见她面色阴郁，还带了一丝的恍惚，见了自己和萱儿，并不停留招呼，只管脚下朝前急走。
看了这般情形，小玲珑就知道，纵然她没有被王妃训斥，多半也是招惹了一肚子不痛快，当下不敢多问，只得跟随6曼兮，回到自己的住处。
晚间，小玲珑备了香汤浴豆，服侍6曼兮沐浴解乏，才见她解了衣裳，就赫然在左边肩膀上，看到几点青紫，吓了一大跳，变了面色，惊呼一声：“姑娘，你这是怎么了？”
她才要仔细察看，6曼兮却背过身去，踏入木盆，整个肩膀浸入水中，只淡淡地说：“没事。”
小玲珑再不言语，俯身替她洗发，那块青紫浸泡了热水，又扩散了些，更加触目惊心，而6曼兮眼睛直直的，仍是若有所思，又心不在焉的模样。
小玲珑终究最关切她，心里挣扎了一会，到底忍不住，壮起胆子问：“姑娘，是，是忠顺王爷弄伤你的么？”
6曼兮不答，只顾看着花瓣沉沉浮浮的水面。
小玲珑明白自己说中了，又见6曼兮这个样子，便掷下梳子，急切地催促：“姑娘，你倒是说句话呀，你，你现在已经出来了，好歹是北静王的妾室，还任他作践怎么着？”
6曼兮淡漠地一抽嘴角：“北静王的妾室？那又怎样？王爷心里有谁，你还瞧不出来么？”
“姑娘，恕我多嘴，我瞧现在这位王妃，虽不大亲切，却并非不能容人的，就像姑娘这次擅自外出，她也没有特别为难，只要姑娘今后顺着她些儿，自可在王府好生呆下去，忠顺王爷那边，还是速速断了吧？”
“呵呵，王妃未必不能容我，只怕是王爷……”
“姑娘，你和忠顺王的事，王爷他，他知道了么？”小玲珑闻言，大惊失色。
6曼兮则懒懒地摇了摇头：“莫要再说了吧……”
小玲珑一心向着自己，6曼兮自然知道且感激，然而她毕竟不明白自己的苦衷。
自己本就一颗棋子，一颗棋子是不能自主，且不该有感情的，当初只想着，无论是从忠顺王，或者北静王那日，得到富贵安生就足矣，谁曾想，一切都变了，乱了。
却说自黛玉嫁了北静王，宝玉也不吵不闹，甚至瞧不出多少伤心，只每日白天去学里读书，晚间回来，又由宝钗陪伴着灯下用功。
贾政和王夫人看在眼里，喜在心上，且贾环、贾兰的岁数渐长，塾师贾代儒因年老，精神不济，故而又另聘了一位饱学之士，教授子弟读书，指望略有小成，就让宝玉到科场一试。
宝钗虽觉得宝玉大异往常，未免驯顺过头，跟变了个人似的，也只道是黛玉出阁，他心中不愉快，过段时日自然就好了。
宝玉和林妹妹往事已矣，自己也有了身孕，只待宝玉有朝一日，金榜题名，夫荣妻贵，也算略酬平生心愿。
当然，最欣慰的当数贾母，除了牵挂黛玉之外，她可说是事事顺心。
这一日，王熙凤特地派了平儿，到送月钱到贾母处来，又被贾母留住了问，明日就要去北静王府探望黛玉，该带去的礼物可齐备了没有？
平儿笑答：“老太太宽心，我们奶奶一早就备下了，只林姑娘现做了王妃，这一家子除了宫里头的娘娘，就数她最尊贵，要什么还怕没有？”
贾母也笑着说：“话是这么说，可到底是心意，不一样的，她才嫁了过去，紫鹃又不在身边，府里伺候着的人，未必就想着那样周到，你也明白，林丫头就是个不爱求人的。”
平儿趁机讨贾母欢喜：“我们奶奶再费心，备下的东西，也定不如老太太拿出来的体己，更合王妃的意。”
贾母听了果然越发开怀，当下让鸳鸯打赏了平儿一吊钱，又吩咐她：“你回去打宝玉那里经过时，告诉他小俩口一声，晚饭到我这里来吃。”
平儿应了，就先到宝玉住处，转告了贾母的话。
傍晚宝玉从学里回来，宝钗服侍他换过衣服，喝口茶略歇一歇，就一同往贾母这边来了。
宝玉夫妇到时，见贾政夫妇已在席上了，略感到惊奇，不知要说什么事。
