开朗的笑容绽露小小牙齿，已掉了几颗。「学习见识他真正形体的人，可以看到他是切成分之主，力之根源深扎在他体内。你知道我们如何称呼隐藏于宫殿中的他吗」
头戴高耸帽子的高大男人突然在河獭身边不远处坐下。他的气息带有泥土味，浅色眼睛直视河獭双眼。「你想不想知道你可以知道你想知道的切。我对你毋须藏有秘密。你对我亦然。」戈戮克笑了，不带威胁，满是欢欣。他再次凝视河獭，大而白的脸庞平静若有所思，「你有力量，对，各式各样的小特质跟伎俩。聪明的小伙子。但不是太聪明，这点很好，没有聪明到不想学习。不像某些人如果你想，我愿意教导你。你喜欢学习吗你喜欢知识吗你想不想知道，王者独自在岩石宫殿里闪耀时，我们如何称呼他他的名字是土锐丝。你知道这个真名吗这是上王语言中的个词。他的语言，他的名字。用我们粗鄙的语言说，就是精子。」他再度微笑，拍拍河獭的手。「因为他是种子，也是播种者。是种子是力量与正义的根源。你会懂的，你会懂的。来来吧我们去看王者飞舞在朝臣间，从他们身上聚集出己身」他倏地敏捷站起，握住河獭的手，以令人讶异的力量拉起河獭。他正因兴奋而大笑。
河獭感觉自己仿佛从无止无尽干枯昏眩的半意识里，被带回感受清晰的生命。巫师的碰触未带来魔法束缚的恐惧，而是份能源与希望的力量。河獭告诉自己不能信任这人，却渴望信任他向他学习事物。戈戮克强大专横奇特，但给了河獭自由。数周来，河獭首度双手自由，不受咒法控制地行走。
「往这走，往这走。」戈戮克喃喃道，「你不会受到任何伤害。」两人来到烤炉塔门前，位于三呎厚墙间的狭窄通道。他握住河獭臂膀，因少年略微迟疑。
力奇说过，岩矿加热后散发的金属烟雾，让塔中工人生病而死。河獭从未进入塔内，也没看力奇进去过。他曾经近得知道塔四周有囚咒环伺，会痛刺迷惑纠缠试图逃跑的奴隶；如今，他感觉咒语像丝丝蜘蛛网黑雾的绳索，让道给创造它们的巫师。
「呼吸，呼吸，呼吸。」戈戮克边笑边说，河獭试着在进塔时不要屏住呼吸。
在间巨大穹室内，烤坑盘踞正中。烈焰映照下，形迹匆忙骨瘦如柴的黑色人形将矿石铲了又铲，堆到烈焰中的木柴堆，其余人忙着端来新柴，抽动旁的风箱。穹顶有排小室穿过熏烟浓雾，盘旋而上，直至塔顶。力奇说过，水银蒸气会困在这些小室里，凝结重新加热，再度凝结，直到在最高拱顶中，精纯金属流泄进石头沟槽或碗里。他说，烘烤的低层原矿，每天只能产出两滴水银。
「别害怕。」戈戮克说，声音强健悦耳，穿越巨硕风箱韵律的喘息声，也穿越炉火平稳的怒吼。「过来，你来看他如何在空气中飞升，净化自己净化臣民」他将河獭拉到烤坑边缘，双眼映着火焰而发亮。「服侍王者的邪恶精灵会变得纯净。」他说道，嘴唇贴近河獭耳边，「他们口吐唾液时，残渣及瑕疵会从体内流出，病症及杂质化脓则从溃烂处自由流出。完全烧净时，他们终于可以腾云驾雾，飞入王者宫殿。来呀，来呀，进入他的塔顶，黑夜召唤明月的处所」
河獭跟在戈戮克身后，爬上螺旋梯，起先宽广，后来愈挤愈窄，经过蒸气室，里面有红热火炉，通气孔连往精炼室。矿石燃烧后残留的烟煤，则由捰体奴隶刮下，推进火炉重新燃烧。两人来到最顶层房间。戈戮克对蹲踞在孔道边缘唯名奴隶说：「让我见见王者」
矮小瘦弱头发全无手掌手臂生满烂疮的奴隶，打开凝结孔道边缘的石杯。戈戮克向内瞥，如孩子般热切。「这么小，」他喃喃道，「这么年轻。小王子娃娃王土锐丝王。世界的种子灵魂珍宝」
戈戮克自袍内拿出绣有银线的软皮囊。他以绑在皮囊上的细致兽角匙，舀起杯里几滴水银，放入皮囊，将束口皮绳重新绑紧。
