不确定性：这个男人想找个情人，却发现自己老得差不多都能做对方的父亲了。这幅素描暗示了这样个主题：个阔佬对他傲慢的小男朋友的溺爱。
萨莱从1490年的个狡猾的小骗子长成个我们可以在这些肖像中看到的不能完全信赖的年轻人。下面这些文件都能证实“阔佬”这种说法，因为素来节俭的列奥纳多却对这个年轻人异常宠爱，在他身上大肆挥霍，为他购置了各式华丽衣饰。处标明日期为1497年4月4日，以“萨莱诺的开销”为标题的笔记记录了他送给萨莱的件非常时髦的披风：
4臂长的银布 15里拉4索尔多
做镶边的绿天鹅绒 9里拉
缎带 9索尔多
小环 12索尔多
原料 1里拉5索尔多
缝在前面的缎带 5索尔多
在写下这些开支之后，列奥纳多补充道：“萨莱偷了那些索尔多”，意思大概是萨莱拿走了找回的零钱。后来萨莱又得到了三个达克特金币，因为“他说要用这些钱买双带有花边的玫瑰色袜子”。列奥纳多还记录了他借给萨莱的钱财，有时萨莱也会借给他小笔钱。1508年10月，“我借给萨莱13克朗用做他姐姐的嫁妆。”后来大约在1497年，“摩尔人”送给列奥纳多幢位于韦尔切利纳门外的房子，列奥纳多离开米兰后把房子租给了萨莱的父亲，房子的所有权或使用权似乎转到了萨莱的手上，萨莱将房子重新粉刷后又转租他人。在自己遗嘱里，列奥纳多将这所房子“永远地”遗赠给萨莱和他的继承人。
礼物是维持他俩这种关系的手段。可以看出，萨莱是个贪婪不浅的年轻人：他利用主人的慷慨和对他的喜爱谋取财物。他们之间偶尔也会发生争吵，但最后总是以列奥纳多的妥协而告终。大西洋抄本里页纸上写有下面句话：“萨莱，我想休息了，不要吵了，以后也别吵了，我投降。”这句话并非列奥纳多的笔迹，不知为何竟然附在张购物清单上，也许写下此话的人当时恰好听到或者无意中听到了他们的对话。此外他们长久的交往中也出现了其他的特点：萨莱还是列奥纳多的学生仆人抄写员娈童同伴家务总管最爱的人和密友，并因为提供“周到而良好的服务”而使列奥纳多在遗嘱中提到他。自从1490年夏天他来到列奥纳多身边那刻起，这个长着天使脸蛋的坏小孩便与他形影不离，变成了列奥纳多的影子。
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“卡泰丽娜来了”
1493年夏天，个名叫卡泰丽娜的女人来到韦奇奥宫。翌年年初她还呆在那里，因为列奥纳多在家庭帐目中提到了她的名字。之后，大概是1495年，列奥纳多在帐目中记录了她的葬礼的开支。我们不知道她的身份，但我们很容易就认为她就是列奥纳多的母亲。大约从1490年开始，她孤身人，开始守寡，1493年她应该是六十五岁左右。
列奥纳多这样描述她的到来：
7月16日。
卡泰丽娜于16日到达。
那是1493年7月。
人们会立即注意到这里出现了语言重复的现象，十年之后他的父亲过世，他当时的笔记中也出现了这种重复现象。弗洛伊德将后者诠释成“言语重复症”这种心理状态，即强烈的感情升华或转变为多余的重复行为和“无关紧要的细节”。关于列奥纳多在他父亲去世时写下的笔记，弗洛伊德写道：“心理分析学者很早就已发现，这种出现遗忘或重复动作的病例非常明显，正是精神错乱揭露了潜藏体内的冲动。”因此这种“言语重复症”与更为著名的“失言”大同小异，语言上的错误不过是无意中说出了心里话。
卡泰丽娜葬礼的帐单俨然是份乏味的会计帐目。人们能再次从中看到列奥纳多为转换注意力而对“无关紧要的细节”的关注：
卡泰丽娜葬礼的开销
3磅蜡 27索尔多
棺材 8索尔多
棺罩 12索尔多
搬运和安放十字架 4索尔多
搬运棺材 8索尔多
请4个牧师和4个办事员 20索尔多
钟书和纱布 2索尔多
请掘墓人 16索尔多
给长辈 8索尔多
当局的许可证 1索尔多