分别给贾母、贾政和王夫人问安后，贾母拉了宝玉入席，宝钗则要一旁捧饭侍奉，贾母让她也坐，说是有孕在身，又不是什么正经场面，没必要立这些规矩，况且都坐着也好说话。
宝钗再三谦让，王夫人也笑着说：“你身孕未过百日，还是小心些儿的好，日常不要太操劳了，更不能长久站着。”
宝钗方才应了声是，在宝玉身边坐了。
鸳鸯等人将饭菜摆了上来，贾母兴致高，还招呼大家都吃了些酒，席间仔细询问了宝钗近来身体如何，胃口可好，害喜得厉害么，又嘱咐宝玉不得任性，招惹媳妇生气等话，小夫妻自然唯唯答应。
王夫人见气氛融洽，也喜上眉梢，她早希望做成金玉良缘，如今算是圆满得偿心愿，就对宝玉说，明日不必去学里了。
宝钗笑而不语，宝玉不明就里，懵懵地问王夫人为了何事？
王夫人才要答话，贾政先接了过来：“明日老太太、太太要去北静王府，探望你林妹妹，王爷的恩典，特地指名你也去，说是府上来了两名极有学问的先生，要你前去受教。”
宝玉蓦地听见“林妹妹”三字，登时呆了，哪里还听得进去其他话？
原来，贾母等人唯恐宝玉知道要去探望黛玉，又起了痴想，因而事先并不告诉他，只到了这会子临出发前才说。
果然，宝玉手里提着筷子，悬在半空，喃喃念叨：“真要去看林妹妹么？她还肯要见我？”
贾政见宝玉这般模样，真中了自己的担心，碍着贾母跟前，不好发作，只能略略拔高了声音，严肃的正告宝玉：“探望你林妹妹的，是老太太和太太，还有你三妹妹也去，你是到王爷跟前领教诲的，务必记得谨言慎行，往日那些狂态，断断不可再拿出来，可记得么？”
宝玉的怔忡也只是片刻，被贾政一番训诫，很快恢复近来虽有些不机灵，但足够端正恭谨的态度，低眉顺眼地回答：“是，儿子记下了。”
王夫人恐宝玉委屈，忙打圆场：“老爷不必操心，宝玉是个大人了，眼看自己要做父亲，哪能跟过去一样不懂事呢？”
贾政轻哼了一声：“懂事了就最好。”
贾母和王夫人都悄悄地望了宝钗一眼，只见她脸色如常，面带微笑，看不出一丝儿的不快，都暗暗感佩她的大度。
正文 75
穆苒从锦衣卫衙门归来,正好兄长东安郡王穆莳，好心情地在石阶前逗弄鹦鹉，见他走了过来，便叫住了，说：“一会儿用过晚饭,你到我房里来,昨个朝鲜使臣进京,除了皇上的贡品，也给朝臣带些礼，我得了一瓶老山参的创药,用不上,你舞刀弄枪的，拿去了倒派得上用场。”
“知道了。”穆苒随口应了一声，才往前走几步，又回头问穆莳，“那创药……果真好吗？”
“说是朝鲜国的御用上品，好与不好，我也没用过怎知道？等一下——”穆莳本一边逗鸟儿，一边信口回答，忽然觉察到穆苒话里不对，忙问，“你是不是哪里又受伤了？”
穆苒一抬双手：“没有，不是我受伤，而是，这药若真是好，我想转赠与人。”
“哦。”穆莳放了心，随口又问，“是哪位朋友？”
“朋友？还算不上吧……”穆苒含糊答了半句，又要走。
“哎，你等等，算不上朋友？算不上朋友你送他如此珍贵的伤药？”
穆莳十分了解他兄弟，穆苒平日说话，从来一是一，二是二，少有这样不干不脆的？
加上他是个天生好奇好事的性子，近日又闲居无事，哪肯这样轻轻放过穆苒？
穆苒眉头一皱，不耐烦与穆莳纠缠：“你既给了我，又何必管我转赠谁人？”
他越是不说，穆莳的好奇心越是蹭蹭上蹿，索性连鸟儿也不逗了，绕上前来拦住穆苒，在他脸上扫视一圈：“莫非，又是你弄伤了别人？”
穆苒小时就十分好武，跟交好的公侯子弟切磋，就时常手脚没个轻重，将那些少年打伤，累得穆莳三不五时地，要上门给人家赔礼赔药。
