在第一时间获知。
再说了，城里不是还有些兵马吗？
童兵曹留守城中，逆匪想要攻打宣化，也不可能一蹴而就。”
麦子仲想了想，觉得这番话似乎也有道理。
“既然如此，传令儿郎们，找个避雨之处休息片刻。
这雨水不会持续太久，待雨停之后，再启程出发……对了，辎重车上的辎重先聚集一处，留一部分人看守就是。等回到宣化城之后，再派人过来提取也就是了。”
如此泥泞的道路，带着许多辎重车辆，也的确是难以加快速度。
反正距离宣化又不算太远。留些人看守，也出不得太多问题。
军令传下去后，兵马立刻停止行进。不过许多兵士甚至没有去找避雨的地方，直接把盾牌垫在身下，坐在泥泞的地面。看起来，大家真的是累了！麦子仲摇摇头，无奈的叹了一口气。在内心里，他不得不佩服李言庆的手段……不费一兵一卒，竟然把自己调动的如此狼狈。也幸亏是大舅哥宇文成都在宣化，看破了李言庆的花招。否则，自己不但会失去老巢，自家这些兵将，弄不好也会溃散。
毕竟，宣化的兵，大都是从本地征召而来。
李言庆如果真的占居了宣化，那后果可真是不堪设想。
“让大家别坐在雨水中，找些避雨之处……另外，做好警戒，休要造了贼人的偷袭。”
李言庆好用奇兵，麦子仲也不得不防。
他亲自带人督促兵士避雨。可忙了大半晌，这雨水非但没有止息的迹象，反而越下越大。
许多兵士和衣而卧，缩在路旁沉沉睡下。
就连麦子仲也感到非常疲惫。再确认了大家无事之后，他也找了处干燥场所，靠着一块石头，把马槊搁在腿上，闭目养神。说实话，麦子仲也很累，但他是主帅，在这种时候，必须要保持住旺盛的精力，以鼓舞儿郎们的士气。如今，离家已经不远。心里那根一直紧绷着的弦，随之松动下来，让麦子仲也放松了……
“公子，刚得到斥候回报，隋军停止行军，正在三十里外的左水岭下休整。”
突如其来的雨水，也出乎了李言庆的预料。
粤西的天气就是这样子，说变就变，令人无法琢磨。
人常言：为大将者需明天象。
三国演义里也有孔明借东风的说法……呵呵，只不过那是小说演绎罢了，与事实相差太远。
普通的天象，李言庆倒是能看出一二。
只是这粤西的天象……
“麦子仲停止行军？”
李言庆一怔之后，旋即明白过来。
“这场雨，来的可真是时候！”
刚才他还在咒骂雨下的不是时候，可一眨眼间，就改变了说法。
“王爷此言何故？”
童环不由得好奇询问。
李言庆手扶垛口，举目眺望漆黑的远方。
“麦子仲，松懈了！”
“啊？”
“三日来连续行军，于隋军而言，已经到了极度疲乏的状态。
本来，他如果咬牙坚持，抵达宣化后，说不得还要有一场恶战……但是他这一休息。”
童环越发感觉糊涂。
休息难道不好吗？
隋军经过这一阵休整之后，说不得会更加精神。
可是听李言庆的话语……
“老童，你没有带过兵，所以没有这种体会。
越是疲乏的时候，就越是不能休整。如果他挥兵直下，抵达宣化后而强攻宣化，定会有一场恶战。你想，那些兵士的家人都在城里，儿郎们怎能不拼命攻击？
可这一休息，身体会越发疲惫。儿郎们的精神或许能恢复一些，但这士气……
嘿嘿，老麦松懈了！
他觉得马上要到家了，所以不需要紧张了……殊不知道，这松懈下来容易，再想紧张起来。却会变得非常困难。”
童环听得似懂非懂，不过大致上明白了，麦子仲停止行进，于己方有百利而无一害。
“立刻传令罗窠，黑俚所部向前推进二十里。
同时，命雄阔海鱼百人执行第二套方案……嘿嘿，说不得这一仗，咱们能兵不刃血，解决战斗。”