奴隶站在旁，毫无动静。所有在烤炉塔的炙热与浓雾下工作的人，都裸着身体，要不就只裹块兜裆布，穿着鞋底鞋尖都朝上卷曲的软皮鞋。河獭又瞥了那奴隶眼，心想以身高看来，应该还是个孩子。然后，他看到小小胸脯。是个女人，秃发，四肢干枯，关节处圆滚肿胀。她曾往上看了河獭眼，只转动眼球。她朝火中呸了口唾液，以手擦过溃烂嘴角，又纹风不动站着。
「没错，小仆人，做得好。」戈戮克以温柔声音对她说道，「把妳的唾液献给火焰，它会化成活银月光。这还不神奇吗」他继续说，带河獭离开孔道，走下螺旋梯。「最卑下的事物能产出最尊贵的事物，这就是这项技艺的伟大宗则粗鄙红母孕育上王；垂死奴隶的唾液，造就力量的银色种子。」
路走下熏臭的螺旋台阶，戈戮克不停说着，河獭试图了解，因为这是个有力量的人在告诉自己，力量是什么。
但他们再度回到阳光下后，河獭的头继续在黑暗中晕眩，没走几步便弯下身，在地上呕吐。
戈戮克以好奇慈爱的眼神观看。河獭畏缩喘息地直起身后，巫师温和问道：「你害怕王者吗」
河獭点点头。
「如果你分享他的力量，他就不会伤害你。害怕力量抗拒力量，是非常危险的行为。爱上力量，分享它，则是王族之道。你看，看我做。」戈戮克举起他放入几滴水银的皮囊。他打开皮囊，端至唇边，喝下里边液体，双眼始终直视河獭。吞咽前，他张开微笑的嘴，好让河獭看见银滴聚集在舌上。
「如今王者在我体内我的宅邸，是我尊贵的宾客。他不会让我口吐白沫呕吐，或在我身上引起溃烂。不会。因为我不怕他，而是邀请他，因此他进入我的血脉。我没有受到伤害。我的血液银光闪闪流动，我看到旁人不知晓的事物，分享王者的秘密。他离开我时，躲在秽物中，在肮脏内；而在那鄙下之地，他等待我将他拾起，如同他净化我般净化他，于是我们每次都起变得更纯净。」巫师握住河獭臂膀同行，神秘地微笑说：「我是排出月光的人。你再也见不到另个像我这样的人。而且不只如此。不只如此，王者还进入我的精子，他就是我的精子。我就是土锐丝，他就是我」
在河獭脑中浑沌里，只隐约知道，两人正朝矿坑入口走。他们进入地底。矿坑通道如同巫师言词般，是片黑暗迷宫。河獭跌跌撞撞前行，试图了解。他看到塔中奴隶，那个看着自己的女人。他看到她的双眼。
除了戈戮克送至前方的黯淡法术光外，他们行于漆黑之中，穿过废弃已久的坑层。但巫师似乎知道每步路；或许他不知道路，只是漫无目的走着。他面说话，偶尔也转向河獭，好引领或警告，然后继续前行，继续说话。
两人来到矿工延续旧坑道之处。在那儿，巫师与力奇在跳跃烛火与破碎阴影间交谈。巫师碰触甬道末端的泥土，将土块握在手中。掌心滚过泥尘，捏压测试品尝。他不发语，河獭专注盯视，仍试图了解。
力奇与两人同回到篷屋。戈戮克轻柔地向河獭道晚安。力奇照样把他关回砖墙房，给他条面包颗洋葱壶水。
河獭如往常，在咒缚的不安压制下蹲踞，他大口大口喝水，洋葱滋味新鲜，他吃完整颗洋葱。
堵住窗户的水砂泥间，穿透裂缝的微光逐渐消逝，但河獭未陷入每夜在房内必经的茫然悲惨，反而维持清醒，而且愈来愈清醒。他与戈戮克共处时脑中的激烈马蚤动慢慢镇静，而后从马蚤动中浮现某个画面，渐渐逼近，渐渐清晰。是在矿坑中看到的画面，模糊又清楚：塔中高拱下的女子，有着空瘪胸部化脓双眼的女子，她从中毒的嘴边呸吐流下的唾液，擦擦嘴，站着等死。她曾看着他。
河獭此刻看着她，比在塔中更清晰。他从未如此清晰地看过别人。他看到瘦弱双臂肿胀手肘与手腕关节孩童般的后颈，仿佛她正在同房间里，仿佛她正在自己体内，她就是他。她看着他，他看到她看着他，他透过她的双眼看到自己。