小计 106索尔多
请医生 5索尔多
糖和蜡烛 12索尔多
总计 123索尔多
整个葬礼简洁朴素，不事铺张。所有的花费加起来也不过6里拉多点。1497年他送给萨莱的精美的银披风花掉的钱是它的四倍。用来做蜡烛的蜡共是3磅，而他在遗嘱规定他自己的葬礼上定要用40磅蜡4个教堂中每个都要放10磅蜡做成的“粗蜡烛”。
我们无法确定“卡泰丽娜”是否就是列奥纳多的母亲，但话又说回来，如果不是他母亲，她又能是谁呢笔记本上记录的那些去列奥纳多家做客或者小住的人毫无例外都是男性，包括他的助手学徒和仆人。从法律上讲，卡泰丽娜不可能是列奥纳多的学徒，也不可能是他有技之长的助手。惟合乎逻辑的解释是她是个仆人：个厨师和管家，就像后来在法国服侍他的玛德丽娜。下面是关于她身份的两种可能性：米兰笔记本中提到的卡泰丽娜可能是个不知名的女人，在列奥纳多家里做了几年管家；她也可能是他守寡的母亲，在她的晚年与他团圆，分享他成功的喜悦，1495年弥留之际还能得到儿子的陪伴，终年约68岁。这两种情况皆有可能，全看你怎么看了。有人觉得她葬礼的简朴证明她不可能是列奥纳多的母亲。但是从卡泰丽娜的作风和办事方式来看，她本质上是个托斯卡纳的农民，任何关于卡泰丽娜性格的猜测都不会让我们认为她是想扮成其他人。在泽比区那个小农场里，她辛苦劳作，多年的艰苦生活在她脸上刻下了岁月的痕迹。她的葬礼虽然简单，却合乎规矩，符合她本人的身份。
列奥纳多是在福斯特3这个小笔记本中记录了卡泰丽娜的到来，但通读全文，我们发现列奥纳多似乎处于哲学性的思考中。他在纸上草草记下了些简短的格言：
经验是智慧之母
这是人类最为愚蠢的事情个人现在节衣缩食是为了以后不必再紧缩节省，在他可以享受他辛勤劳动所得的成果时，他的生就这样飞逝了
对于某些动物，大自然似乎是个严厉的继母而不是母亲；对另外些动物，自然则不是继母而是个温柔的母亲
需要是自然的女主人
当镜子里有个女王的映像时，镜子自我吹嘘，当女王离去时，镜子再次变得卑贱
植物抱怨插在旁边的老木棍和围在周围的老荆棘。但事实上，老木棍助它笔直生长，老荆棘则保护它免受伤害。
列奥纳多在1493年至1494年间还使用了其他三本小笔记本，这三个笔记本现在已合订成“巴黎手稿”，里面也有类似的格言式的句子：
不要对过去撒谎
所有伤害都会在记忆中留下痛苦，而最大的伤害死亡并非如此，死亡在终结生命的同时也抹去了记忆。
这种苦思冥想得来的灵感在他的大小手稿中随处可见，但在这本手稿中尤为集中。那是他在神秘的卡泰丽娜与他起住在韦奇奥宫的那段时间写下的。格言中的意象母亲继母女主人女王，以及那些记忆死亡和人生苦短的主题使人更加相信这个卡泰丽娜就是他的母亲。这些格言以特有的直率表现了母子俩晚年的相聚，以及列奥纳多所流露出的真情实感。
绘制最后的晚餐1
15世纪90年代，小说家马泰奥班代洛还只是个孩子,那时他在米兰的圣玛利亚感恩教堂道明会修道院做见习修道士，他的叔叔维琴佐当时是那里的院长。班代洛常会看着列奥纳多达芬奇在修道院的北墙上工作来打发时间，列奥纳多当时正在绘制斯福尔扎时期幅伟大的杰作最后的晚餐。
他大早就到了，爬上脚手架马不停蹄地就开始工作。有时他会在那里从早干到晚，手里直都拿着画笔。他画个不停，常会忘记吃饭或喝水。有时候，他会连续几天不碰画笔，天中有好几个小时伫立在他的作品面前，双臂交叉放在胸前，独自人用挑剔的眼光审视着画中的人物。我也看到过他在中午太阳最烈的时候，好像突然有急事要做样，放下手头正在制作的黏土模具，离开韦奇奥宫直奔圣玛利亚感恩教堂。他也不找个阴凉处休息片刻，就赶忙爬上脚手架，拿起画笔在墙上涂上两笔，然后随即转身离开。