第五卷 长安不见使人愁 第o37章 是非成败转头空（七）
雨停了！
麦子仲却发现，情况变得越来越糟糕了……
隋军并没有因为这短暂的休息而恢复体力，相反却变得越发疲惫不堪。许多人甚至连站起来的力气都没有了，更不要说拿着兵器，再急行军返回宣化休整！
甚至连麦子仲自己也是浑身酸痛，连站起来都需要亲卫的搀扶。
昔日用的很顺手的马槊，此时也变得格外沉重。他咬着牙跨坐上战马，看着有气无力的隋军将士，不由得暗自苦笑。早知道会这样，还不如刚才冒雨行进。如果没有停下来休息的话，说不定儿郎们此时已躺在宣化的军营中，舒服安睡。
“立刻派人前往宣化，命童环派人前来接应。”
刚才因为放松的缘故，麦子仲也没有派人去宣化通知。
可现在看起来，不派人不行了……以儿郎们目前的精气神状况，万一有什么意外，根本就无法抵抗。
失策，真是失策！
麦子仲在心里面暗自责怪自己，不过在表面上，他还是要做出一副精神抖擞的模样，鼓励军士们继续前进。
半个时辰的时间，队伍只前进了不到十里。
龟速的行军，让麦子仲的心情开始变得焦躁起来。
不过还好，他尚能克制住自己的脾气。出现这样的状况，归结起来，他也有很大的责任。
所以，麦子仲之后强压着火气，不断催促兵马行进。
距离宣化越来越近，心里却陡然间有一种不祥的预兆。是什么原因？麦子仲也说不清楚，也许是自己太多疑了吧……
“大人，大事不好！”忽然，斥候飞报：“前方五里处，有兵马拦路，身份尚不清楚。”
麦子仲一怔，连忙询问：“可见到旗号？”
“未见对方旗号！”
那就不是童环的人……
如果童环带人过来的话，肯定会打出旗号，以表明身份。
麦子仲连忙催马上前，一边走一边问：“那对方有多少人？可看清楚，是什么装束？”
“天色太暗，看不清楚人数。
不过从装束上来看，好像是俚人的模样。”
“俚人？”
麦子仲陡然勒马，瞪大了双眸。
俚人怎么会在前方拦路？对了，大舅哥说邕州周遭有黑俚出没，莫非是……
他倒吸一口凉气，嘶声厉喝：“敌袭，全军结阵，准备交锋。”
一时间，隋军顿时出现一阵混乱。
许多隋军兵士都未能反应过来，只是本能的停下脚步。
麦子仲也不敢犹豫，一道道军令发出，他带着亲卫冲到一座土丘上，手搭凉棚，向远方眺望。
漆黑中，远方远远传来一阵阵脚步声。
并不时传来马嘶声响……
人数大约有三四千人。不过从那凌乱的脚步声中，可以推断出这并非一支训练有素的兵马。想想也是，黑俚一群乌合之众，罗窦虽是都老，也只是略通兵法而已。
黑俚如果真的那么厉害，说不定早就把宁长真干掉，又怎可能被压迫的如此凄惨？
李言庆虽然手段高明，却毕竟不是神仙，没有那撒豆成兵的本事！
想到这里，麦子仲略显紧张的心情，也随之放松下来。如果来人训练有素的话，己方在疲惫不堪的状况下迎敌，定然全军覆没。可是……黑俚人数虽多，但想要和自己这些训练有素的兵士交战，未必能讨到便宜！这，也是麦子仲的自信。
“点火！”
脚步声越来越近。
麦子仲甚至已经能看到影影绰绰的人影。
他刚准备下令，对方却突然大声呼喊。
紧跟着，一支支火把在黑夜中陡然亮了起来，大约有一两千支。无数火把聚集在一起，犹如一片火海。火光下，一个个身着褴褛衣衫，个头矮小，手持兵器的俚人士兵，出现在麦子仲的视线中。
“传令，燃起火把。”
对方并没有立刻攻击，而是在一里之外，突然停下。
这分明是要和自己斗阵了！
麦子仲心道：一群蛮子，难不成我还怕了你们不成？