河獭看到束缚的成串咒语，沉重的黑暗绳索围绕四周，纠缠如迷宫线团。有个方法可以自绳结逃脱，如果他这般转过来，然后这般，再如此以手拨开线条，他便自由。
他再也看不到那女子。他独自在房中，自由站立。
数天数周中无法思考的念头快速奔跃脑海，形成想法与感觉的风暴，激烈的愤怒报复怜悯骄傲。
起先，河獭被力量和复仇的激烈幻想席卷：解放奴隶；以咒语捆缚戈戮克，把他投入精炼火中绑缚他让他眼瞎，留他人在最高拱室，吸入水银烟雾，至死方休但念头开始沉淀，清晰轮转时，河獭知道，就算那拥有高超技艺与力量的巫师发疯，也击不倒。欲有丝希望，使得利用巫师的疯狂，引导巫师迈向自我毁灭。
河獭沉思。与戈戮克相处时，河獭直试图学习，尝试了解巫师在告诉他什么。然而，如今他确定，戈戮克的想法他急欲分享的教诲，与他的力量或任何真正的力量皆毫无瓜葛。开发矿藏与精炼的确是奥妙且需专精技巧的伟大技艺，但戈戮克对这些技艺似乎无所知。上王及红母等言谈只是空洞字词，甚至不正确。但河獭怎么知道
在戈戮克滔滔不绝的长篇大论里，唯以太古语巫师的咒法即以太古语组成说出的字，便是土锐丝，他说这意谓精子。河獭自身的魔法天赋识得这是正确意义，但戈戮克说这个字也代表水银，却不正确。
河獭谦卑的老师已将所知创世语词都传授给他，其中虽不包括精子或水银的真名，但他嘴唇轻启，舌头缓动：「阿野苏尔。」
他的声音是石塔内那名奴隶的声音。知道水银真名的是她，透过他说出。
片刻间，他静持身心，首次开始了解自己的力量何在。
他站在漆黑的闭锁房内，知道能自由离去，因他已自由。崇敬与感谢如狂风骤雨掠过全身。
稍后，河獭刻意再次进入咒缚陷阱，回到原位，在床垫上坐下，继续思考。囚禁咒语还在，但如今已不具控制力。他可以自由进出，咒语仅如画在地上的线条。内心对这份自由的感谢之情，如心跳般在体内稳定跳动。
河獭想着自己必须采取什么行动必须如何进行。他不确定是他召唤了她，还是她自己凭意志过来；不知道她如何对他，或透过他说出太古语汇；不知道自己在做什么，也不知道她在做什么。但他确信，旦施法便会惊动戈戮克。终究，他时冲动，召来石塔中女子。他心怀畏惧，因为此类咒文在教导他术法的人之间纯属谣传。
他将她引入自己心灵，像之前样看到她，在那里，那间房里。他呼唤她。她来了。
她的魅影再次站立，在蜘蛛网般的咒语绳索外，凝视他看着他，道轻柔泛蓝来源不明的光满溢房间。她溃烂磨伤的双唇颤抖，却未说话。
河獭开口，给予自己的真名：「我是弥卓。」
「我是安涅薄。」她悄语。
「我们该如何逃离」
「他的真名。」
「就算我知道我跟他在起时，无法说话。」
「如果我跟你在起，我可以用他的真名。」
「我不能呼唤妳。」
「但我能来。」她说。
安涅薄环顾四周，河獭随之抬头。两人都知道戈戮克已感不对劲，业已醒觉。河獭感到束缚贴近缩紧，原有的阴影降临。
「我会来的，弥卓。」安涅薄道。她伸出紧握成拳的瘦干手掌，然后手心向上摊开，仿佛要给他什么，随即消失。
光芒随她消失。河獭独处黑暗。咒语冰冷地擒住喉头，紧掐他，束缚双手压迫肺部。他蹲踞喘息。无法思考无法记忆。他说：「陪我。」但不知道自己与谁对话。他很害怕，但不知道自己害怕什么。巫师力量咒文切都是黑暗。但在他体内，而非心里，燃着他再也无可名状的知识，燃烧某种信念，像走在地岤迷宫时，手里端捧的微弱灯光。他注视芥子般灯火。
疲惫邪恶的窒息梦境来袭，却未能掌控。河獭深沉呼吸，终于睡去。他梦见雨雾缥缈间的幽长山坡，与穿过雨幕的耀眼光芒；梦见云朵飘过岛屿海岸边缘，及座高耸圆润碧绿的山陵，在雨雾与阳光下，立于海洋彼端。