班代洛是在几十年之后写下了这段文字。简言之，列奥纳多大概是从1495年开始绘制最后的晚餐，因此就不能同时忙着“制作”铜马的黏土模型该模型于1493年底向世人展示。但这段文字仍能使我们窥探到这位大师工作时的情况。我们能从中感受到他的创作节奏热情的迸发，以及期间不时陷入沉思的状态。这种沉思着实令人不解，尤其是让付钱的顾主们备感迷惑，他们还误以为他是在胡思乱想而耽误了工作。这段文字向我们展示了幅绝妙的图景：列奥纳多顶着正午的烈日，大步流星穿过街道，没想过要找个地方歇歇脚，躲下日头，脑子里只有偶得的灵感，想到了解决构图细节上些小问题的方法。“两笔”这几个字告诉人们他的艺术靠的是不断地辛苦积累。人们在圣玛利亚教堂修道院墙上看到的那大幅画面正是由上万次画笔的点触和上万次十分细致的决定组成。想到世人皆知的著名画作，人们不禁会问自己为什么这幅画会是这样而不是其他的样子事实上，画面的方寸之间都经过画家的不懈奋斗，浸满了他的心血。
圣玛利亚感恩教堂坐落在古老的韦尔切利纳门之外，西边就是斯福尔扎城堡。在很长段时间里你可能也听说过，那里几乎就是块建筑工地。1492年，为了修建布拉曼特设计的新讲坛和穹顶，唱诗区和教堂半圆形的后殿被拆毁，紧接着人们决定扩大与其毗邻的修道院。到1495年底，修道院餐厅的翻新工作已经完成。就在那年，多纳托迪蒙特法诺在该修道院的南墙上绘制了壁画耶稣受难像，壁画上标有这个日期。最后的晚餐就画在耶稣受难像对面的墙上，大概也是在这年开始绘制的。教堂的整个修缮工程是由卢科发起并出资进行的。他希望这座整修后的教堂未来能成为斯福尔扎的陵墓，座符合公爵王朝地位的纪念碑。他的妻子比阿特丽斯的突然去世和他的女儿比安卡1497年的不幸去世令这件事显得更加迫切。连续失去两个亲人对“摩尔人”来说是个沉重的打击，摩尔人也因此转而笃信宗教，度过了段阴沉低调的日子。卢科对感恩教堂除了金钱上的投入之外，还带有感情上的寄托，他常会独自人去修道院的餐厅吃饭。列奥纳多的这幅伟大壁画r因为是用油画颜料画的，因此严格讲还不能算作是幅湿壁画r就这样成为这个享有盛名的斯福尔扎工程的重头戏。这幅不落俗套的作品成为这个优美的追新求异的修缮工程的完美收宫之作。
要追溯“这幅永不安宁的杰作”布克哈特语的制作过程，我们首先要看下温莎皇家图书馆收藏的页笔记，笔记上有幅早期用钢笔作的构图习作。311这张习作仍然以传统的“最后的晚餐”的构图法为基础犹大没有与众人坐在起，他坐在桌子的左侧，头扭向后面；而圣约翰则坐在耶稣旁边，已经睡着了，旨在表示在耶稣宣布他被出卖的消息的时候，他“斜靠在耶稣的怀里”。这两种形象在最后的版本里都被弃之不用。
这页纸上还有两幅相对独立的素描。左边那幅素描里出现了十个人物，也许这页纸已被人剪过，把三个人的形象剪掉了。这群人后面轻淡地画了些拱形结构，这是关于图画背景的最早想法，即“最后的晚餐”发生的“顶楼”。右边的素描中出现了四个人物，但画面重心主要放在耶稣和犹大这两个人物身上。列奥纳多在这里集中表现明确叛徒身份那戏剧性的刻：“与我共用个碟子的那个人将要背叛我。”马太福音26：23画中的犹大从他的凳子上起身，正把手向那个碟子伸去。列奥纳多试着给耶稣的双手画出两种姿势种是手抬起来好像要伸向前方；另种是手已经碰到了碟子，与叛徒的手发生短暂的接触。这幅小些的素描突出了故事的焦点，找到了戏剧性的支点两手相触的动人心魄那刻。为了突出表现这瞬间，列奥纳多把传统的“最后的晚餐”的故事追溯到圣经之前的个场景，即圣餐仪式。