他也下令兵马点燃火把，但心里面却觉得有些古怪：这些俚人聚集于此，宣化那边为什么没有半点动静？
还有，派往宣化的人，已经走了大半个时辰，就算再慢，也应该有所举措才是。
可到目前为止，宣化方向，却是一派寂静。
弓箭手列于阵前，一支支利矢在火光下，隐隐闪烁着森寒光芒。
而后是长矛手，排镩手……两队骑军，大约百人左右，在军阵两侧徘徊。麦子仲稳坐马鞍桥上，马槊向前一指，“给我喊话，让他们表明身份，立刻让开道路。
如若不听命令，立刻放箭，格杀勿论！”
强横的命令传下去，立刻有数十名军士冲出军阵。
麦子仲在邕州，虽则对百姓颇为关照，可是在对待种族的问题上，却是格外强硬。
军士们大声叫喊，可对方却没有任何动静。
不但没有回答，反而又向前推进了大约百米左右的距离。
虽然是乌合之众，可几千人推进行动，依然产生出巨大的压迫感。
麦子仲厉声喝道：“前方止步，再往前进，格杀勿论。”
喊话的军士们还没有来得及开口，对方突然一阵马蚤动。阵型向两边散开，从后阵走来一群男女老少。看人数，大约有七八百人的样子，他们站在俚人的排镩手后面，便停下脚步。
“小九，是我啊！”
“狗剩子，不要放箭……”
隋军军士顿时呆愣住了。
“爹！”
有人高声叫喊，立刻引起军阵一连串的马蚤动。
麦子仲也懵了！
本以为要来一场真刀真枪的拼杀，没想到竟然是这样一种局面。
“那些是什么人？”
不等身边人回答，那群男女老少又开始叫喊起来：“儿啊，宣化已经丢了……朝廷派来的兵马，已经收回了县城。听说有几十万大军集结在江水，随时会开拔这边。朝廷不想邕州染血，所以派了河南王前来……儿啊，投降吧！河南王说了，不动百姓分毫。大家以前过什么日子，以后会过的更好……”
“夫君，爹的病治好了！
河南王让城里的医生们为咱们治病，并且不收半分费用。”
“哥哥，河南王说了，朝廷已下敕令，三年不服徭役……只要你放下兵器过来，就可以回家了。”
你一言，我一语，这左水岭下，乱成了一片。
隋军兵士们也是一个个头昏脑胀，眼看着自己的亲人站在对面，不知道该如何是好。
宣化，丢了？
麦子仲不由得长大了嘴巴，看着眼前的一幕，脑袋嗡嗡直响。
完了……
这李言庆居然玩出这么一手来。
人心都散了……这仗，又将如何进行下去？
第五卷 长安不见使人愁 第o38章 是非成败转头空（八）
什么叫做兵败如山倒？
麦子仲不是没有见过……当年高句丽之战，平壤城下隋军一败涂地的局面，他不是没有经历过。可是他没有想到，时隔多年之后，他竟然再一次生出同样的感受。
隋军还没有乱，但明眼人可以看出，他们已经无意再战！
邕州的隋军，大都是来自本地，有着无与伦比的乡土观念。同时，这些居住于岭南的汉人，又大都是从中原迁移过来。勿论是什么样的原因，他们对中原的归属感，同样强烈。
在邕州汉人看来，朝廷只有一个朝廷！
勿论谁坐天下，能让他们过的好，吃得饱的人，就是明君……
李言庆毫无疑问能给他们带来更好的生活，所以在李言庆占领宣化之后，百姓们并无太大的反抗。
麦子仲万念俱灰，心知大势已去。
“突围！”
他突然大声吼道：“杀出去！”
此时，他别无出路。如果等到那些隋军调转枪口来对付他的时候，他断然没有活路。
趁着那些黑俚还没有合围的时候，且杀出一条血路。
至于以后该怎么办？
麦子仲没有想过，也不想去考虑……
当务之急，杀出去再说！
聚集在山丘周围的隋军，大都是麦子仲的亲随。