自称为戈戮克的巫师，与自称为罗森大王的海盗合作经年，相互支持，增加彼此的力量，皆相信对方是自己的仆人。
戈戮克确信，少了自己，罗森乱七八糟的王国就会迅速瓦解，随便哪个敌方巫师用半个咒语，便能抹去这王国的王。但他让罗森摆出主人架子。海盗对巫师而言是个便宜之计，巫师惯于满足私欲自己的时间不受拘束有用之不竭的奴隶供自己需求与实验。维持他加诸于罗森个人远征劫掠之行的护咒很容易，保持他施于奴隶工作或藏宝地的囚咒，也很容易。但织就这些咒文则是另回事，是漫长艰辛的工作。不过，咒法皆已定位，全黑弗诺没有巫师能解。
戈戮克从未遇见令自己害怕的人。他曾与几个强得让他提高警觉的巫师交手，但从未见过第二个有他这等技巧与力量的人。
近来，罗森手下的掠夺者从威岛带回本智典，戈戮克不断深入挖掘其中秘密，而对学会或自行发现的大部分技艺漠不关心。那本书让他相信，他所有的技艺都投射或暗示更大的秘密。如同个真正的元素能控制所有物质般，份真正智识也能涵括所有知识。愈趋近秘密，他愈了解，巫师的技法其实与罗森的头衔或支配般粗鄙虚假。日与真正元素合而为，他便会成为唯真王，只有他能在人群中同时念诵创世与毁世之词，他也可以把龙当成狗豢养。
戈戮克在年轻探矿师身上看到股未经训练且十分笨拙的力量，正合他用。他需要比现有更多的水银，因此需要名寻查师。寻查是很卑下的技巧，戈戮克从未使用，但他看得出那年轻小伙子有这类天赋。应该花点时间知晓男孩真名，好确定能控制他。光想到为了要教导那男孩明白自己的长处，须浪费多少时间，他便不禁叹了口气。之后，还是得从土里挖出原矿，将金属精炼出来。如往常，戈戮克的想象自动越过阻扰与延误，直接跳到美妙神秘的终点。
他将威岛智典放在以咒语密封的盒里，随身携带。书中片段描述真正的精炼火焰，研读这些章节许久后，戈戮克知道，旦有足量金属，下步就是更加精炼，成为月精。他把书中隐晦不清的语言解读成：为提炼净化纯水银，不能以平凡木材生火燃烧，而需要人尸。今晚他在篷房中重新阅读沉思这些文字，又发掘另种意义这本智典的文字总含蕴另层深义。或许书本要说的是：牲品不仅要有低贱肉体，还要有次等灵魂。塔中大火不该燃烧尸体，而应燃烧**。活生生有意识。污秽下的纯净痛苦中的幸福，这都是伟大宗则的部分，旦窥见堂奥，立时清晰可见。戈戮克确信自己是对的，终于了解正确方法，但他不能心急，必须有耐心必须确定。他翻开另片段，两相对照，反复推敲书中内容，直至深夜。有那么刻，他的心念被拉走，意识边缘出现某种侵扰。定是那孩子在搞什么鬼。戈戮克不耐烦地说了个词，又回到上王领域的神妙境界。他从未察觉，囚犯的梦境已脱离掌控。
第二天，戈戮克叫力奇把男孩带来，他期待见到他，对他表示慈爱教导他稍稍宠他，如昨日。戈戮克陪着男孩坐在阳光下。戈戮克喜爱孩童与动物，喜欢所有美丽事物。身边有个小东西颇为愉快，河獭茫然不解的敬畏显得可爱，他尚未理解的力量亦然。奴隶的软弱伎俩与丑陋病态的身体令人厌烦，河獭当然也是他的奴隶，但这事毋须告诉孩子。他们可以成为师徒。但学徒毫不忠诚，戈戮克心想，记起学徒「早生」那小子太过聪明，得记得要更严格控制他。父子，这就是他跟河獭可能的关系。他要孩子叫他父亲。他想起自己原本打算发现男孩的真名。有几种方法可以选择，但既然孩子已在他掌握，最简单的方式便是询问。「你的真名是什么」他问，专注望着河獭。
河獭内心出现番微小挣扎，嘴巴却打开舌头移动：「弥卓。」
「很好，很好，弥卓。」巫师说：「你可以叫我父亲。」