这个……虽然不是自己弄伤的，但是……总是自己让她伤重了……
被兄长敲到了点子上，穆苒只好闭嘴不答。
穆莳知道他兄弟最大的好处，就是正直得不能再正直了，从来都不会说谎，你若问他话，他要么径直回答，如果不闷声不响的，那就是默认了。
好嘛，又被自己猜着了！
想来那人伤得不轻，且九成不是跟那些锦衣卫僚属较艺，失手伤人，否则用不上这样好的伤药。
会是谁呢？能让老四这般惦记着，还不肯爽快说出来？
穆莳端起面孔，摆出兄长的架子，严肃地问：“怎么，连我这个当哥哥的，都不能说？”
穆苒和穆莳虽不是一母同胞，但他幼时父母就先后亡故，是长兄一手抚育成|人，若说这世上，还有人能让他俯首听话，除了当今圣上，也就只有东安郡王穆莳了。
可是，他和紫鹃之间的那点儿瓜葛，又怎方便细细地说给别人知道？
犹豫了好一会，穆苒才勉强说了：“也没什么，就是北静王爷的一位家人罢了。”
穆莳表面上是个老好人，实则再精明不过，穆苒的闪烁其词，他怎听不出来，越发认定其中必有古怪。
“什么，你弄伤了北静郡王的家人？”
“算——是吧！”
被兄长步步追问，穆苒避无可避，几乎是咬着牙说出来的，眼神已不敢正视穆莳。
“哪个家人？魏总管？还是蔡管事？”穆莳只道，能让穆苒这样在意的，多半是王府中有头脸的管事。
“是，是王妃的贴身丫鬟……”平日声音洪亮，说话掷地有声的穆苒，此时声音细得，只有他自己听得见了。
“王妃的贴身丫鬟？”偏偏穆莳许久没受过这样的惊吓，吼得半个王府都能听得见。
很好，说完了，自己总算能走了吧？穆苒一甩头，几乎是落荒而逃。
穆莳脑门一阵嗡嗡作响，犹自不敢相信适才穆苒的话。
他依稀回忆起一张清秀的面孔，一副娇弱的身躯，无论如何，也没法子跟拳脚棍棒想一块儿去呀？
等一下，老四说他弄伤了王妃的丫鬟，莫不是……莫不是……哎哟，糟糕，莫非那种荒唐事？
怪不得他刚才支支吾吾的，分明就像极了做贼心虚！
穆莳越琢磨，越认定自己所想不差，不禁肚子里大叫苦也。
甭看老四平日里，对府中的丫鬟不带多瞧一眼，连人都未必认得清楚，给他提亲，也不当一回事，可毕竟是个二十郎当的爷们，身强体壮，器宇轩昂，瞅着也不像有毛病的样子，别是长久以来憋坏了，骤然看见王妃的丫鬟俏丽可人，一个猴急，就做下大错事。
还把人家姑娘给弄伤了，他一个大男人，这，这该混账到什么程度啊！
穆苒啊穆苒，我让你娶妻纳妾你不肯，回头又做出这样不仗义，不厚道的事来！
北静王夫妇怕伤了两家交情，不肯为了个丫鬟，上门来兴师问罪，可我们老穆家世代清白，怎能叫人在背后非议，丢祖宗的脸面？
不成，这事非得处置清楚了！
待穆莳想通了，拿定主意了，眼前早消失了穆苒的人影，他赶紧急匆匆地撵了上去。
这日一早，贾母同邢、王二夫人，并携了宝玉，探春一道，骑马乘轿，另有两辆大车，分别载着随行服侍的丫鬟，及给北静王夫妇的礼物，特地从荣国府正门出发，往北静王府而来。
黛玉被迫嫁给水溶，未始对长辈们没有丝毫怨心，但终究她自小就在贾府生活，受着她们照拂，尤其贾母，如珠如宝地疼爱着，更是她在世上最亲之人，故而彼此相见，仍是大为动情，互问近日可好，身体如何，都禁不住悲喜交集，落下泪来。
王夫人自问在宝玉婚事上，委实有愧于黛玉，邢夫人纵生性凉薄，但由黛玉的风光，想到迎春悲苦，自己失意，也都跟着抹了几下眼角。
此时宝玉已属外男，只得凭表兄身份，与黛玉匆匆一见，不得逗留内宅。
北静王拜问了贾母与邢、王二夫人之后，便领了宝玉，往前头大堂之上，同几位在府上的当世名流、大儒相见。