人数虽然不多，可是装备精良，训练有素。随着麦子仲一声令下，隋军迅速开始突围。而外围的隋军心思正乱，根本无意阻挡麦子仲等人。以至于麦子仲在没有遇到任何抵抗的情况下，轻松冲了出去。他并没有下令大开杀戒……所过之处，隋军自动让开一条通路。如果他这时候下令杀人的话，势必会激起大部分隋军的反感。他不怪这些隋军，事实上，设身处地的考虑，换做是他也会迷茫。
黑俚并没有追击，而隋军在麦子仲离去之后，也彻底失去了反抗的意识。
这个时候，童环带着一队隋军出现在两军阵前，黑俚人顺势后撤，让开了出路。
“兄弟们一路辛劳，河南王已准备好了营地和饭菜，大家回营之后好好休息……
请兄弟们放心，河南王乃当今名士，昔年大名鼎鼎的鹅公子，半缘君。他说出的话，一言九鼎，绝不会亏待了大家。”
童环是邕州的兵曹，换句话说，当麦子仲不在的时候，他就是隋军的主将。
事实上，邕州的隋军有七成以上，是童环训练出来。所以当他出现的时候，隋军将士心中最后一点顾虑，也随之烟消云散。
“童大人，你说的可是真话？”
“童某何时骗过你们？”
童环大声回答，也让隋军的心思，更加稳定。
河南王是谁？
隋军将士并不清楚。
身处偏远蛮荒，说不好听一点，他们就是被朝廷流放的人。
所以对于中原局势的了解并不算太多，也不知道那河南王，究竟是哪一个。可是，鹅公子、半缘君的名声，他们却或多或少的知道一些。当年李言庆首创咏鹅体，作《三国演义》而在民间广为流传，哪怕是身处邕州这种偏远之地，也听说过半缘君之名。
原来，河南王就是半缘君啊！
隋唐时期，名士清流在百姓之中，颇有威望。
这也算是名人效应吧……当人们听到一个熟悉的名字时，总不免会产生几分好感。
隋军将士听说了李言庆的身份之后，立刻放下心来。
与此同时，麦子仲率部突围，直奔左水而去。
他也不知道该去哪里？
只是本能的想要突围，寻找一个安全的地方休整。宣化丢失了，那么自己的家人……
慢着，家人？
麦子仲突然勒住了战马，停了下来。
宣化丢失了，那凤儿和孩子们，现在怎样了呢？
刚才事态变化的太过于突然，以至于麦子仲并没有考虑太多。可当他冷静下来的时候，立刻就想到了妻儿老小。李言庆既然夺取了宣化，是不是也意味着……
“大人，咱们去哪儿？”
一名亲卫上前，低声询问。
麦子仲犹豫不决！
一边是宣化，一边是左水，南辕北辙。
难道要不顾妻儿老小的性命，独自逃生吗？
麦子仲一咬牙，蓦地拨转马头，“如今我等面前，有两条路……一条路是逃往番禺，投奔冯家，另一条是杀回宣化……因为我们的妻儿，都在那群逆贼手中。
勿论哪条路，都不好走。
我们现在已无家可归，你们可自行决断。”
投奔冯家吗？
自己和冯智玳的确是生死之交，但冯家未必会真心帮助自己。
从之前冯家摇摆不定的举措来看，冯盎对隋室并无太多的归属感。他所要考虑的，是冯家的利益。归隋亦或者投唐，对于冯盎来说，只看哪一个选择对冯家更好。
从目前来看，无疑是投唐最为明智。
李言庆夺取了邕州，占居了钦州。即便宁长真反应过来，回师救援，恐怕也难是李言庆的对手。李言庆此前所缺少的，只是一个根基。宁长真若不攻打交州，说不得李言庆还难以找到破绽。可他攻打交州，却生生的给了李言庆一个突破口。
接下来，李言庆定然会对付宁长真。
说不定这个时候，李言庆已经开始行动起来。
麦子仲对李言庆的手段，再清楚不过。此人不动则已，一动必然是连环出击，不给人任何喘息的机会。宁长真的确是悍勇无比，可他真的能够对付李言庆吗？