「你定要找到红母。」隔天，戈戮克说。两人再度并肩坐在篷屋外。秋阳和煦。巫师脱下尖顶帽，浓密灰发在脸庞边随意飘动。「我知道你帮他们找到那小丛，但只有几滴，为了这么点来烧，实在不太值得。如果你想帮我，如果要我教你，你得再努力点。我想你知道该怎么办。」他对河獭微笑，「对不对」
河獭点点头。
河獭依然惶恐惊骇，戈戮克轻易逼他说出真名，拥有直接终极的力量可掌控他，如今他已毫无可能用任何方法抗拒戈戮克。当晚，他绝望至极。但随后安涅薄进入他内心，以她自己的意志，凭她自己的方法而来。他无法召唤她，甚至无法想她，也不敢这么做，因为戈戮克知晓他的真名。但即使他与巫师在起，她还是来了，她未现身，只出现在他心中。
巫师的言谈与连续半意识的控制法咒，在周围形成团黑暗，令河獭很难觉察她，但他能感觉时，与其说她在他身边，不如说她就是他，或说他就是她。他透过安涅薄的眼睛看；她的声音在他脑海中说话，比戈戮克的声音与咒语更清晰有力。透过她的眼睛及心神，他可以看可以思考，然后他发现，巫师十分确定自己掌控他的身心灵魂，便忽略了逼迫河獭服从的咒缚。束缚是种连结。他，或是他内在的安涅薄，都能跟随戈戮克的咒文连结，进入戈戮克的心智。
对此浑然不觉的戈戮克继续喃喃，跟随自己惑人嗓音织就的无尽咒文。
「你必须找到真正的芓宫大地的腹囊，里面有纯净的月种子。你知不知道月是大地之父对，对，他与大地共卧，行使父亲的权力。他以真正的种子，令她卑贱的黏土受孕，但她不愿生下王者，她因恐惧而强壮，因卑劣而任性。她拉住他，将他深藏，害怕生下自己的主人。这正是原因：为了让他诞生，必须活活烧死她。」
戈戮克停住，好会儿没说话，他思索，神色兴奋。河獭瞥见他脑中景象：炽热的大火堆，燃烧有手有脚的柴火燃烧尖叫的团块，如绿木在火焰中尖叫。
「对，必须活活烧死她。」戈戮克说，浑厚嗓音柔软迷离，「然后，也只有在那时候，他才会蹦出来，精光灿烂喔，时候到了，时候早就到了。我们必须为王者接生。我们必须找到那大矿藏。它就在这里，毋庸置疑母亲的芓宫躺在萨摩里之下。」
戈戮克再度停顿，突然直盯河獭，让河獭恐惧得僵直，以为巫师抓到他正窥视。戈戮克看着他会儿，以半敏锐半茫然的奇特注视，微笑。「小弥卓」他唤，仿佛恰恰发现河獭在身边。他拍拍河獭肩膀。「我知道你有找出隐藏事物的天赋，倘加以训练，这天赋可不小。别怕，我儿，我知道你为何只把我的仆人带到那个小蕴藏，故弄玄虚拖延时间。但现在我来了，你服侍我，没什么好怕的。你也没必要对我隐瞒，对不对聪明的孩子爱戴父亲服从，而父亲会论功行赏。」戈戮克贴得非常近他喜欢如此，然后温柔亲密道：「我确定你找得到大矿藏。」
「我知道它在哪里。」安涅薄道。
河獭无法说话。安涅薄透过他说话，利用他的声音，那声音听来浓重衰弱。
除非戈戮克下令，否则很少人对他说话。他用以缄默弱化控制所有靠近他身旁之人的咒语，已成毋须思考的习惯。他惯于被聆听，而非聆听。戈戮克信赖自己的力量，执着于自己的想法，心里不存他念，他完全未意识到河獭，只将河獭视为计划部分及自身的延伸。「对，对，你会知道。」他说，再度微笑。
但河獭却全神贯注在戈戮克身上，完全感受他的存在，以及巨大的控制力量。他依稀觉得，安涅薄的发话移走戈戮克加在他身上的诸多控制，为他取得个立足点个据点。即使戈戮克如此靠近，近得吓人，他依然开得了口。
「我会带你去。」他僵硬艰辛地说。
就算有人能说话，戈戮克也习惯听别人说出他自己放入他人嘴里的词语，但这是他想听，却未意料能听见的话。他紧握年轻人的手，将脸贴近，感觉年轻人瑟缩躲开。