较小的那幅素描中还描绘了正在熟睡的圣约翰，耶稣的手臂放在他的背上，这里表现出耶稣的“仁爱”，正如圣经上所写，约翰是“耶稣所爱的”门徒。而在那些漠视宗教的怀疑论者们看来，约翰“斜靠在耶稣的怀里”是同性恋的表现。百年以后，在归为克里斯托夫马洛312的诸多亵渎行为中有项便是：耶稣对约翰怀有“种特别的爱”，并“把他当做所多玛313的罪人利用”。人们不禁想起那段萨尔塔雷洛插曲，其潜台词是官方不赞成用带有女子气的年青男子作模特来描绘天使和年幼的耶稣。列奥纳多在最后的作品中将人物全部分开，但约翰仍是所有门徒中最年青俊美的个。
绘制最后的晚餐2
不久之后，列奥纳多又用红粉笔画了幅草图，后来这幅红粉笔画又被其他人用墨水描了遍，该图现存放在威尼斯学院美术馆。该草图显得比较粗糙，很大程度上应归咎于墨汁的影响，不过最后的晚餐的均匀的布局在这幅草图上已初显端倪。众门徒被分成了几组，画面更注重人物的个性特征。为了明确人物身份，人物形象下面出现了匆忙写就的说明文字其中菲利普被提到了两次。但犹大仍然在桌子的靠近观者的侧，约翰依然睡得很沉。
这些素描让我们看到了列奥纳多关于此画的早期想法。他迅速而聚精会神地做好微型蓝图，心中不停问自己是这样画还是那样画但正如列奥纳多常会表现的那样，他的绘画基础非常扎实，尽管这些素描是第批真正为圣玛利亚感恩教堂的最后的晚餐所作的习作，但我们在他的素描簿中找到了另张年代更早的纸张，可以追溯到15世纪80年代，上面画着三幅互有关联的素描：群人坐在桌子旁边，有人单独坐在桌前，双手托着脑袋，还有个人毫无疑问就是耶稣，他的手指指向那个命中注定的碟子。这三幅素描并不是为最后的晚餐所作的习作，因为画中只有五个人坐在桌旁愉快地聊天以打发时间，他们并不是耶稣的门徒。画中场景可能是发生在某次乡村的欢宴中，人们围坐在桌前。但不知是什么激发了列奥纳多的灵感，使他在同页纸上迅速画下吃圣餐的基督这令人心酸的场景，十五年之后这个想法终于在那幅伟大的米兰壁画中开花结果。
温莎皇家图书馆和威尼斯藏有的素描的重心逐渐从整体布局转移到单独人物形象特征上面。温莎皇家图书馆藏有著名的系列头像，大多数用红粉笔画成，有些已经画得比较完整。那些人物形象终于变得清晰起来：犹大彼得大雅各圣菲利普几乎可以肯定，最后两个形象用的是同个模特，只不过在图画中被赋予了鲜明的个性特征。其中有幅圣约翰双手的习作，画面非常精美；还有幅习作上画着圣彼得的衣袖。“福斯特笔记本”中还有些简短的评论，对这些习作进行了补充某位来自帕尔马的亚历山大为耶稣的手提供原型；“住在比塔的克里斯托法诺达卡斯蒂廖内的头部的形状很美”。其中有处笔记，标题非常简单，就写着“耶稣”两字，列奥纳多在下面写着“摩塔洛红衣主教手下的乔瓦尼孔蒂”，这个人可能就是耶稣的模特。阿拉贡有位消息灵通人士名叫路易吉，他在1517年亲眼见过最后的晚餐，据他记载，画中的些门徒是“米兰朝臣和知名市民的真实肖像”。
在个著名的片断中，列奥纳多列出了些门徒听到基督宣言后的各种反应：
个正在喝酒的门徒把酒杯放回原位，把头扭向说话人。
个扭动手指的人，转向他的同伴，表情十分严肃，展开双臂，露出掌心，肩膀上耸，碰到了他的耳朵，惊讶地张大嘴巴
人转过身，手里拿了把刀子，碰倒了桌上的玻璃杯
个人身体前倾望着说话者，双手遮住了自己的眼睛。
其中些人物描写在最后完成的壁画中得到了体现，比如白胡子的圣安德鲁从左边数第三个人摊开他的掌心，耸起他的肩膀。而其他人的动作都发生了改变，转过身手中拿把刀子的那个人变成了圣彼得，而碰倒玻璃杯的则变成了另个人，他就是打翻盐瓶的犹大。这些姿势中至少有个早已出现在温莎皇家图书馆收藏的第幅构图素描中，即人数较少的那组人像中，耶稣和犹大之间的那个人“用手遮住了眼睛”。