在这样的情况下，冯家何去何从……
麦子仲深吸一口气，“我欲攻打宣化，尔等可愿助我？”
冯盎也许不会杀了麦子仲，甚至有可能会收留他。但麦子仲也可以保证，冯盎绝对不会帮助自己……与其寄人篱下，倒不如拼死一战。哪怕是战死疆场，也心安理得。
也许，自己本就该是战死疆场的命运！
当年高句丽之战，如果不是李言庆的话，自己也许已经死去多年。
而今，全当是把这条命还给李言庆。
想到这里，麦子仲已下定了决心。他目光扫视众人，道：“大丈夫当战死疆场，岂能苟且偷生。我们的妻儿老小还在宣化，即便是解救不出，也要奋力一战。
若今日逃离，哪怕李贼善待我等妻儿，我等却无脸面，再见她们……”
“愿随将军一战！”
将士们齐声呼喊，麦子仲抄起马槊，厉声吼道：“既然如此，我们就杀回宣化。”
他催马刚要走，却听左水上空传来一阵呜咽的号角声。
紧跟着，战鼓声隆隆响起，只惊得麦子仲胯下坐骑，呈现出一丝慌乱。
河湾处，一队人马如同神兵天降般杀将出来。人数并不算太多，大约有三四百人的模样。清一色轻装步兵，手持排镩，拦住了麦子仲的去路。
为首一员大将，身高过丈，膀阔腰圆。
黑黝黝的面庞，豹头环眼。颌下短髯，掌中一对大斧，目露凶光，虎视眈眈。
“麦大人，暂且慢行！”
那大汉身着一件皮甲，上面镶嵌泡钉。
他咧开大嘴嘿嘿一笑，巨吼一声道：“雄阔海在此，恭候麦大人多时！”
第五卷 长安不见使人愁 第o39章 是非成败转头空（完）
麦子仲忍不住笑了！
果然是李言庆的风格啊……
不动则已，一动雷霆。这家伙果然是妖孽，每一步都算的清楚，甚至连伏兵出现的时机，也掌握的如此巧妙。
己方刚振作起来，即遭遇迎面打击。
雄阔海等人以逸待劳，而自己呢……早已成为疲惫之师！
战，亦或者逃？
麦子仲再次陷入两难。
眼看着自己那些刚提起一点士气的军卒，在瞬息间又变回原来模样，心里这个纠结，实在是难以言述。
“雄黑子，休得猖狂，某家与你一战！”
当年在黑石关时，雄阔海是军中校尉，而麦子仲则是鹰击郎将，算是雄阔海的主官。
两个人并不陌生。
早在高句丽的时候，就曾并肩作战。
麦子仲深知雄阔海的厉害，也清楚这家伙是个杀人不眨眼的主儿。
他不想和雄阔海纠缠，但却又不得不纠缠一下。眼下这局势，不进即退，别无选择。
麦子仲是个直性子，而且有些执拗。
既然已经决定杀回去，那么他绝不会轻易改变。主动邀战，至少能激发起本方士气。
手中马槊低垂，麦子仲催马就要冲过去。
哪知，雄阔海却举起斧子，在空中摇了摇，“麦大人，且慢！”
“你欲何如？”
“呵呵，雄某倒是希望和麦将军一战，只是我家王爷有令，请麦将军上前说话。”
“你家王爷？”
麦子仲一怔，有些莫名其妙。
只是，他话音刚落，就听对方后军传来一个清雅的声音，“麦子，事到如今，你还要战下去吗？”
随着这清雅的声音响起，就见对方兵马突然向两边一分。
一个青衫男子，跨乘一匹战马，从军中行了出来。河风掠过左水拂来，将那青衫衣袂拂动。那种飘然的风雅之气，令得两军阵前的气氛，陡然变得缓和下来。
麦子仲看清楚那青衫男子之后，也不禁苦涩一笑。
“李府君，别来无恙。”
“麦子啊麦子，你真是让我费尽心思啊。”
李言庆跨坐马上，怀抱银鞭，轻轻摇头：“每次见到你，总是会给我弄出一堆麻烦。
从十五年前开始，咱们俩的缘分，可真是不浅……”