「你真聪明哪，你找到比最初找到那块更好的岩矿了吗值得挖掘烘烤吗」
「是大矿藏。」年轻人答。
缓缓说出的僵硬字眼驮载了极沉分量。
「大矿藏」戈戮克直视他，两人脸庞隔不到手掌厚。他泛蓝眼珠中，光芒近似水银的柔和及疯狂变幻。「芓宫」
「只有主人可以过去。」
「什么主人」
「大宅的主人。王者。」
对河獭而言，这段对话有如在巨大黑暗中提着盏小灯行走。安涅薄的智慧就是那盏灯，每向前步都揭露他必须走的下步，他永远看不见自己所站的位置，不知道会发生什么，也不了解看到什么。但他看得到，字字，步步向前。
「你怎么知道大宅」
「我看到的。」
「在哪里靠近这里吗」
河獭点点头。
「在土里吗」
把他看到的告诉他，安涅薄在河獭脑海低语。河獭说：「条河流在黑暗中流洩过闪烁屋顶，屋顶下是王者大宅。高耸廊柱支撑极高的屋顶，地板是赤红色，所有廊柱也都是赤红色，上面还有闪亮符文。」
戈戮克屏住呼吸。片刻，他非常轻柔地问：「你能阅读那些符文吗」
「我不能读。」河獭的声音平板无调。「我去不了。除了王者，没有人能以肉身进入，只有他才能阅读书写在那里的文字。」
戈戮克苍白的脸褪得更死白，下巴略略颤抖。他站起身，动作如往常突兀。「带我去。」他道，试图自制，却遽然驱策河獭起身行走，河獭蹒跚站起，向前踉跄数步后，险些跌倒。他僵硬笨拙前行，对催促的顽强激烈意志，试着不加抗拒。
戈戮克紧贴河獭身旁，经常握住河獭手臂。「这边，」他数度说道，「没错，没错就是这边。」但他跟随在河獭身后。他的碰触与咒语推挤河獭，追赶，却往河獭选择的方向前进。
他们走过烤炉塔，经过新旧甬道，直至河獭第天带领力奇走到的狭长山谷。如今已是晚秋，那日曾碧绿的树丛及矮草已灰褐干枯，风吹得树丛上最后叶片沙啦作响。两人左方，条低陷小河流经柳树丛，和煦阳光与细长投影在山坡上画下道道斜线。
河獭知道脱离戈戮克的瞬间将至，这点昨晚便已确定。他也知道，若巫师在幻象驱策下忘记保护自己，且河獭知晓戈戮克真名，则在同瞬间，他便可能击败戈戮克，泯除其力量。
巫师咒文依然将两人心智紧紧相连。河獭冲动地向前挤入戈戮克的心智，寻求真名，但他不知从何找起，也不知该如何寻找，他只是名尚未通晓自己技艺的寻查师。在戈戮克思绪中，唯清晰可见的是页页智典，上面写满毫无意义的字词与他描述的幻象：座巨大红墙宫殿，银色符文在赤红廊柱上舞动。但河獭既看不懂书，也读不通符文。他从未学过阅读。
在这当儿，他与戈戮克离石塔与安涅薄愈行愈远，她的存在时而衰弱退去。河獭不敢尝试召唤她。
几步远处，地底下两三呎深，有暗黑水源，水流缓缓渗过云母岩层上的软土，水源下是空旷石室及朱砂矿藏。
戈戮克几乎已完全陷入幻象，但既然河獭与他的心智相连，他亦看到河獭所见部分。他停下脚步，紧抓住河獭手臂，手掌因期待而颤抖。
河獭指向在面前抬升的低矮坡：「王者大宅在那里。」戈戮克的注意力登时完全自他身上转移，专注于山边及所见幻象。霎时，河獭终于可以呼唤安涅薄，她立刻进入他的心智与本体，与他同在。
戈戮克静静站立，但双手振颤紧握，高大身躯痉挛颤抖，像只猎犬，想追逐却找不到气息，不知所措。山坡上短草与树丛，映照在最后丝阳光中，却没有入口，短草从多石崎岖的干土中长出，大地毫无缝隙。
虽然河獭没想着这些字词，安涅薄却以他的声音说话，依然是那软弱沉闷的声音：「只有主人能打开大门。只有王者持有钥匙。」
「钥匙。」戈戮克说。
河獭静立，埋没自己，如同安涅薄在塔房中般站立。
「钥匙。」戈戮克焦急复诵。
「钥匙是王者的真名。」