与整体构图样，这些带有感情彩的动作体现了列奥纳多最后的晚餐中崭新的理念：他摒弃了从中世纪流传下来的构图传统，即信徒们沿着桌子呆板地坐成条直线。在佛罗伦萨，列奥纳多应该看到过塔代奥加迪安德烈亚德尔卡斯塔尼奥安吉利科修士和多梅尼科吉兰达约各自绘制的最后的晚餐。吉兰达约是在万圣修道院餐厅绘制的最后的晚餐，壁画优雅精致，但缺乏活力，该壁画完成不久列奥纳多才前往米兰。在列奥纳多最后的晚餐中，用餐者的线条被打断了，取得了神奇的效果。呈现在我们眼前的是波浪状的群人，彼得罗马拉尼把这种波浪形看做是“巴黎手稿”中的光学图示。门徒们被分成四个组，每组三个信徒：聚集成群的这些信徒突然处在了个紧要关头。列奥纳多也找到了他戏剧性的刻：不是圣餐仪式，也不是确认犹大的身份，而是众人在听到耶稣宣布消息时极度震惊的反应“只有在你们面前我才能肯定地说，你们中间有人将要背叛我。”众信徒悲痛万分。马太福音26:21－2因而，画面布局的流畅部分是由基督的这个决定造成的，即讲故事的那刻出现的，几乎就是电影中的幕。卢卡帕乔利是最早对这幅壁画作出评论的人之，他对这点有过绝佳的诠释。1498年12月14日，他在为自己著的神圣的比例书写的献辞中说道：
在众门徒听到那个声音说出“有人背叛了我”的时候，我们很难想像他们当时的表情专注到什么程度。通过行为和手势，门徒们似乎在互相对话，个人跟另个人说，而那个人又跟旁边另个人讲，都显得惊讶不已。就这样，我们的列奥纳多用他那巧夺天工之手创造了这戏剧性的刻。
绘制最后的晚餐3
帕乔利的描述非常有意思，因为他那时与列奥纳多交往甚密，因此这段评论可能也反映了列奥纳多本人的观点，即“专注”和“惊愕”的程度，众人把焦点聚集在耶稣身上，以及门徒之间发生的联系。这幅画就这样形成了：人物并不处在条直线上，而是交错在起，口中念念有词：“不是我，是另个人。”
还有就是犹大。他是这幅画的反面人物，但在为准备最后的晚餐而作的侧面像习作温莎皇家图书馆藏中，犹大是个比魔鬼还要丑陋的人，几乎就是个怪物，但他也表现出某种懊悔和自我憎恶的意味，这也使这幅侧面像带有某种悲剧色彩，或准确地说带有基督教的仁爱之意。最近对这幅画进行的修补恢复了以往修补过程中失去的面部表情的细微之处。修补之后要比修补之前更接近作品初始的样子，这幅犹大侧面像就是个例子。在听到耶稣的话后，当他的手都已经接近碟子里的面包时，他向后退缩了。关于列奥纳多画的最后的晚餐中的犹大的脸，瓦萨里曾讲过个趣闻：圣玛利亚感恩教堂修道院院长总是催促列奥纳多“尽快完成这项工作”，并向公爵抱怨这个艺术家如何拖延时间。得知此事后，列奥纳多对卢科说他还在寻找个长着极为阴险毒辣的脸的人作犹大的原型，但如果实在找不到合适的脸，“他定会用那个不够善解人意缺乏耐心的修道院院长的头部”作为模型。听到这番话之后，公爵顿时狂笑不止，而“那个不幸的修道院院长糊里糊涂地回到家里，还担心在他的花园里工作的工人”。这是瓦萨里讲的趣闻中有定真实性的个，至少当时还有人亲眼看到这幕。这个故事同样也出现在1554年出版的贾姆巴蒂斯塔吉拉尔迪辛蒂欧写的罗马史论中，而辛蒂欧则是从他的父亲克里斯托福罗吉拉尔迪那里听来的。克里斯托福罗吉拉尔迪是费拉拉的外交官，他在米兰的时候跟列奥纳多有私交。吉拉尔迪的这个版本近似于列奥纳多本人的讲话实录：
最后只剩下犹大的头部没有画。众所周知，犹大是个大叛徒，因此应该用张能够表现他的全部邪恶品质的脸来描画他有年，或者更长的时间，我每天早晨和晚上都去波戈托大街，所有最卑鄙无耻的人都住在那里，他们中大多数人道德败坏。我去那里是希望看到张适合表现这个邪恶的人的脸。不过直到今天，我还没有找到如果最后发现我找不到，我将不得不借用这位神父，这位修道院院长的脸。
不管这个故事是否属实，这段文字近似于列奥纳多本人观点的真实记录。这是熟悉他的克里斯托福罗吉拉尔迪记忆中或者想像中的列奥纳多讲的话：“有年，或者更长的时间，我每天早晨和晚上都去波戈托大街”
绘制最后的晚餐首先要在修道院餐厅的墙上均匀地涂上层灰泥，这层灰泥构成壁画的基础。墙壁中间是壁画的主体部分，中间的灰泥要比旁边的灰泥粗糙些，因为这样灰泥才能与覆于其上的漆层粘合得更加牢固。我们可以看到灰泥与漆层的交界处，那是条模糊的水平线，靠近用透视法描绘的天花板的中间位置。最近次修补工作中有个发现人们发现最后的晚餐草图的痕迹，草图是直接画在灰泥之上的，“极为简洁的红线条，用流畅的画笔描绘上去按照他的布局勾画出众人的轮廓或外形。”绘上草图之后再打上熟石膏粉或底子。现代的高科技分析显示当时用的石膏粉是“种小颗粒状的混合物，100－200微米厚，是用类蛋白质将钙碳酸盐和镁粘合而成”，顶层再涂上层薄薄的铅白色的底漆。在这个阶段，列奥纳多故意在表面留下些切口，主要是为了勾画出建筑背景的形状和全景；为了追求作品的精确性，图画区域的中心还打上个小孔，作为整幅壁画的没影点。在放大的照片中能看到这个点：这个点就在耶稣的右太阳岤上。
所有的这些准备工作告诉我们这是项作坊成员的集体工作班代洛的记述中遗漏了这点，使人误以为他在艺术创作时是孤独人。米开朗基罗人包揽了西斯廷教堂壁画的所有工作，但最后的晚餐并不是列奥纳多个人的功劳，他手下还有帮助手。其中很可能有马可德奥焦诺，他可能绘制过最后的晚餐的最早的临摹画；萨莱当时大约16岁，是列奥纳多的伙计；可能还有托马索马西尼，有资料证明他后来参与制作幅大型的壁画佛罗伦萨的安加利之战壁画。他们是列奥纳多信任的助手，此外他或许收了些新的学徒和助手，我们可以在大西洋抄本的两页纸上看到这些人的名字：
9月8日，约蒂提来了，个月4达克特。
10月17日，贝内代托到来，个月4达克特。
这个笔记应该写于1496年或1497年。4达克特是列奥纳多向他们索要的膳食费和住宿费；除了这些费用，作为助手，他们还可以赚些收入。就这样，到当年年底，贝内代托差不多赚了39里拉只少于10达克特差不多正好够支付他的膳食费，为挣这笔钱他花了10个星期的时间。贝内代托的名字也出现在张未标明日期的笔记上，页边的空白已有部分被剪掉，上面记录了大约同时期列奥纳多工作室里的人手：
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绘制最后的晚餐4
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詹马里亚 4
贝内代托 4
詹彼得罗4
萨莱 3
巴尔托洛梅奥 3
吉拉尔多 4
第个名字大概是“佛朗哥”r，可能是指弗朗切斯科加利，人称“小拿破仑”；第五个人指的可能是贾姆彼得利诺里佐利；倒数第二个只付了较低的膳食费三达克特，可能是巴尔托洛梅奥苏阿尔迪，人称“小布拉曼特”，他是列奥纳多的朋友布拉曼特的学生。
油画大概是从已画好的场景上三个刻有纹章的半圆壁开始画起，现在大部分已经遭到损坏，但仍然能看到铭文的片断和盾形纹章，以及个用水果和青草编制的漂亮花环。壁画的主要场景大概是从左侧开始画起。用马泰奥班代洛的话说，在这个时期，列奥纳多不停地工作，有时还交叉双臂长时间地专注着墙壁。班代洛的描述是以准确的资料为基础的：“列奥纳多偶尔会进行反思，并且专注于改进重要的细节，这使他本已不快的进度更加缓慢每个人物以及桌上的每个物体的轮廓都表现出或大或小的修改痕迹，修改之处也常涂有旁边的颜色，证明列奥纳多给自己很大的自由度，允许自己不停地进行修改。”修补者发现了列奥纳多反思之后作出的改动之处，其中有对耶稣的手指位置进行的修改，而在最初的版本中手指要更长些。
1496年的夏天，列奥纳多在绘制最后的晚餐的同时，还在装饰某些房间，很可能是贝娅特丽丝公爵夫人在斯福尔扎宫殿的房间。他在那封撕碎的信中也提到了这件事：“别忘了油漆房间的佣金”
1496年6月8日发生了件列奥纳多有失风度的事情，这种场面极少发生。这件事情被公爵的个秘书记录了下来，他写道：“装饰房间的那个画家今天闹出了件不光彩的事情，他因此愤然离开。”这种紧张状态或许跟写给公爵的另外封不完整的信的草稿有关，列奥纳多在信中抱怨他的经济困境：“我非常烦恼，你本应该发现我很缺钱，而且我不得不谋生，这使我只能中断这项工作，参与到不太重要的事务中去，而不能继续执行阁下您委托我的工作。”318这项重要工作无疑就是最后的晚餐，而那份让他分神的“不太重要”的工作可能就是装饰公爵夫人的房间。
从这封信的语调中可以看出，列奥纳多当时脾气十分暴躁，再读下那句几乎未加任何遮掩的讥讽的话“我不得不谋生”这是种公爵并不熟悉的麻烦。他继续写道：“或许阁下没有给瓜尔蒂埃洛先生更多指示，他还以为我的钱够花如果您以为我有足够的钱，您定是被骗了。”这里指的就是瓜尔蒂埃洛巴斯卡皮，还有人将他称为“公爵的礼物审理员”，即公爵的出纳。列奥纳多好像没有收到某些预期的“礼物”：所谓“礼物”本质上就是金钱，因为不是定期支付所以不能被认为是薪水。关于列奥纳多绘制最后的晚餐所得的报酬的记录不少，但其中差别也很大。据班代洛所说，列奥纳多的年薪是2000达克特，但另个消息灵通人士季罗拉莫布加蒂，16世纪中期圣玛利亚感恩教堂的修道士却说摩尔人每年只付给他500达克特。与岩间圣母相比，这已经算不错了，列奥纳多和安布罗焦德普雷迪斯为岩间圣母总共要求支付1200里拉，约300达克特。
在这封引人注目的信中，从他出乎意料的大发脾气这件事上城堡中发生的“不光彩的事情”我们可以从个侧面感到列奥纳多绘制最后的晚餐时正承受着巨大的创作压力，这种压力非但没有被其他事情缓解，还直不断加重。这也是被班代洛捕捉到的同个列奥纳多，那个在炽热而安静的大街上大步流星走向圣玛利亚感恩教堂的列奥纳多。
班代洛还讲了个故事，在这个故事里列奥纳多心情较为轻松：列奥纳多正在跟圣玛利亚感恩教堂的位尊贵的客人聊天，此人就是雷蒙德佩劳德红衣主教。有文献可以证明1497年1月底这位主教确实身在米兰。列奥纳多爬下脚手架欢迎他的光临。班代洛回忆说：“他们就很多事情进行了探讨，尤其是绘画的精彩之处，些当时在场的人说他们希望能看到那些被伟大的作家高度赞颂的古人的作品，这样他们就可以判断我们现在的画家是否能与古人齐名。”为了让这些人高兴下，列奥纳多讲了个流浪汉题材的故事，故事说的是年轻的菲利波利比被撒拉逊人抓起来当作奴隶，最终因为他高超的画技赢得了自由。这个故事与瓦萨里的著名画家雕塑家和建筑家传中菲利波利比的故事十分接近。这里出现两个问题：瓦萨里是从班代洛那里抄去这个故事的吗班代洛真的是从列奥纳多达芬奇的口中第次听到这个故事对此我们的答案只能是：皆有可能。1554年班代洛的中篇小说首次在卢卡出版，比著名画家雕塑家和建筑家传的第版整整晚了四年，但里面的故事当然要写的更早些，可能在手稿中也有出现。至于列奥纳多，他可能是从菲利波的儿子菲利皮诺那里听到这个故事，他在15世纪70年代认识菲利皮诺，两人关系亲密。同样可能的是，班代洛这个机会主义者编造了个令人可信的故事，甚至都不用谎称是列奥纳多讲的。
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绘制最后的晚餐5
1497年夏天，列奥纳多还忙于绘制最后的晚餐。那年的修道院的总帐目中有个条目记录了支付给些工人37里拉，“他们为列奥纳多绘制信徒的那个修道院餐厅的个窗户做了些活。”1497年6月29日，卢科给他的秘书马尔凯西诺斯坦戈写了封信，在信中他说他希望“那个佛罗伦萨人列奥纳多能尽快完成他在修道院餐厅的工作”，然后他就能够“参与到餐厅另面墙上的工作中了”。这里我们或许可以嗅出公爵已经有些不耐烦了。
众所周知，列奥纳多的著名壁画在不很顺利的情形之下却有许多创新。他将油画颜料与蛋彩画颜料混合起来使用，而不是采用传统的在新鲜的灰泥上涂抹颜料的画法，后者更适合用于绘制壁画。借助这种画法，他可以慢慢地创作，不满意还可以重画，但是这种画法的缺点马上就暴露出来：颜料已经开始剥落。湿气这个内在的问题使这种情况进步恶化。列奥纳多还在世的时候这幅壁画的表面就已经开始恶化。1517年，日记作者安东尼奥德贝蒂斯在日记中写道，这幅壁画“开始损坏”，而到16世纪50年代瓦萨里看到这幅画的时候，壁画上“除了团污渍其他什么都看不清”。319毫无疑问，这就是很早就有许多临摹此画的作品出现的原因，其中有两幅幅是马可德奥焦诺画的，幅是贾姆彼得利诺画的，这两位画家大概也参与了原画的创作。这也是出现大范围的和强制性修复工程的原因。最早有文字记载的修复工作是在18世纪早期，但很可能之前已经有过修复活动了。20世纪30年代，在把这幅壁画的现状与这些早期的复制品以及温莎皇家图书馆里的预备性习作进行比较之后，肯尼思克拉克痛惜那些麻木不仁的修复者使这幅画失去了人物表情的细微之处。他还认为，“那些具有米开朗基罗最后的审判的风格的过于痛苦的表情”表明了“16世纪软弱的风格主义的风格”。
这幅画与生俱来的脆弱现在却似乎成为其魅力的部分。仅仅几十年之内，这幅画就化成了“团污迹”，19世纪早期它惨遭拿破仑士兵的故意破坏，1943年夏天差点被盟军的炸弹击中，能保留到今天真是个奇迹
最近的也是最有野心的次修复工作是在皮尼布拉姆比拉巴切伦的领导下于1999年开始了。之前二十多年的时间，用在修复此画身上的花费估计高达200亿里拉约相当于600万英镑。这次修复工作在很大程度上就是要把以前的修补工作留下的叠印去掉，即将罩光漆和覆盖色的结壳处理掉，用微小的痂使原画结痂，希望某些原作的颜料还留在下面。用巴切伦的话说，人们像对待个“重病人样”对待这幅画。不管是在什么时候，总有人对艺术品的修复工作大肆批评，声称这会使原作“失去灵魂”，但必须承认我们现在看到的最后的晚餐已比较接近五百多年前列奥纳多和他的助手画在那面墙上的班代洛睁大眼睛看到的那幅画。虽然此画与原作十分接近，但也只是部分接近，原作的表面大约只有20保留下来。这幅画像鬼魂样附着在那面墙上，残缺不全却重新赋予作品令人着迷的表情和姿势，简单却令人信服的最后的晚餐的细节：只有半杯葡萄酒，桌布上的细丝织法，情绪激动的圣彼得手中紧握着的那把凶器般的刀。
丽莎女士1
许多梦想都被带到你门前
纳特金科尔，“蒙娜丽莎”杰伊利文斯通雷埃文斯所写抒情诗，1949年
列奥纳多两年以前厌恶至极无法忍受的画笔的命运现在又是如何呢列奥纳多会再次执起画笔吗情况看来好像就是如此。1503年夏天，列奥纳多不再围绕着比萨工程的总部营地和挖掘现场四处闲逛时，不再为了让那精美的方案得以通过而计算蓄水的比例和需要多长时间来用铁铲挖掘泥土时，他几乎可以肯定无疑地说正在绘制那幅可以当之无愧地被称作正如近来关于这主题的某本书的副标题所言“世界上最著名的绘画”。
“列奥纳多着手为弗朗切斯科德尔乔康达绘制他妻子蒙娜丽莎的幅画像。他画了四年，最终却半途而废。”在所有相关文字中，瓦萨里的记录在时间上最为接近画像的绘制时间。虽然这种记录正确与否存在很多争论，但只有它提到了画中模特的名字。根据乔治瓦萨里的鉴定，这幅画像叫做蒙娜丽莎，不过这个名称在19世纪之前用得并不太多。在意大利，这幅绘画总是以乔康达夫人在
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