不管之前对李言庆是何等咬牙切齿，乃至于口称‘李贼’。可真的见到李言庆的时候，麦子仲心里那股子恨意，却好像一下子消失了。耳听李言庆如同呢喃自语般的声音，麦子仲也不禁露出一丝苦涩的笑容。
“李府君，自从我认识你之后，为何每次见到你的时候，我总是落在下风呢？”
第一次和李言庆交集，是因为裴翠云。
结果呢，击鞠惨败之后，自己是灰溜溜的离开了洛阳。
第二次和李言庆见面，却是在高句丽。那时候，麦子仲沦为阶下之囚，而李言庆却成了他的救命恩人。再后来，李言庆成了黑石府鹰扬郎将，麦子仲成了他的副手。独守九山寨，却中了李密的j计，甚至害得李言庆差点丢失了黑石关……
算起来的话，麦子仲见到李言庆，似乎就没有顺畅过。
李言庆也笑了，看着麦子仲，许久后沉声道：“麦子，放下兵器吧。
你我相识十数载，也算是老朋友了……昔日袍泽，今日兵戈相向，实非我心愿。
就算你不顾惜自己，也要顾惜你那儿女。
不过，你这家伙也真是，为何给自家孩儿起了个麦当劳的名字……还日当劳作，你可真是……”
李言庆没有说什么大道理。
事实上，他也清楚，麦子仲是个死心眼。
他一家为隋朝尽忠，断无可能轻易投降。若逼迫太甚，反而会令他二人反目。
这一番看似调笑的温和言语，所起到的效果，却非同凡响。
至少，当李言庆提起麦子仲的儿子时，麦子仲心里那仅存的一点敌意，也似乎消失了。
“麦当劳怎么了？”
“不怎么，只是这个名字实在是……实在是……”
李言庆不知道该如何回答。
当他第一次听说麦当劳这三个字的时候，差点笑岔了气。这家伙，分明是抢人家叔叔的冠名权嘛。
麦子仲一蹙眉，“实在是怎样？”
李言庆噗嗤笑出声来，这一笑，可就有些收不住了。
他在马上笑得是前仰后合，好半天才道：“这名字，很极品。”
他这一笑，让两边的军士都不由得松懈下来。
而麦子仲则看上去好像一只呆头鹅，怎么也想不明白，麦当劳这个名字挺好的，他李言庆笑个什么？
“好啦，这件事以后再说。”
李言庆笑了半天，终于止住了笑声，“麦子，我事情很忙，不和你废话了。
放下兵器，随我回宣化。
你若想帮我，就帮我一把；不想帮我，就在家里享受天伦之乐。
凤儿和小麦子都在家里等你……这时局状况我不再赘言，你是聪明人，想必看得出端倪。麦家一门忠烈，我不希望到了你这里，就断了血脉。听我的话，随我回去。这天下大局，非你一人可以挽回。若你将来实在是不想留下来，等江左战事有了结果，我送你一家过去……麦子，你若信我，就听我的话，我绝不令你难做。”
只言片语，令麦子仲戛然无声。
他静静看着李言庆，片刻后道：“你为什么要保李唐？”
“我爹是李孝基，你说我该不该保李唐？”
“……”
麦子仲无言以对，半晌后又道：“难不成，隋室还有机会吗？”
“没有！”
“那你为什么……”
李言庆摆手，沉声道：“我只说隋室在中原，没了机会。
可你知不知道，这天下究竟有多大？有张仲坚在，隋室不会消亡。但他们不会停留在中原，而是投身于更为广阔的天下，重整旗鼓。也许有朝一日，中原战乱再起，就是你隋室卷土重来的机会……委屈的活着，至少还有一份希望；壮烈的战死，将再也没有机会。
何去何从，你自己选择吧……
如果换做是我，我会选择活着……至少，我还能怀着希望，去默默的等待。”
麦子仲神色复杂的看着李言庆，久久不语。
好半天，他痛苦的闭上眼睛。
手中马槊砰的一下子倒插在地上，他叹了口气，轻声道：“既然如此，那我且继续等待。”