话语在黑暗中跃而出。两人中，谁的声音
戈戮克紧绷颤抖地站着，依然不知所措。「土锐丝。」过了中晌后他说，近似耳语。
风吹拂干草。
巫师立刻向前步，眼中精光四射，大喊：「以王者之名开启我是提纳拉」他的双手比出快速有力的手势，仿佛拨开沉重窗帘。
面前山壁颤抖扭动，而后开启。山壁上道裂痕加深加宽，地下水自裂缝涌出，漫过巫师脚背。
他后退瞪视，手激烈比划，拨开河流如风吹散喷泉，大地裂缝变得更深，露出云母岩礁。阵激烈撕裂破碎后，闪亮岩层裂成两半，下面是片黑暗。
巫师走上前去。「我来了。」他以欢沁温柔的嗓音说道，无畏地踏入大地初绽的伤口，白色光芒在他双手与头顶边波动照耀。但他走到石室破裂顶边，看不到往下的斜坡或台阶，迟疑片刻，瞬间，安涅薄以河獭之声大喊：「提纳拉，坠落」
巫师狂乱地踉跄数步，试图转身，却在渐渐剥落的崖缘失去重心，朝黑暗笔直落下，猩红披风在他身边鼓胀飞起，灵光围绕着他，宛如流星。
「闭上」河獭大喊，登时跪下，双手伏在地面，碰触岩隙的初绽裂唇。「闭上，母亲愈合完整」他恳求哀乞，说着吐露后才知晓的创世语词。「母亲，完整」破裂大地哀鸣移动，渐渐合拢，自行愈合。
余留条泛红裂缝，道在干土碎石与拔起草根间的伤疤。
风呼啸吹动矮树丛上的干叶。太阳沉入山后，成堆灰黑云朵低压聚集。
河獭独自蹲踞在山坡脚下。
乌云密布。雨云飘过小谷，水滴落在干土低草上。云层上，太阳正由明亮天宫缓缓迈下西方台阶。
河獭终于坐起身。他又湿又冷又迷惘。为什么会在这里
他遗失了某样东西，必须找回，他不知道自己遗落什么，却知道掉在那火热石塔，那里有道石阶，在灰烟迷雾中缓缓攀升，他得过去。他站起身，跛拐，摇摇晃晃，拖着脚离开山谷。
他没想要隐藏或保护自己，幸好附近没有守卫。虽有几个守卫，却未警备，因有巫师咒语封锁牢房。咒语已经消失，塔里的人不知道，依然在绝望法咒下辛劳工作。
河獭经过烤炉坑大穹室与奔走的奴隶，缓缓爬上光线渐暗臭气熏天的盘旋台阶，来到最高处。
她就在那里，能治愈他的患病女子，持有宝藏的贫瘠女子，是自己化身的那位陌生人。
他默默站在门口。她坐在熔炉底旁，瘦弱身体如石灰黑，下巴与胸脯闪耀从嘴角流下的唾液。他想到由破裂地面流出的泉水。
「弥卓。」她唤，溃烂的嘴无法清楚说话。他跪下，握起她的双手，凝视她的脸庞。
「安涅薄，」他悄声说，「跟我来。」
「我想回家。」她说。
他扶她站起。他没念咒保护或隐藏两人。他已耗尽力量，而她虽然拥有极大魔力，得以陪他步步走在通往山谷的奇特旅程，骗巫师说出真名，但仍不懂技艺或魔法，且体力尽失。
依旧没人注意他们，身上好似有保护咒。两人走下螺旋梯，出了塔门，经过篷屋，远离矿坑。穿过稀疏林地，走向萨摩里低地上，遮掩住欧恩山的低陵。
安涅薄脚程稍快，不像名饥饿迹近毁损的女子，几乎全裸地在寒雨中行走。她意志专注地前行，脑中别无他念没有他没有切，但她的实体与他同在。他敏锐奇异地感觉她在身边，如彼时她应他召唤而来。雨水沿着她裸露的项首与身体流下。他要她停步，穿上他的衬衫，却为此羞愧，因为这数周来，他都穿着同件衬衫，衣服因而污秽不堪。她让他将衬衫套下，继续前行。她走不快，却很稳定，眼睛盯着他们追随的马车微迹，直到夜晚在雨云笼罩下提早降临，看不清该踏向何处。
「造光，」她说，声音呜咽哀伤，「你不能制造光吗」
「我不知道。」他答，试图让周围亮起法术光，须臾，两人脚前的地面微微发光。
「我们应该找地方躲雨歇息。」他说道。
「我不能停。」她说，又开始迈步。
「妳不能彻夜不停啊。」