北静王心情颇好，兴致也好，一路上和宝玉高谈阔论，先问他进来学业进展，又说起几个彼此都熟识的友人。
奈何宝玉怀着心思，哪里真听进去，只能唯唯诺诺。
他方才见到黛玉，看她面颊丰润，气韵涵容，已不大看得出往日病态，且北静王举手投足，一个眼神，一句话语，莫不显示对她的细致关怀，比之自己先前对她，有过之而无不及，不禁由又是欢喜，又是伤感。
北静王给宝玉引见的，一位是曾担任过三届主考，被奉为天下文宗的致仕礼部侍郎毕文晓，另一位，则是京中久负盛名的瀛洲书院的教谕庄名尧，这二人门下，出过的进士、举人不可胜数。
宝玉读书，虽非发自内心情愿，却也不敢斥之为“禄蠹”，恭恭敬敬地执晚辈礼拜见了。
他自娶了宝钗，和黛玉断了缘分，对于世间的情爱繁华，早已没有了盼望，无非是老祖父和父母，无法放下，现在又添了娇妻弱子，既这些人都指望他博个功名，光耀门楣，自己就遂了他们的心愿，姑且算报答了养育之恩，尽了做丈夫和父亲的责任。
自此后，超脱红尘也好，随波逐流也好，就尽随自己的心意了。
可叹贾母等人，如何明白他心中所想？只道宝玉幡然觉悟，归于正途，怎料到他竟是存了这般心思，将来真正是空欢喜一场。
堂上连北静王、宝玉一道七八位，谈时事、论文学、又涉及修身、养生等等，足足聊了近两个时辰。
宝玉开始无法集中精神，只想着黛玉那边，随后觉得有些言论精妙，受益匪浅，跟着也略说了几句，才渐渐投入起来。
近午时分，有丫鬟来传话，说是王妃在里头让摆饭了，请王爷和二爷呢。
北静王忙起身，跟座上的人作揖告罪：“今日内子的娘家长辈前来探望，我同贾世兄进去略坐坐，前头凉阁上也备下了薄酿，诸位请先入席，饮酒赏花，我和贾世兄随后就到。”
众人自然谦让说王爷只管随意，陪伴尊夫人及长辈要紧之类的话，北静王吩咐了柳清一用心招呼，这才领了宝玉，告辞往内院去了。
但是，宝玉发觉，这一回北静王带自己所走的路，和去时不大一样，心中有些纳闷，只不敢问。
曲曲折折地约莫走了一盏茶工夫，便来到一处空地，周围不见花树泉石，只见前头用成片墨绿色的油布，围拢遮蔽起来大片地方，不知一共有多少工匠，打从一个口子进进出出，扛木头的，搬瓦石的，忙忙碌碌，好不热闹。
北静王笑着招呼宝玉：“世兄且随我来。”
督工、匠人们见他来了，慌忙都停了手头的活，叩头跪拜。
水溶忙吩咐不必停工，他只随意看看，说完携了宝玉的手，从那个口子走了进去。
从外面看，只是一大片不毛之地，可进到里边，却令人眼前豁然开朗，更是别有洞天。
原来，这是一处尚未完工的园子，看形制虽比不上大观园宏大，但风情却全不相同。
不见金碧辉煌的牌楼高阁，多的是小巧玲珑的亭台水榭，曲径通幽，也少有迷人耳目的繁花簇锦，而是修竹细草，清水芙蓉。
尽管还不能睹其完工后的全貌，但已能看出，和京都公侯之家富贵气派的府第苑囿不同，反而更像那画上秀致的江南水乡，私宅园林。
站在此处，已能体会到高天悠远，碧水明媚，但愿与佳人月榭携手，露桥闻笛，便可浑然忘俗，此生足矣。
宝玉忍不住深吸了一口气，长长地赞叹：“真是好去处。”
“呵呵，世兄也觉得好么？这是我照着夫人的家乡，扬州林氏故园的形制所建，其实，我很小的时候，就知道它是什么样子的了，只是没有想到……”
水溶笑了笑，没有再往下说，转过脸来望着宝玉，目光既清澈，又深远，仿佛别有蕴意。
林妹妹小时候住过的地方，真是这个样子的么？
北静王爷又怎会知道？他建这个园子，是为了讨林妹妹的欢喜？
宝玉在心里问自己这几个问题，又看着水溶风神俊秀，笑意蔼然，提到黛玉，眉眼间更是说不出的温柔喜悦，渐渐地震惊退去，转而惘然。
对林妹妹的喜欢，自己和北静王，说不上谁多谁少，谁先谁后，
然而，他可以随心放手地爱护她，讨好她，而自己除了往日的甜言蜜语，又真正给过林妹妹什么呢……
正文 76
午间,水溶、黛玉仍在上回宴请穆氏兄弟的依水凉亭中,摆了家宴,众人同坐一席,其乐融融。
黛玉夫妇先向贾母、邢夫人和王夫人分别祝酒,说了些身体康泰,福寿绵长之类的吉利话。
待轮到给宝玉敬酒，黛玉只觉得他一双眼睛,似怨似诉地望着自己,端着酒杯,一时倒不知道该说什么。
好在水溶欣然先开口了：“这一杯薄酒，我夫妻祝世兄学业精进,来日雀屏中选,金榜题名,上可告慰宁荣二公，下也可令老太太和舅父舅母宽怀。”
“多谢王爷、王妃。”宝玉仰头将杯中酒一饮而尽，硬生生地压下了后头苦涩。
贾母等人瞧不出来，都乐呵呵地很是开心，只有低首端坐在宝玉身边的探春，在眼波一转之间，觉察到了他唇边淡淡的凄清，也只能为他无声喟叹。
宝二哥哥和林姐姐之间，再怎样有缘无分，终究也是各自有了良配，宝姐姐对二哥哥那一份耐心周到，自然不用再说。
如今再亲眼目睹北静王爷对林姐姐，也是极尽温柔体贴，庶几也可略补当时遗憾了。
反而是自己，转眼就该十六岁了，看着园子里的姊妹一个一个花落各家，自己的终身却仍无着落。
林姐姐纵然孤苦，也有个好家世，好出身，加之老太太又那么疼她，自己却是一个庶出幼女，又摊着那么不争气的亲娘和亲兄弟，太太原本对自己或许有五分疼爱之心，被姨娘和环儿不时闹一闹，也只剩下三分了，又怎会为自己悉心物色好人家？
这世上最可悲的，就是女孩儿了，再聪明，再有才情，再有志气，又能怎样？只要嫁错了丈夫，这一辈子就算是毁了，就像迎春姐姐那样……
探春正默默地转着心思，水溶已跟贾母、邢王二夫人告罪，说是前头还有要紧的客人，可否同宝玉先走一步？
贾母等人巴不得宝玉和那些名士相处，长见识，懂世务，自然是满口答应不迭，都说只管去，这里留她们娘儿几个说话反而自在。
跟着北静王从凉亭里出来，身后的欢声笑语渐远渐悄，听在宝玉耳中，仿佛回到昔日大观园。姐妹们都未去之时，煮酒割鹿，踏雪寻梅，吟诗作赋，说不尽的快乐旖旎，不过两度春去秋来而已，就宛如隔世之梦。
此时此地，一别林妹妹，当真不知今生今世，还有没有再见着她的机会。
想到这些，内心不禁又一阵暗自酸楚，忙快走几步，勉力让自己不再胡思乱想。
贾家的内眷们，在北静王府用过了晚饭，才由水溶派了管事蔡生贵，护送回了荣国府，并随赠了不少珍贵的药材、衣料、器物等。
却说这日，贾迎春正在房内焚香默读《悟真篇》，这两三天，孙招租跟随上官到郊外练兵，她难得能有几天清静日子。
可才读了几页，陪嫁到孙家来的丫鬟绣橘，就慌慌张张地跑进来说：“不好，姑爷回来了！”
在她和迎春的眼里，孙绍祖回到家中，就等于是祸事要跟着来了。
迎春“啊”的一声，也站了起来，脸上也和绣橘一样，忙是惊惶的神气。
孙绍祖心情暴戾，动辄对迎春主仆恶语相加，棍棒伺候，硬生生地把这贾府中的千金小姐，乖巧丫鬟，都吓作了惊弓之鸟。
主仆二人正战战兢兢地等着，不知道孙绍祖今天心情如何，会不会又有什么不顺意之事，出气在她们身上。
没想到，门外走廊那头，却传来一串粗豪的笑声，竟然是孙绍祖的？
迎春和绣橘惊诧地对视，难道他在军营那边，逢着了什么开心事？
转眼间，孙招租已到了房门口，果然是满面春风，进口就大声嚷嚷：“夫人，夫人，我可算遇到贵人了！”
迎春见他开怀，也略略放了心，不敢不搭理他，便强笑着问：“什么贵人呢？”
孙绍祖大马金刀地往太师椅中一坐，扯下帽子来呼啦啦的扇风，咧着嘴笑，声若洪钟：“今日谢将军叫了我去，夸我这几年在军中干得好，说回头奏报兵部，要升我的官儿！”
迎春到底和他是夫妻，听了这话，倒也欢喜：“如此，先贺喜大爷了。”
孙绍祖摆了摆手：“不，夫人你不懂，我这回若真升官，头号功臣，就是夫人你哇！”
“我？这，这话怎么说的？”
“夫人，你却不知道，如今北静王爷兼着兵部尚书一职，谢将军要升我的官儿，还不都是冲着巴结北静王爷去的？我娶了夫人进门，成了王爷的姐夫，这以后还怕没升官的机会？”
孙绍祖忽然粗壮的胳膊一伸，拽住迎春的胳膊，将她扯了过来。
迎春好不防备，一声惊呼，就被孙招租扯进怀中，按坐在大腿上，在她面颊上重重亲了一记，跟着就是一阵放肆的哈哈大笑。
迎春又羞又急，又不能真使力挣脱他，绣橘也羞臊的别过脸去，不敢出声，只恐招孙绍祖注意，又惹火烧身。
孙绍祖捏着迎春的下巴，将她的脸扳过来面对自己：“只不过，大爷我要继续升官，还得仰仗夫人你，稍稍用点儿心思和手段，给加把火儿，嘿嘿！”
“我，我不明白，什么心思和手段？”
“平时就说你蠢笨，这一点还想不明白？”
孙绍祖暴凸眼一瞪，才习惯地骂出口，随即省悟不能开罪迎春，赶紧又换回笑嘻嘻地嘴脸。
“夫人，我听说，今日荣府里的老太太、太太们，都到北静王府上，探望王妃去了。你身为王妃的表姐，也该有事没事的，常去王府走动走动，替为夫我多美言几句，我若是飞黄腾达，夫人将来也能封个诰命，你说是也不是？”
迎春趁机挣脱孙招租的怀抱，又是羞怯，又是为难地说：“老太太和太太去，那是王爷、王妃有请，又没有请我，巴巴地可怎么好意思去……”
“蠢话！”孙绍祖粗暴地打断她：“非要请才能去的话？你一个八品官的太太，哪有机会见到王爷、王妃？你就不能主动巴结点儿，你是王妃表姐，我就不信，你去了，她还能将你赶出来？”
迎春听他声量渐高，面上的横肉又挤到了一处，就像平日眼看要翻脸发作时的样子，怕又挨打他骂，忙瑟瑟缩缩地先敷衍过去：“是，我，我知道了……”
孙绍祖立马转怒为喜，上前在迎春脸上抹了一把：“这就是了，所谓夫荣妻贵，只有大爷我先出头呢，夫人你才有好日子过不是？”
转过头来，又嘿嘿狞笑，贪婪地盯着绣橘：“乖乖儿，等我升了官，就把你收了房，也丫头妈子地伺候着，好么？”
绣橘听了这话，硬忍着没哭出来，哪里还有胆量答应？
孙招租折腾完了迎春和绣橘，又趾高气扬地走出房门，不知道干什么去了，剩下主仆两人，面面相觑，对坐流泪。
到底还是绣橘更有主意些，哭了一会，便抹了眼泪，问迎春：“我是个奴才，本来就是被人作践的命，姑娘好歹是千金小姐，就甘心总这么被姑爷欺负？”
迎春抽抽搭搭地说：“不甘心，又怎么着？连老太太都说了，这也是我的命。”
“快别说命，当初还在园子里头，大家私下议论着，都说林姑娘没爹没娘的命不好，姑娘能想到，她是做王妃的命么，现在一大家子的谁不巴结她，连姑爷都起了妄想。”
“那，那和我又有什么关系，各人各人的命……”
“姑娘，你怎么就……唉！”
迎春总不领悟，绣橘也拿她的木讷懦弱没辙，不觉也有些气恼，又枯坐了一会，干脆跟她直说了：“姑娘，姑爷先前总敢欺负你，为的是你娘家没有一个撑腰的人，他当着大老爷的面说话，都那么跋扈，又怎会爱惜姑娘？现在可好了，总算姑娘娘家亲戚，有个姑爷害怕的人……”
听到这里，迎春也忍不住问：“他害怕的人，是谁？”
绣橘将凳子又往迎春跟前搬近了些，正色地说：“就是北静王爷和王妃啊！”
迎春惊得瞪大了眼睛：“你是要我去王妃那里，说大爷的不是？”
无奈迎春仍转不过脑筋，绣橘只好跟她彻底点破：“姑娘，你若是跟北静王妃走得近些，姑爷害怕王爷和王妃，自然就不敢再轻易打你骂你，说起来，姑娘还是该往王妃那里偶尔走动。”
迎春嚅嚅了半晌，才憋出一句来：“那怎好意思去，怪势利的……”
“嗐，姑娘，姑爷说得也不错，你是王妃的表姐，就走动走动，有什么不好意思的？”
“我，我……”
瞧迎春这般无用的模样，绣橘说不出是怜惜还是气恼，干脆站起来一跺脚：“罢了，姑娘，你先不用去，我替你去吧，好歹我可不想给姑爷收房！”
“呀，你一个小丫头，怎么进得去王府，见得到王爷和王妃？”
“王爷王妃我自然见不到的，姑娘莫非忘了，先前在园子里，我跟紫鹃也算是要好的，到了王府门上，我只说看望紫鹃，怕不放我进去？”
“这个，这个……”
迎春尽管还很犹豫，却也被绣橘说动了，在孙家，的确是感到孤独、恐惧，无所依靠，每日提防、忍受着孙绍祖的滛威，还不知几时才能熬到头。
若是和北静王妃的这层关系，真能让他稍稍有所忌惮，或许接下来的日子，也能略好过些。
正文 77
当晚,孙绍祖就宿在家中,他春风得意,更加恣意妄为,迎春自又是苦不堪言。
第二日趁着孙绍祖返回军营,绣橘就壮起胆子,藏了几件自己做的女红，一路摸索着找到了北静王府,见门外的红墙下整齐列了两队士兵,戈矛锃亮,神情威武，登时吓退了,更不敢走正门,待悄悄绕到后头的角门,一双莲足已走得快要起泡了。
好在角门上，虽然也站有士兵，但另有两名小厮，一位老嬷嬷，蹲在门边唠嗑，见绣橘在门外探头探脑，只不过是个小姑娘模样，倒也不凶她，招手让她过来。
“妈妈好，二位哥哥好。”绣橘连忙乖巧地给那个嬷嬷，以及两名小厮行礼。
那老嬷嬷见她容貌齐整，态度谦卑，更生了几分好感：“快别瞧了，没啥可好奇的，一会儿这些兵大爷将你当贼拿了，可不是作耍的。”
她只当绣橘是小家小户的女儿，因为好奇心，或是仰慕北静王府的威名，才在那里偷觑，便好声好气地劝她。
“不不，妈妈误会了，我是来找人的。”绣橘说着，怯怯地指了指角门里头。
“找人？这里可是王府，哪有你认识的人？”老嬷嬷吃了一惊，又从头到脚，将绣橘细细打量了一遍，见她一副认真的神气，不像是哄人的，又追问了一句，“那你找的是谁？”
“王妃的贴身丫鬟，紫鹃姐姐。”绣橘一听老嬷嬷口风松动，赶紧解释，“妈妈，我是委署前锋尉孙老爷家的丫鬟，我叫绣橘，我们奶奶是荣国府贾赦贾大人的女儿。先前王妃未嫁时，我和紫鹃姐姐是极要好的，因多时不见，很是想念，才想着来来王府探望她，妈妈可否代我通报？”
老嬷嬷听她说得有板有眼，况且说是王妃贴身丫鬟的故人，她家奶奶还和王妃沾亲带故，更不敢怠慢，又就王妃和紫鹃的情状，盘问了几句，绣橘果然答的一点不差。
老嬷嬷再无怀疑，更不敢误她的事，便把实情告诉了绣橘：“姑娘，你来得不巧了，紫鹃姑娘不再府内，她生了病，现在莲花庵养着呢。”
绣橘吃了一惊：“什么，紫鹃姐姐病了？要，要紧么？”
她只道紫鹃得了大病，才像当初黛玉那样，被移出家门，另择地休养。
老嬷嬷笑着安慰她：“王妃极看重紫鹃姑娘的，能让她在庵里休养，多半不是什么大病，无非在那里图个清静的意思？”
绣橘略略放心，又燃起了些希望，试着再问：“妈妈能否告诉我，这莲花庵怎么去呢？”
老嬷嬷犹豫了一下，还是说了：“那地方，是王府家庙，这几日也守卫森严，不接外头香客，只你既是王妃娘家的丫鬟，又认得紫鹃姑娘，应当是能进得去的。”
于是便大致将莲花庵的方位、去路，一一告诉了绣橘。
绣橘回到孙府，将得到的消息回禀迎春，后者马上打起了退堂鼓，说既是紫鹃病着，就别去搅扰她了，再者此去莲花庵，怕是得有小半日的路程，一来一回的，既费事，还叫人不放心，不如就此算了。
见迎春又不争气，绣橘更不甘心，反问她若是姑爷回来，还催她去王府巴结王妃，那去是不去？
迎春哑口无言，绣橘又说既如此，不如让自己先去求了紫鹃，她若是念着旧情，自然最好，若是连她也不念旧情，姑娘更加不必去求王妃，省得闹没脸。
迎春默默咀嚼，也觉得有理，左右她自己没有主意，也就心一横，由着绣橘去了。
却说紫鹃又在莲花庵养了几日，有莲渡的悉心照料，伤口恢复得甚好，已能够坐起来，偶尔还会下地走几步。
她生性好动不好静，这一来又难以安分了，加上牵挂着黛玉，几番问莲渡，什么时候才能够回北静王府？
莲渡自然是安抚她安心养伤，凡事莫急，到了该让她回去的时候，王爷和王妃字会派人来接。
紫鹃无奈，只得耐着性子，继续在莲花庵住着，总算这一日，给她遇着一件不无聊的事。
这一日午后，庵里的老师父缘渡正在给紫鹃换药，莲渡在一旁看着，山门外知客的小尼跑来禀告，说是有一位太太，自称是东安郡王府的管事大娘，有要紧事，求见莲渡师父和紫鹃姐姐。
听了这话，莲渡和紫鹃齐齐惊讶。
前者是不解的是，东安王府好端端的怎会派人来？
紫鹃就更不明白了，就凭自己卑微的身份，能被王府的管事大娘指名要见，却是为了什么？
若勉强说起，自己跟东安郡王府，还有那么丁点儿的瓜葛的话，就只能是……那个家伙了……
莲渡忙吩咐说，紫鹃姑娘行走不便，就请到这里奉茶吧。
小尼领命去了，莲渡和紫鹃又互看了一眼，发觉对方的眼神，也都和自己一样，充满了疑惑，只得耐心地等候东安王府的人到来。
不一会儿，翠儿领着一个四十多岁的妇人进来了。
那妇人服侍虽不华贵，却整齐得体，从城中到这里，车马一个多时辰，头发仍梳得一丝不乱，胖乎乎的面庞满是谦卑的笑意，见到莲渡，也无需翠儿引见，马上拜倒在地，端端正正地叩了个头，口称：“奴婢是东安郡王府总管事郑传兴之妻，给莲渡师父请安了，并问紫鹃姑娘安好？”
莲渡忙亲自将她搀了起来，笑着说：“我一个出家人，怎受得起大娘如此大礼，这里请坐吧。”
又命翠儿快些儿给郑大娘沏茶上来。
紫鹃听说她是东安王府总管事的老婆，跟北静王府里头魏大娘是一样的身份，还特地问候自己，赶紧就要下床来还礼。
郑传兴家的十分伶俐，又先一步，抬手止住紫鹃：“姑娘还有伤在身，快别起来了。”
咦，她连紫鹃受了伤都知道？
须知北静王家庙遇袭，虽已不是秘密，但紫鹃受伤等细节，除了莲渡、黛玉等当事人之外，就只有锦衣卫、刑部等几位堂官知晓。
莲渡明白，穆苒为人做事，极为谨慎，又铁面无私，不会将这等机密，泄露给家人知道，不禁在原有的疑惑之上，又平添了一层。
翠儿沏了茶上来，莲渡趁着布茶的机会，询问郑传兴家的：“大娘今日辛苦远来，是为了何事？”
郑传兴家的连忙将随身带着的锦缎包裹，放在了茶案上，包裹四四方方，像是包着一只匣子。
跟着她恭恭敬敬地起身答话：“回师父的话，这里头装着的，是朝鲜国御用的创药，奴婢是奉了家主人?br />
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