李言庆顿时如释重负般的长出了一口气，那清秀的脸上，露出了一丝欣慰的笑容。
不必拼个你死我活！
这，对于李言庆来说，也许才是最想要看到的一个结果……
第五卷 长安不见使人愁 第o4o章 房玄龄的选择（一）
武德四年二月，李言庆在经历了近三个月的踌躇后。终于在粤西打开局面，站稳了脚跟。
不过，这仅仅是一个开始。
虽然夺取了邕州和钦州，但宁长真势力犹存。
而岭南冯氏，依旧是摇摆不定，立场并不坚决。李言庆知道，要想使冯氏下定决心，只有一个办法：用雷霆手段击溃宁长真，收复交州。而后冯氏才可能做出决断。
所以，在拿下宣化之后，李言庆立刻密令手下前往番禺，把言虎和李端召回。
邕州如今是百废待兴，许多事情需要梳理。
麦子仲前期做的非常不错，给李言庆打下了一个坚实的基础。
但如果说到大治的程度，相距还非常远。毕竟这邕州有着先天的不足，无法和中原相比拟。首先，人口稀缺，邕州总体算下来，汉人不足五万，俚人则占据八万之多。汉俚的比例严重失调，在日后的治理中。定然会产生不可调和的矛盾。
在这方面，李言庆需要更多的帮手。
李端虽是行伍出身，却拥有极为丰富的经验。最重要的是，在他为官的时候，曾处理过对异族的事务。在这方面，他可以给予李言庆很多帮助，提供许多合适的意见。
同时，李言庆又派人返回襄州，密令朵朵带人，准备出发。
此时朵朵在襄州已经顺利的处理完了白衣弥勒法坛的事务，也是时候可以前来。
徐世绩和苏定方，也进展顺利。
李世民在一月出兵，兵抵宜都，将宜都团团包围。
而徐世绩则攻破了义阳，杜伏威狼狈而逃，至京山投奔房玄龄；苏定方自罗山继续东进，势如破竹般，连克光州、庐州、濠州三地，兵临定远城下，忽视江都。
徐世绩为配合苏定方的战略，也挥兵猛进。
在连续攻破了黄州、寿州、蓟州、舒州之后，兵进庐州，陈兵于梁山镇，与苏定方成掎角之势，遥指扬州。
一时间，江左两湖，战火弥漫。
萧铣这时候也急了眼。一方面派兵救援宜都，另一方面向钱塘的萧太后求援。
只是这个时候的萧太后，已经是自顾不暇。
江左战局的糜烂，出乎萧太后的预料。哪怕她已经做好了战败的准备，依然未能想到，己方会在这么短的时间里，丢失了大半个淮南。唐军的强势，令萧太后惶恐不已。她是个有手段的女人，可毕竟是个女人，在这种状况下，不知该如何是好。
相反，唐军攻势如潮，江都岌岌可危。
萧太后身边，有两大辅臣。
代表着江左本土利益的张仲坚，还有代表着外来势力的房彦谦。若论亲近和信任，萧太后对房彦谦更亲近一些，视为肱骨之臣。可没想到，就在这关键的时候，身为萧隋巩固之臣的房彦谦，突然一病不起。
自开春以后，就昏迷不醒。
哪怕是萧太后命太医巢元方出面救治。效果却并不显著。
“太后，房老大人怕是不行了！”
灵隐山下西芓宫中，巢元方脸色难看的回禀萧太后。
“老大人身子骨本就不太爽利，他生于北方，却常驻于江左，不免有水土不服。
加之老大人已过了六旬，身体越发衰弱。近来忙于政务，以至于身子骨越来越差……臣医术不高，难以救治。若是孙思邈孙圣婴在的话，也许能拖延一二。”
已年过五旬的萧太后，美艳依旧。
只是在那妩媚的眼眉之间，呈现出一丝老态。
眼角的鱼尾纹，已变得非常清楚……她峨嵋紧蹙，许久后檀口轻启道：“敢问老大人还有几多时日？”
“也就是在这几日的光景！”
萧太后不禁叹了一口气，仿佛自言自语的说：“都走了，都走了……留下我孤儿寡母，又当如何是好？莫不是这天意如此，我隋室终究是无法保全这祖宗社稷吗？”
虽然巢元方说出了孙思邈，可萧太后也清楚，难以挽回。
且不去说孙思邈如今踪迹全无，不晓得在什么地方。就算知道了，也难以保住房彦谦的性命。
沉默片刻后，萧太后突然起身。
“备车，哀家和圣上这就去房府探望老大人。”
“太后，天已经晚了……”
“哀家知道，但哀家若见不得老大人，今晚恐怕也休息不得。”
内侍们知道萧太后主意已定，也就不再阻拦。萧太后换上了一身便衣，带着略显困倦之意的小皇帝杨过。登上了宫门外的马车。房家的宅子，距离西芓宫并不算远。不一会儿的功夫，一行人就来到了房家的大宅门口。只见大门紧闭，门头上悬挂的两盏气死风灯笼，在夜风中轻轻摇摆，透出一股无名的悲怆之气。
内侍上前叩门，不一会儿的功夫，大门开启。
“这么晚了，谁啊！”
“速通禀主人，就说太后和陛下前来探望。”
那门子显然是没有反应过来，愣了一下之后，目光越过了内侍的肩膀向外看去。
不过当他看清楚了马车前的那面旗子的时候，立刻变了脸色。
房家，是山东豪族。
若是在中原地区，也算不得什么名门。
可这是江左，说句不好听的话，萧隋朝廷能够立足江左，房家起了关键的作用。
所以，房家的门子，又岂能看不明白那旗子的来历？
连忙露出恭敬之色，一面派人通知内宅，一面跪伏在地，迎接萧太后祖孙。片刻功夫后。就见从内宅走来一个少年。看年纪倒也不大，十余岁的模样，却透着一派端庄老成之气。
“臣房遗直，接驾来迟，请太后圣上恕罪。”
“这是房老大人的长孙，也是房玄龄房大人的长子。”
有认识少年的人，连忙为萧太后介绍。
萧太后说：“卿家，平身吧。
这不是在朝堂上，哀家今日前来，是想要探望一下老大人。”
“啊，家祖晚饭时醒了过来。正在榻上吩咐事情。
臣这就去通禀家祖……”
房遗直年纪不大，却有爵位。
就在两年前，萧太后定都钱塘之后，封赏众人。房家功勋卓著，故而房遗直被被封为云骑尉，是个武散官爵位。也正是这个原因，房遗直才可以以‘臣’而自称。
萧太后摆手道：“莫要麻烦……老大人身体不好，刚醒来也不宜下地走动。
还是哀家过去探望吧！小卿家，烦劳你在前面领路，哀家和皇上一同前去探视……”
“臣代家祖，谢过太后圣上。”
说完，房遗直站起身来，在前面引路。
萧太后一行人则跟在后面，她看着前面领路的沉稳少年，忍不住对身边人说：“房家果然是人才辈出……这房遗直年纪不大，却颇有乃父之风，他日成就定不可限量。”
如果，隋炀帝还活着，萧太后这一句话，就可以注定了房遗直日后的飞黄腾达。
不过萧太后也清楚，自家的这个朝廷能坚持多久尚不好说，故而也只是感慨一句，再也没有表露任何意见。
穿过中门夹道，一行人很快就来到了一个独立且僻静的小院。
这里也是房彦谦休息的地方。
他喜欢清静，而且作为一个病人，坐在院子里，可直接眺望美丽的西子湖，对身体也有好处。只是此刻，院子里显得很热闹。许多家仆进进出出，似乎非常忙碌。
房遗直正准备进去，忽然间就听到房子里传来一声凄厉的恸哭。
“老爷！”
那声音尖锐而高亢，带着无尽的绝望之气。
刹那间，整个院子都马蚤动起来。
门口的家仆们，更是一个个痛哭失声，泪流满面。
“爷爷……”
似乎预感到了什么，房遗直激灵灵打了一个寒蝉。
只见他也顾不得
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