「如果我躺下，就站不起来了。我想看到大山。」
她微弱的声音被刮过山陵树丛的嘈杂风雨掩盖。
两人继续穿越黑暗，银亮雨丝中，只见微弱银白的光，照着眼前路径。她脚下绊，他便拉住她的手臂，之后两人紧密并肩行走，好分享安慰，取得些微温暖。他们走得更慢更慢，却直前进。周遭静默无声，只有暗黑天际降雨拍打地面，溽湿双脚在小径稀泥与湿草上，微微发出亲吻滋响。
「你看，」她停下步伐说道，「弥卓，你看。」
河獭直半睡半醒地走着。法术光的苍白渐退，淹没在更微弱广大的澄澈中。天地灰白如，但前方与上方，极高之处抹飞云之上，却有道幽长山脊泛着红光。
「那里。」安涅薄说，指着高山微笑。她看着同伴，然后缓缓看向地面，直通通跪落在地。他同跪下，试图支撑她，却发现她在他臂弯中滑倒。他试着不让她的头陷入路上泥浆。她的四肢与脸庞抽搐，牙关喀喀敲击，于是他抱紧她，想为她取暖。
「女人，手。」她耳语，「问她们。在村子里。我真的看到山了。」
她企图再次坐起，抬头看天，但阵颤动与战栗席卷身体，折磨她。她开始喘息。从山顶与东方天际投射的红色天光下，他看到猩红泡沫与唾液从她嘴角流下。有时她紧攀住他，却不再说话。她抵抗死亡，为了多口气而战。红色天光渐退，积云再次飘过山峰，遮蔽初升太阳，暗入深灰。她最后口艰困呼吸无法接续时，已是下雨的白昼。
名叫弥卓的男子坐在泥泞中，怀抱死亡女子，放声哭泣。
名车夫牵着骡车橡木经过，将两人载至林边村。车夫无法让年轻人放开女人的尸体，虽然他衰弱且摇摇欲坠，却万分艰难地抱着她爬上马车，不肯将负荷放在橡木堆上。往林边村路上，他直抱着她。他只说了句：「她救了我。」车夫未追问。
「她救了我，我却救不了她。」他激切地对村里男女说道。他依然不肯放手，紧抱雨湿的僵直躯体，仿佛要保卫它。
村人许久才让他明白，其中位妇人是安涅薄的母亲，应该让她抱安涅薄。他终于照做，却观察她是否对他的朋友温柔，想保护她。而后，他温驯地随另名妇女离去。他穿上妇人给的干衣服，吃下些许食物，倒在她引领的床垫上，因疲累而啜泣入睡。
两天后，力奇几个手下前来询问，是否有人看到或听说伟大巫师戈戮克，及名年轻寻查师的事。传言两人消失得毫无踪迹，仿佛被大地吞蚀。至于有个陌生人躲藏在蜜迪家中的苹果储藏阁事，林边村民无人吐露半字。此后，那儿的人已不再将他们的村庄称为林边村，改称为獭隐村。
他经历漫长艰困的考验，为对抗强大力量甘犯重险。因为年轻，体力回复得很快，但心智回归缓慢。他失去某种东西，永远丧失，寻获当下便已失去。
他搜寻记忆，搜寻影子，在影像间不断盲目摸索：在黑弗诺家中遭受的攻击；石牢房与猎犬；篷屋里的砖牢与魔法束缚；与力奇同行与戈戮克同坐；奴隶大火在熏烟浓雾间盘旋而升的石阶直达高塔的房间。他必须重新取回切经历切搜寻。他遍遍站在高塔房中，看着那女子，她也望着他；他次次走过小谷，穿越干草，穿过巫师燃烧的幻觉，与她同在；他再看见巫师坠落，看到大地闭合；他看到拂晓时分红色山脊。安涅薄死在他怀里，她毁伤的脸庞靠着自己手臂。他问她，她是谁他们做了什么他们如何完成，但她无法回答。
安涅薄的母亲阿佑与姨母蜜迪都是智妇。两人以温暖香油按摩草药与诵唱尽力医治河獭。她们对他说话，听他说话。两人毫不怀疑，他的力量极大。他否认：「若不是妳女儿，我什么都办不到。」
「她做了什么」阿佑轻声问。
他尽己所能全盘托出：「我们素不相识，但她把真名给我，我也将真名给她。」他断续说道，夹杂漫长静默。「被巫师强迫同行的是我，但她也与我同在。她是自由的，因此我们两人可以起逆转他的力
换源: